Debido a ello, y por mucho que su aguzada visión desempeñe un importante papel cuando persigue a otra serpiente, el elápido debe utilizar también ese sentido olfativo-gustativo común a todos los ofidios que consiste en usar la lengua bífida para recoger información química del ambiente y enviarla al órgano de Jacobson.
La importancia de este sentido quimiorreceptor es tanto mayor cuanto que las serpientes viven en un mundo prácticamente silencioso.
Vista y oído

Con sus ojos prominentes y su gran tendencia a reaccionar frente a los estímulos visuales móviles, la cobra real parece un reptil inteligente. Esta es, por lo menos, la reputación que tiene entre los cuidadores de terrarios, quienes aseguran que los ejemplares cautivos se anticipan a las rutinas de alimentación y limpieza. Aunque su vista es más aguda que la de la mayoría de serpientes, la cobra real no ve los colores y sólo percibe los objetos cuando están en movimiento.
Además, todas las cobras experimentan prolongadas mudas en las que el animal no se alimenta en absoluto. La cobra real, por su parte, vive en hábitats provistos de una buena cobertura vegetal y con abundancia de agua, pero gracias a la ectotermia y a la lentitud de su metabolismo, la hembra puede vigilar su nido durante dos meses sin cazar. La ectotermia permite asimismo tener un cuerpo estrecho y alargado, lo que ofrece varias ventajas, entre otras, la posibilidad de deslizarse en estrechos escondrijos. ... (ver texto completo)
ADAPTACIÓN AL MEDIO Y DEFENSAS

Ectotermia

Como los demás reptiles, las cobras son animales ectotérmicos (de “sangre fría”), lo que significa que no necesitan mantener una elevada temperatura corporal para asegurar sus funciones vitales. Como la gran mayoría de serpientes, no tienen que comer con frecuencia, y ello les permite contraer su sistema digestivo durante largos períodos de tiempo, reduciendo así todavía más su gasto energético. Esta capacidad permite a algunas especies como la cobra ... (ver texto completo)
COBRA EXCAVADORA

(Paranaja multifasciata) Todavía menor que las anteriores es la capucha de esta cobra, un ofidio pequeño (no suele superar los 60 cm de longitud) y escasamente conocido de África central.
COBRAS ARBORÍCOLAS

(género Pseudohaje) Las dos especies del género Pseudohaje alcanzan dimensiones similares pero están muy adaptadas a al vida arbórea: son delgadas, de coloración brillante y contrastada y con los ojos grandes. Según parece, se alimentan principalmente de ranas arborícolas. Viven en selvas pluviales y en otras zonas arboladas de África ecuatorial.
COBRAS ACUATICAS

(género Boulengerina) Las dos especies de cobras acuáticas sobrepasan a veces los 2,4 m de longitud y habitan en las orillas rocosas de los grandes lagos africanos, donde se alimentan principalmente de peces.
COBRA CORAL

(Aspidelaps lubricus) Vive en las sabanas y zonas áridas de África meridional. Mide entre 50 y 75 cm de longitud. Recibe su nombre por su coloración pardorrojiza con franjas negras. Al igual que la cobra de hocico en escudo, usa su hocico como una pala excavadora para perforar el suelo arenoso. Crepuscular y nocturna, se alimenta sobre todo de ranas, lagartos, roedores y grandes termitas.
COBRA DE HOCICO EN ESCUDO

(Aspidelaps scutatus) Mide apenas 50-75 cm de longitud, tiene el cuerpo grueso y sólo se encuentra en las sabanas y zonas áridas de África meridional. Tiene el rostro muy modificado y su amplio escudo rostral, cóncavo por debajo, se curva hacia atrás por encima del hocico.
COBRA ESCUPIDORA ANILLADA O RINKHALS

(Haemachatus haemachatus) Es el único elápido vivíparo de África. Se alimenta principalmente de sapos, mide 1m como media y, contrariamente a muchos otros elápidos, tienen las escamas carenadas. Su distribución se limita al extremo sur de África desde el nivel del mar hasta los 2.500 m de altitud.
COBRA DE CHINA

(Naja atra) De coloración bastante variable, esta cobra, que rara vez supera los 1,5 m de longitud, puede mostrar un dibujo de anteojos o bien un simple ocelo en la parte dorsal de su capucha. Vive en China y Vietnam, y en algunas zonas es objeto de gran veneración.
COBRA DE SIAM

(Naja siamensis) Muy recientemente definida como especie, esta cobra de color dorado vive en zonas boscosas, a veces junto a lugares habitados, de Tailandia y la península malaya.
COBRA O ASPID DE EGIPTO

(Naja haje) Esta cobra, que según parece causó la muerte a Cleopatra, mide de 1,2 a 1,8 m como media, pero puede acercarse a los 3 m longitud. Vive en zonas secas de África (subespecie Annulifera) y Arabia.
COBRA DEL NORTE DE FILIPINAS

(Naja phillipinensis) Esta pequeña cobra mide 1 m de longitud como media. Su coloración varía del amarillo al verde oliva, con el vientre amarillento o crema, y su distribución abarca las islas de Luzón, Mindoro, Mazbate y Marindunque.
COBRA DEL SUDESTE DE FILIPINAS

(Naja samarensis) De 1,20 m de longitud como media, tiene el dorso negro uniforme con la piel amarilla clara entre las escamas, la garganta igualmente amarilla y el vientre crema. Como indica su nombre común, vive en Filipinas, en las islas de Mindanao, Samar, Leyte, Bohol y Camiguin.