HERRERA DE PISUERGA

Habitantes: 2.761  Altitud: 860 m.  Gentilicio: Herrerenses 
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Situación:

Herrera de Pisuerga está situado en la zona este de la provincia de Palencia y es la puerta de entrada al norte palentino. Se encuentra en la ruta de la N-611 (Palencia-Santander) y conecta con Burgos a través de la carretera comarcal 627 (Burgos-Potes).

A una altitud de 860 metros sobre el nivel del mar, Herrera de Pisuerga se ubica en el vértice conformado por los ríos Pisuerga y Burejo. El canal de Castilla, con origen el Alar del Rey, cruza el municipio.

Su situación geográfica, cercana al norte palentino, le confiere un clima a caballo entre el continental más extremo del norte y el mediterráneo más suave del sur de la provincia.

Fiestas:

Festival Nacional de Exaltación del Cangrejo de Río, declarado de Interés Turístico Regional. Se celebró por vez primera los días 22, 23 y 24 de Julio de 1972 y su creador fue Luis Ricardo Salvador. El fin, rendir homenaje al cangrejo de río que proliferaba por los arroyos y riachuelos de la zona.
Hoy apenas quedan, pero se mantiene la fiesta, el primer Domingo de Agosto. Desfile de carrozas, concursos relacionados con el crustáceo y una larga comparsa completan un intenso fin de semana. Su importancia es tal que el escultor Ursicino Martínez llevó a cabo el Monumento al Cangrejo.

Santa Ana (26 de Julio) patrona de la Iglesia. Fiesta local en Herrera con Misa en su honor, actividades y verbena para todos los públicos.

Virgen de la Piedad (3er domingo de Septiembre). Las fiestas mayores de Herrera comienzan el miércoles de la 2ª semana de Septiembre en el que se sube a la Virgen desde la Ermita de la que es Patrona hasta la Iglesia de Santa Ana y comienzan los actos religiosos. El fin de semana de fiestas se dan lugar diversas actividades; pregón oficial, canto del himno de la ciudad, comida campestre de vaquilla con patatas, fuegos artificiales, verbenas, pasacalles, espectáculos taurinos, exposiciones...

Mercado Romano (2º fin de semana de Julio). En memoria del pasado histórico y dada la importancia de sus hallazgos arqueológicos, se celebra un mercado romano con exhibiciones de lucha de gladiadores, venta de esclavos, cetrería y artesanía. Las gentes de Herrera se involucran en la fiesta y visten sus túnicas para la ocasión.

Historia:

Desde el punto de vista toponímico y según las investigaciones del estudioso Roberto Gordaliza, el nombre de Herrera deriva del latín ferraria (herrería). Respecto a su apellido, de Pisuerga, está claro que alude al río y algunos autores lo relacionan con el otro nombre que tuvo la ciudad: Pisoraca (si bien este nombre latino, tal y como apuntan los entendidos 'se aplicó sólo a una ciudad de la vía romana en la época antigua. Sólo en el medievo se aplicó al río', comenta Gordaliza). El caso es que siguiendo distintas derivaciones, incluyendo las griegas y las de origen ibérico, se ha llegado a la conclusión de que Herrera de Pisuerga significa lo siguiente: 'La Ciudad de la Herrería al lado del río de las dos ciénagas (Pisuerga)'. Ahí es nada, pero es verdad.

Aunque según el profesor Guillermo Tejada: 1º- Es indudable que la primera parte del nombre, "Herrera/o (La) Herrera", es un topónimo medieval que hace referencia clara a una "ferrería" o taller que trabajaba seguramente primero con el mineral, y después con el metal, de hierro.- (Esto en cualquier época de la Historia, y sobre todo en la Edad Media, era muy importante). Y 2º- En cuanto a la segunda parte, "de (l) Pisuerga", es claro que es un nombre prerromano heredado desde la época de la conquista romana, "Pisórica o Pisoraca"... Todo nos lleva a pensar que en realidad esta palabra celta compuesta podría referirse al redundante prelatino " (I) B (i+ i) s (o+o) ri-ca" -cambiando fonéticamente la "B" por "P"- como "río-río-río pequeño", o a una palabra compuesta por "Piso/a", "molino-s", +úrica/orica/oreca/oraca ", diminutivo de "ura", "río pequeño" o redundante de "ura/oria", "río" + "aca", "río", = "río-río"; aunque también "aca"/o -ca", podrían hacer de locativo o de calificativo. Y así "Pisuerga" podría significar: "el pequeño río del molino/o los molinos", refiriéndose tal vez al brazo del Pisuerga más pequeño y más cercano a la villa, como caz/cad o cauce molinar; "el río del molino o de los molinos"; "el lugar del molino/o molinos de río" o "el lugar del río del molino o de los molinos". De ahí su nombre pasaría a la villa, a la vez que lo heredaría el río grande. - (Y es curioso que también el pequeño afluente, que confluye aquí con el Pisuerga, tenga un nombre prerromano o celta, "Bur-ejo", diminutivo de " (I) Bur", abundancial de "río" -como (I) Ber-, más el diminutivo "-ejo"; es decir, "río pequeño").

La historia de Herrera se identifica con las numerosas excavaciones arqueológicas que se han realizado en los últimos años en sus alrededores. Los restos más antiguos son materiales líticos del paleolítico, fechados cinco mil años antes de Cristo. Fue muy importante el asentamiento romano de la Legión IIII Macedónica (año 20 antes de Cristo), que durante sesenta años sentó campamento en el poblado conocido como Pisoraca con el fin de acabar con la rebeldía de astures y cántabros.

Gracias al trabajo de investigación que realiza en este lugar el Instituto de Estudios Pisoraca, se están encontrando cerámicas, cristal restos de edificios y materiales que aportan interesantes datos. Algunas de las piezas encontradas se pueden contemplar en el Museo Arqueológico de Madrid. En los aledaños del municipio se han encontrado catorce términos augustales, es decir, mojones de señalización que utilizaba la legión para diferenciar territorios.

Tras la caída del imperio Romano tomaron asiento en Herrera los visigodos, que se ubicaron en la vieja ciudadela. En el año 1931 el arqueólogo Julio Martínez rescató de una necrópolis abundantes ornamentos con los que se enterraba a las mujeres visigodas. Entre ellos destacan hebillas rectangulares, fíbulas de bronce y objetos habituales del ajuar femenino. Un espacio en el que actualmente está el cementerio de la ciudad.

Y la existencia de un castillo en la Edad Media indica que fue un poblado de señorío nobiliario.

El 30 de abril de 1902, la reina regente doña Cristina otorgaba el título de ciudad al pueblo de Herrera de Pisuerga, 'queriendo dar prueba de Mi Real aprecio a la Villa de Herrera del Río Pisuerga, provincia de Palencia, por su aumento de población e importancia industrial y comercial'.

Agricultura y ganadería. A pocos metros de su cementerio se encuentra la ermita de la Virgen de la Piedad, edificio de una sola nave del siglo XVIII cubierto con bóveda de cañón, cúpula sobre el presbiterio y espadaña a los pies. En su interior se pueden ver pinturas murales de M. Lantada, firmadas en 1903, y lienzos firmados en Madrid en 1911, además de un precioso presbiterio en el que se levanta un retablo baldaquino que acoge a la patrona, la Virgen de la Piedad, en escultura del siglo XVI.

El conjunto urbano, declarado Bien de Interés Cultural en 1990, se distingue con señorío por sus restos de muralla. De ellos destaca la Puerta Nueva del siglo XVI, con marcado estilo renacentista, que muestra al espectador dos caras y arcos distintos. Todo depende si se mira su cara exterior, orientada al noreste, o la interior, encarada hacia la plaza Mayor, remanso de solana y centro neurálgico de la vida cotidiana.

Herrera tiene casas blasonadas que recuerdan estirpes y clases de nobleza distinguida. Y por tener, tiene su templo parroquial, con torre de buena cantería y tres naves separadas por pilares. En su interior se encuentra un retablo mayor salomónico y en la nave de la epístola, un retablo rococó con esculturas de san Francisco Javier.

De todos modos, casi seguro que no pasará desapercibida su plaza de toros. La misma fue construida en 1952 sobre los restos de su antigua fortaleza, en particular, sobre las ruinas de las caballerizas. Es el coso para rendir culto a la fiesta nacional que goza de buena salud en Herrera.

Herrera de Pisuerga pertenece a la comarca del Boedo y se enmarca en el área más suave y sureña de la montaña palentina. Fue la antigua Pisoraca de los romanos y ostenta el título de ciudad desde 1902. Sus yacimientos arqueológicos, de relevada resonancia, o la fama de sus huertas son dos de sus distintivos.

La ciudad rinde tributo a la Virgen de la Piedad y destacan la plaza de toros y el Festival del Cangrejo, de prestigio regional, sin dejar de lado su ya mencionada huerta, envidia de la zona y culpable de su extraordinaria y refinada gastronomía.

HISTORIA. Habiendo llegado a esta pobl. el rey San Fernando año 1218 fue reducido a prisión D. Álvaro de Lara quien habia salido de esta pobl. donde se hallaba a ver al ejército que acompañaba al rey, y hecho de este ejército el mayor desprecio. La reina Doña Berenguela le puso en libertad a condición de entregar las plazas que tenían sus parciales. Cuéntase Herrera entre las pobl. que en 1334 tomó a los grandes que se habían revelado, el rey de Castilla D. Alonso. En 23 de abril de 1834, el coronel D. Saturnino Albuin batió en Herrera al carlista Merino, matándole un sobrino llamado Gervasio Barbadillo y al padre del caudillo carlista Balmaseda.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Pascual Madoz. Madrid, 1848.