VILLENA

Habitantes: 35.222  Altitud: 505 m.  Gentilicio: Villeneros-as/villenense 
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Situación:

Situada en el noroeste de la provincia de Alicante
Limita al oeste con Castilla-La Mancha y Murcia y al norte con la provincia de Valencia.

Es cabeza de partido judicial y capital de la comarca del Alto Vinalopó.

Sureste de España y sur de Europa (llamada la California Europea).

Cercana a: Almansa, Elda, Xàtiva, Alcoy...

Vias de aceso:

Tren regional

Cercana al triangulo de comunicaciones Alcoi-Xàtiva-Gandia.

Ayuntamiento:

Alcalde Francisco Javier Esquembre Menor (Los Verdes de Villena-Los Verdes de Europa)
Ayuntamiento de Villena
Dirección: Plaza Santiago, nº 2
CP: 3400
Alcalde: FRANCISCO JAVIER ESQUEMBRE MENOR
Partido político ayuntamiento: LVE

Monumentos:

Castillo de la Atalaya: fue edificado por los árabes hacia el siglo XII. Consta de dos líneas de muralla, destacando en la interna la torre del homenaje, de planta cuadrada y de dos cuerpos. Las cubiertas de las dos primeras estancias están formadas por bóvedas almohades, de importancia excepcional por ser, junto a las del vecino castillo de Biar, las más antiguas de su estilo en España. Fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1931.

Centro histórico: se extiende alrededor del castillo de la Atalaya, y en él se concentran la gran mayoría de los monumentos de la ciudad. Fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1968.

Palacio municipal: se edificó a principios del siglo XVI. Fue primero casa abadía, luego propiedad del cabildo eclesiástico y posteriormente fue adquirido con el concejo de la ciudad para casas consistoriales. Su construcción se atribuye a Jacobo Florentino y no se descarta la participación de Jerónimo Quijano, continuador de aquel en la catedral de Murcia. Destacan la portada y el patio de arcos carpaneles sobre columnas toscanas. Fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1968.

Iglesia arciprestal de Santiago: comenzó a edificarse en el siglo XIV.

Casa de la familia Selva: es un excelente ejemplo de construcción burguesa decimonónica. En su sede de sus instalaciones, alberga las dependencias del Museo Festero.
Castillo de Salvatierra: se construyó sobre el siglo X sobre las ruinas de un antiguo poblado íbero y siguió en uso hasta el siglo XIV, cuando fue sustituido por el de la Atalaya. En la actualidad está casi totalmente reducido a ruinas, pero aun así se puede apreciar su estructura original árabe y los añadidos posteriores. Ha sido de gran interés para el estudio de la Edad Media en la comarca.

Casas blasonadas.

Ayuntamiento.

Ermita de Nuestra Señora del Pilar s. XVIII

Plaza de toros de Villena 1924

Museo arqueológico José María Soler

Iglesia de Santa María: levantado sobre una antigua mezquita musulmana en el siglo XVI.
Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes: situado en la pedanía de Las Virtudes, a unos 5 km de Villena, guarda la imagen de la patrona de la ciudad.

Ermita de San Antón: data de al menos 1586 y está situada en las cercanías de la plaza de Santiago.

Casa de la familia Mergelina

Teatro Chapí

Museo escultor Antonio Navarro Santafé

Museo del Botijo

Cabezo Redondo: poblado argárico habitado entre los siglos XVI y X a. C.

Fiestas:

Del 4 al 9 de septiembre,
Moros y Cristianos

Semana Santa: organizada por la asociación de cofradías, la Semana Santa villenense es anterior a 1850 a tenor de los textos conservados

Costumbres:

Fiestas del Medievo: Es tradición desde antiguo que en el barrio del Rabal se celebre la festividad de San José, donde este santo tiene su ermita.

Dicho popular: "Villena que de pillos está llena".

Todo lo relacionado al curanderismo, magia...

Los platos típicos de Villena se caracterizan por ser de origen campesino y humilde, y por tanto altamente calóricos para combatir los fríos de la región como los gazpachos manchegos, las habas con alcaciles, el arroz con conejo, la paella de pata y callos o el triguico picao, entre muchos otros.

la gachamiga. Es tradicional que la elaboren los hombres, en una sartén de lumbre, con asa larga y puesta sobre un trébede. En ella se mezclan aceite, ajos, harina, agua y sal y se remueve pacientemente hasta conseguir una especie de tortilla. Suele degustarse en la misma sartén y, como coloquialmente se dice, de «mojaíca y p'atrás», es decir, tomando una porción y dejando el turno a otro comensal.

La repostería cuenta también con un buen número de pastas tradicionales como son los sequillos, los rollicos de vino, los almendrados o las toñas, que complementan en panorama culinario de la ciudad.

Historia:

Se tiene constancia de poblamiento en la zona desde el Paleolítico Medio.
Sin embargo, está discutido si la ciudad actual data de época visigoda o es anterior, aunque con total seguridad existía en el siglo XI, durante la dominación musulmana.

El primer intento serio de conquista por parte de los cristianos fue en 1238, aunque la conquista definitiva tuvo lugar en 1240, en nombre de Jaime I y de la Corona de Aragón.
Tras la conquista cristiana, pasa a ser señorío, principado, ducado y finalmente marquesado, hasta que el pueblo, alentado por los Reyes Católicos, se rebela contra el marqués. En 1525 Carlos V le concede el título de ciudad. Este es el momento de mayor prosperidad económica, como muestran los monumentos que han llegado hasta la actualidad. A partir del siglo XVI se abre un periodo de tranquilidad, sólo roto por las guerras en que se verá envuelta esta zona de España.

Villena fue una ciudad de la provincia de Murcia que pasó a formar parte de la comunidad valenciana en el siglo XVIII, entrando en la repartición administrativa, que se basaba en otros factores que los históricos, pasando así a la provincia administrativa de Alacant.

Lingüísticamente es Castellana y sin embargo cerca de ella (por ejemplo, Biar) existen poblaciones Valenciano-parlantes por haberse situado por la Governació en la provincia del Xuquer.

Ciudad de gran peso histórico, muchos hechos importantes de la historia de España se dan cita aquí.

Su fauna se ve cambiada desde el siglo pasado dado que corre riesgo de desertización, aunque el plan hidrológico pasa por la comarca.

Se dice ser la ciudad más esotérica del país.

En la actualidad es capital comarcal.

Tiene una industría fuerte en materiales de construcción y en calzado infantil."

En 1803 se ordenó desecar la laguna de Villena, de la que se obtuvieron 1704 ha de tierra cultivable
Pese a que en 1858 se inauguró una estación de ferrocarril, la economía siguió siendo esencialmente agrícola hasta el éxodo rural de los años 1960.

El Tesoro de Villena está formado por 59 objetos de oro, plata, hierro y ámbar que totalizan un peso de casi 10 kilos y está datado alrededor del año 1000 a. C.
Se descubrió en 1963 en una rambla cercana a Villena, y se trata con mucha seguridad una ocultación, quizás de un reyezuelo del Cabezo Redondo.

HISTORIA. En vista de las varias antiguallas que aun ostenta esta c., han desvariado completamente muchos buscándole un nombre entre los conservados de la primitiva nomenclatura geográfica: lastima ver en muchos libros, que solo han hecho copiarse unos a otros sin crítica alguna, como hay quien le haya dado el nombre antiguo de Arbacala, que pertenecía a una c. vaccea (verosímilmente la actual Toro) sin reparar en una deferencia corográfica tan inmensa. Menos visible fue el desacierto de Clusio, que redujo a Villena la Bigerra de la Bastitania; pero tampoco dejó de ser una arbitrariedad fuera de todo fundamento. El erudito Cortés se inclina a creer, que sería la Hilunum o llunum de Ptolomeo: sin embargo, solo apoya esta correspondencia la alguna alusión que resulta en los nombres. Solo cabe asegurar que Villena es pobl. antiquísima al abrigo de su fuerte cast. en otro tiempo.
En 1265 la ganó a moros el rey Don Jaime de Aragón y la dio, según anteriores pactos, al de Castilla Don Alonso. En 1420 la dio el rey D. Juan II á la infanta Doña Catalina, y en 1445 fue concedida a Juan Pacheco, con título de marquesado. Son muy célebres en la historia de la nación los ilustres poseedores de este título. Villena hace por armas un león al pie de un cast. y en la parte inferior del escudo unas cadenas con una cruz y un caldero.
* Diccionario Geográfico – Estadístico - Histórico de España. Pascual Madoz, 1848.

Turismo:

Mercado medieval
Feria del Campo y de Artesanía Festera: a primeros de octubre se celebran las Ferias del Campo y la de Artesanía Festera en el Recinto Ferial
Festival de Folclore
yacimiento arqueológico Cabezo Redondo
Fue incluido en el Conjunto Histórico-Artístico de Villena y declarado terreno de utilidad pública en 1968