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Dolor de articulaciones: causas y soluciones
Los expertos de noVadiet nos muestran por qué duelen las articulaciones, los signos de alarma y los hábitos que nos conducen a un mayor bienestar
El dolor en las articulaciones es un problema de salud que afecta a millones de personas en todo el mundo. Puede variar en intensidad, desde molestias leves hasta dolores incapacitantes. Las articulaciones, como rodillas, codos, muñecas, caderas y dedos, son claves para poder movernos y para nuestro día a día y cuando están afectadas por dolor, la calidad de vida de la persona se ve seriamente afectada. Según datos que maneja noVadiet, líderes en el cuidado de la salud de la forma más natural, en España hay unos 7 millones de personas que sufren artrosis, que es la tercera causa de incapacidad laboral.
¿Por qué duelen las articulaciones?
Las causas por las que puede haber dolor en el aparato locomotor y en las articulaciones son variadas. Sonia Clavería, Médica de Familia del Departamento Técnico de noVadiet destaca las siguientes:
Lesiones traumáticas
Las lesiones traumáticas son una de las causas más comunes de dolor articular. Pueden afectar a cualquiera de las estructuras que forman el aparato locomotor e incluyen: esguinces (desgarros/roturas en los ligamentos), distensiones y roturas musculares y tendinosas, luxaciones/subluxaciones (cuando los huesos de una articulación se salen de su posición normal) o fracturas que afectan a los huesos.
Artritis
La artritis es la inflamación de la articulación. Existen más de 100 tipos porque son múltiples las causas que producen dicha inflamación, las más comunes son las siguientes:
- Osteoartritis o artrosis. Es el tipo más común, al estar relacionada con el envejecimiento y el desgaste de las articulaciones. El cartílago, que protege los extremos de los huesos, con el tiempo se desgasta y degenera, lo que provoca fricción y dolor.
- Artritis reumatoide. Es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca el revestimiento de las articulaciones (el cartílago articular), causando inflamación y dolor, y en casos avanzados, deformidades articulares.
- Gota. La gota es un tipo de artritis caracterizada por la acumulación de ácido úrico en las articulaciones, lo que provoca episodios repentinos de dolor intenso, enrojecimiento, hinchazón y calor en la articulación. Principalmente en el dedo gordo del pie pero puede afectar a otras articulaciones (rodilla, tobillo, codo...).
- Enfermedades infecciosas. Algunas infecciones bacterianas, virales o fúngicas pueden afectar las articulaciones, causando inflamación y dolor. Hablamos de artritis séptica, cuando una infección se propaga a una articulación.
- Trastornos autoinmunes. Aparte de la artritis reumatoide, otras enfermedades autoinmunes, como el lupus y la espondilitis anquilosante, también pueden afectar las articulaciones, causando inflamación y dolor crónico.
Bursitis
Es la inflamación de la bursa, un pequeño saco lleno de líquido que rodea a la articulación y que actúa como cojín amortiguador entre los huesos y los tejidos blandos. Suele afectar a las articulaciones que realizan movimientos repetitivos, como los hombros, codos y caderas.
Sobrecarga y envejecimiento
La sobrecarga de las articulaciones debido a trabajos físicos exigentes, deportes de alto impacto o la obesidad puede llevar al desgaste acelerado de las articulaciones, es decir, a una artrosis precoz. En estos casos, el envejecimiento juega un papel importante, ya que los tejidos articulares pierden su capacidad regenerativa con el paso de tiempo.
Signos de alarma
No todos los dolores articulares requieren atención médica inmediata, pero hay algunos síntomas que pueden indicar la conveniencia de realizar una visita al especialista:
- Dolor persistente: si persiste durante varias semanas o empeora con el tiempo, conviene consultar con un médico.
- Hinchazón significativa: la hinchazón moderada es normal después de una lesión, pero una inflamación excesiva, acompañada de enrojecimiento y calor alrededor de la articulación, puede ser un signo de infección o de inflamación severa.
- Fiebre: si el dolor articular se presenta junto con fiebre puede estar provocado por una infección que deberá ser tratada con antibióticos, si el médico lo estima oportuno.
- Deformidad articular: una articulación visiblemente deformada puede indicar una enfermedad degenerativa o una luxación, según se haya presentado de forma repentina o a lo largo del tiempo.
- Pérdida de movilidad: hay que acudir al médico cuando una articulación se vuelve rígida o el dolor es tan fuerte que impide el movimiento normal.
- Chasquidos o ruidos al mover la articulación: los crujidos o chasquidos pueden indicar daño en el cartílago o los ligamentos.
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