La incubación dura unos dos meses y suele coincidir con el monzón o época de lluvias. Durante mucho tiempo, debido en parte a la rareza de esta especie y a lo difícil que es encontrar sus nidos en plena jungla, se creyó que la hembra era muy agresiva durante el período de incubación. La realidad es bien distinta, ya que este tímido y escondedizo ofidio huye rápidamente hacia la espesura ante la presencia del ser humano o de cualquier depredador de gran tamaño, aunque eso sí, sin alejarse del nido ... (ver texto completo)
Apareamiento y puesta

La cobra real se aparea tras un estereotipado cortejo que se inicia con un acercamiento sigiloso del macho -de lo contrario, la hembra podría matarlo de un mordisco-. Más prolongada que el cortejo, la cópula puede durar hasta tres horas, pero éste será todo el contacto que se producirá entre ambos sexos. Cuarenta días después, la hembra recoge fragmentos de vegetación muerta y suelo del bosque, haciendo un bucle con la parte anterior del cuerpo para poder arrastrarlos, y ... (ver texto completo)
LENGUA

Larga, bífida, protráctil y en constante movimiento, está perfectamente adaptada para obtener información química sobre el entorno. Cada vez que la cobra saca la lengua, extrae partículas del aire, el suelo o el agua y, al volverla a meter en la boca, las conduce hasta el órgano de Jacobson, situado en el paladar. Gracias a su conexión nerviosa con el cerebro, esta compleja estructura se encarga de analizar químicamente las partículas extraídas por la lengua y proporcionar una información ... (ver texto completo)
ESCAMA

Son engrosamientos de la capa córnea de la epidermis; sirven principalmente para evitar la deshidratación y, en el caso de las escamas ventrales, para facilitar la locomoción.
CAPUCHA

Proporcionalmente más estrecha y alargada que en otras cobras; su extensión es posible gracias a una modificación anatómica: la prolongación de las costillas anteriores, que extienden la piel del cuello lateralmente y un poco hacia delante.
CABEZA

Muestra dos abultamientos a la altura de las sienes, correspondientes a las glándulas que segregan el veneno.
PIEL

Muy pobre en glándulas, está en cambio muy bien dotada de terminaciones nerviosas que, aisladas o en grupos, actúan como sensibles órganos táctiles
OJOS

Como en otras serpientes, difieren en gran medida de los de otros vertebrados e incluso de los de los saurios. Así como estos últimos distorsionan el cristalino para enfocar los objetos próximos, las serpientes realizan el enfoque desplazando el cristalino con respecto a la retina de un modo análogo al objetivo de una cámara fotográfica.
Tienen la pupila redonda, como corresponde a un reptil diurno; los párpados están soldados entre sí y forman un lente transparente encima del ojo.
COLMILLOS

Como todos los elápidos, la cobra real es un proteroglifo, cuyos “colmillos” del veneno están situados frontalmente en la mandíbula superior. Son prácticamente inmóviles y permanecen casi verticales cuando el reptil cierra la boca. Ello impone un límite a su longitud y así, mientras los colmillos de una cobra real de casi 4 m de longitud no miden más de 11 mm, los de una víbora `el Gabón (Bitis gabonica) de 1,8 m miden 29 mm.
CRANEO

De tipo diápsido, el cráneo se articula con la primera vértebra mediante un cóndilo occipital único, lo que le confiere una gran movilidad. Mucho más flexible que el de otros reptiles, especialmente en el punto de unión de las dos mitades de la mandíbula inferior, permite tragar presas mucho mayores que el grosor de la cabeza.
ANATOMÍA DE LA COBRA REAL

Como la mayoría de los ofidios, la cobra real no sólo carece de patas sino además de cinturas escapular y pélvica. Su gran número de vértebras permite una gran flexibilidad de la columna vertebral, sin merma alguna de su estabilidad gracias al refuerzo adicional que proporcionan las proyecciones vertebrales.
Por ejemplo, la utiliza el colúbrido Liophis reginae propio de Sudamérica, un continente en el que no existen las serpientes venenosas con capucha.
Al igual que el ocelo o los anteojos que algunas cobras muestran en el dorso, es posible que la capucha tenga un valor defensivo por sí mismo y no tanto porque el animal que la despliega sea venenoso o, siendo inofensivo, imite a otro peligroso. Experimentos realizados demostraron que el miedo a los ocelos era innato en depredadores, que sólo desisten ... (ver texto completo)
Otros elápidos ensanchan todo el cuerpo, como los Acanthophis australianos y los coralillos americanos, o bien extienden ligeramente la parte anterior del cuerpo, como el australiano Notechis scutatus. Por lo demás, los elápidos no son los únicos ofidios que levantan la cabeza y extienden el cuello para defenderse de los agresores. También lo hacen numerosas especies de colúbridos e incluso algunos lagartos serpentiformes, como Pygopus nigriceps de Nueva Guinea y Australia. Aunque se ha dicho que ... (ver texto completo)
Mecanismos de defensa

Para hacer frente a sus agresores, las cobras adoptan una postura erguida y expanden la piel del cuello formando una vistosa capucha. Esta postura, que se utiliza no sólo para advertir al agresor sino también para atacarle o para capturar a las presas, probablemente es innata en todas las especies. En la cobra real y en muchas Naja africanas, la capucha es más larga y estrecha que en la mayoría de cobras asiáticas. Otros géneros como Aspidelaps, Boulengerina e incluso algunas ... (ver texto completo)
Sin embargo, y contrariamente a lo que se ha dicho siempre, no son del todo sordas. Aunque carecen de oído externo y de tímpano, estos reptiles son capaces de detectar vibraciones en el suelo o en el agua. Las cobras no son la excepción a la regla, y además de dichas vibraciones es posible que, como otros ofidios en los que se ha demostrado esta facultad, puedan oír sonidos de baja frecuencia.