La rehabilitación de una estrigiforme herida o la tenencia eventual de tan enigmático huésped supone evidentemente la aceptación de una responsabilidad de cierta envergadura para el amante de los animales, ya que, si bien podemos habituar a un búho lechuza o cárabo a consumir pequeñas albóndigas de carne picada que les ofrezcamos 'en mano', estos animales 'domésticos' serán incapaces de reinsertarse en el mundo de la naturaleza al que pertenecen. Por otra parte, la mayoría de los paseriformes atacan ... (ver texto completo)

El espectro alimenticio es sumamente variado, desde invertebrados, batracios y reptiles, hasta zorros árticos pasando por una pléyade de roedores, pero siempre serán capturados vivos por las propias aves.

Desde el impresionante búho nival o el 'Gran duque', de penachos plumosos a guisa de orejas, con tallas más que considerables, hasta el pequeño autillo o el más popular mochuelo, la gran cantidad de plumas que recubre el cuerpo de estos cazadores de la noche tiene una textura flexible y sedosa que amortigua el aleteo y convierte a estas rapaces en matadores silenciosos, cuyas presas son sorprendidas en el momento del ataque.

Rapaces Nocturnas
Las rapaces nocturnas

Comprendidas en el orden sistemático llamado Estrigiformes estas aves tienen pico fuerte, más bien corto, muy curvado y cortante. Los ojos, grandes, situados frontalmente, se engastan en unos discos faciales plumosos, sumamente característicos. La cabeza es grande potente y puede girar casi en redondo alrededor del cuello. El cuerpo de apariencia rechoncha, por el espeso plumaje, es enjuto, nervudo y musculado, pero además de la cabeza tal vez sean las ... (ver texto completo)

Esta tarea, más difícil de lo que a simple vista pudiera parecer, requiere la utilización de presas vivas, roedores y aves, previamente criados en cautividad, que son ofrecidos a los ejemplares 'en recuperación' hasta lograr que los capturen con su esfuerzo. Las aves que pueden reintegrarse a la vida libre son anilladas para poder realizar posteriores estudios. Aquellos animales menos afortunados que deben permanecer cautivos servirán para intentos de reproduccion en cautividad a fin de conservar estas fortalezas volantes sobre los cielos de los reductos silvestres. ... (ver texto completo)

Las aves heridas o los pequeños polluelos robados de los nidos que providencialmente lleguen a nuestras manos han de ser cuidados eventualmente hasta que puedan ser albergados en los centros of iciales de recuperacón de aves rapaces existentes en España. En estas instalaciones se posibilita la curación o el completo desarrollo del animal sin habituarle irreversiblemente a la cautividad, de forma que, una vez
curado, apto para el vuelo, sea capaz de proporcionarse las presas necesarias para sus subsistencia.

Protección efectiva de las grandes rapaces

Cualquier amante de los animales puede contribuir a la protección de estas heráldicas aves de diversas formas directas e indirectas. El estricto cumplimiento de las leyes vigentes es suficiente para una gran mayoría de cazadores y naturalistas, pero el ornitólogo o el aficionado pueden cooperar intentando hacer respetar las zonas de nidificación, aportando aves enfermas o heridas hasta la cercanía de los nidos conocidos, construyendo buitreras despejadas ... (ver texto completo)

Fenómenos ligados a la degradación de los ecosistemas naturales, contaminación ambiental y regresión de las presas tradicionales en las especies cazadoras, así como a la estabulación del ganado y enterramiento de reses muertas, en los grandes necrófagos parecen acelerar el lento ocaso de unas aves magníficas, admiradas desde muy antiguo por el hombre, que deben ser respetadas y cuidadas como precioso patrimonio común de la vida sobre el planeta Tierra.

La disminución alarmante en los paises desarrollados de las poblaciones de águilas, halcones e incluso de buitres ha promovido el estudio de las causas originarias de esta progresiva reducción, así como los intentos respecto a la conservación de estas especies.

Salvo contadas excepciones de aves enfermas o heridas, que precisan la cautividad paternal, el entorno más adecuado para estos depredadores aéreos es el aire libre.

Rapaces Diurnas de Gran Tamaño
Señores del aire

El orden Falconiformes agrupa todas las aves rapaces de costumbres diurnas dotadas con pico fuerte, ganchudo y afilado, alas largas, poderosas y patas robustas con uñas como navajas. Tanto los buitres como las águilas, los milanos, halcones, cernícalos o ratoneros son animales protegidos por la legislación de muchos países, entre ellos España, que precisan de trámites y permisos of iciales para ser mantenidos en cautividad con fines deportivos, ... (ver texto completo)

Contienen proteínas, grasas e hidratos de carbono, predominando los lípidos, por lo que no deben administrarse excesivamente fuera de la etapa de cría.

Las pupas de dípteros 'muertas', previamente congeladas o asfixiadas por calor, tienen una conservación que puede llegar fácilmente a los dos días.

El período pupal varía según las especies consideradas, pero si se trata de 'Cerabtis capitata', su duración no será casi nunca inferior a siete días. La posibilidad de tener comida viva, fresca e inmóvil una semana supone una ventaja enorme para los aficionados que disponen de amplios jaulones exteriores o habitaciones pajareras, cuya limpieza y acondicionamiento efectúan los fines de semana. Mezclas de bizcocho con yema de huevo y requesón dificilmente se mantienen 'frescas', exentas de fermentaciones ... (ver texto completo)

Manejo y riqueza nutritiva

Es sumamente sencillo criar las cantidades necesarias de 'moscas de la fruta' y 'moscas del vinagre' para abastecer los suplementos proteínicos requeridos por nuestros pájaros.

PUPAS DE DIPTEROS: ALIMENTO PARA AVES

Faisanes, codornices, palomas, plocéidos exóticos, estrildidos e incluso cotorras, cacatuas y loros tienen una alimentación granívora-frugívora, que de forma absolutamente natural complementan con presas vivas, generalmente insectos, durante las épocas en que las necesidades proteínicas crecen desmesuradamente. Esta etapa coincide con la incubación, pero sobre todo con la ceba de los pequeñuelos. Todos los polluelos de aves deben crecer lo antes posible como ... (ver texto completo)

Pupas de Dipteros: Alimento Para Aves
Comida viva inmóvil

Prácticamente casi todas las aves que se mantienen en cautividad por su canto, su colorido o por sus extrañas costumbres, e incluso aquéllas que el hombre cría para proveerse de su carne, pueden consumir insectos.

Además, la potencia e intensidad de las agresiones que el animal herido y asustado intenta asestar, podrían causarnos daños importantes. Lo primero es 'encapuchar' al ave, tapándole los ojos con un capirote de cetrería o un vendaje casero, fácil de quitar. Un examen minucioso nos puede permitir, de forma aproximada, el conocimiento y alcance de las lesiones que intentaremos curar en primera instancia hasta que pueda recibir el ejemplar la debida atención veterinaria. Vendajes de inmovilización y tablillas correctamente situadas ayudarán mucho, pero si no somos capaces de ejecutarlos, es mejor recoger el gran pájaro en una manta o pieza de lona sin moverle con exceso y llevarle urgentemente al
servicio oficial o clínica veterinaria más próxima. El alimento de los adultos se ofrecerá tras retirar el vendaje o capuchón en pequeños trozos de carne fresca asidos con pinzas que el ave picoteará de inmediato. ... (ver texto completo)

PRIMEROS AUXILIOS A RAPACES HERIDAS

Las rapaces protegidas por la legislación vigente en muchos países, entre los que se cuenta España, sufren accidentes de distinta naturaleza. En principio hemos de separar dos grupos característicos: jóvenes sacados o caídos del nido y adultos lesionados incapaces de procurarse alimento e indefensos ante antagonistas biológicos. Cuando tengamos un polluelo semidesarrollado, se comprobará cuidadosamente el estado físico aparente del ejemplar. Esta exploración ... (ver texto completo)

Primeros Auxilios A Rapaces Heridas
 ¿Qué hacer con una rapaz herida?

Con cierta frecuencia, sobre todo si vivimos en lugares alejados de las grandes ciudades, en el campo o poblaciones rurales, pueden llegar a nuestras manos animales heridos, que no pueden valerse por sí mismos. El ámbito de un pueblo o pequeña villa propicia que una gran mayoría de sus habitantes conozcan la identidad de una persona amante de los animales y con inusitada presteza acudan a ella para tratar de encargarle los ... (ver texto completo)

En las habitaciones-pajareras que tengan algún arbusto seco, éste debe sustituirse cada dos meses, salvo en la época de cría. Por esto, es preferible colocar los dispositivos de nidificación en otros lugares.

Limpieza o renovación de perchas: En las jaulas de cría, individuales y jaulones o pajareras, deben limpiarse los soportes, al menos una vez por semana. Tras retirar las perchas, colocando unas provisionales para que los pájaros puedan posarse cómodamente, se sumergen en agua jabonosa, bien caliente, o si la dimensión es muy larga, con un estropajo empapado en asperón, se desprende la suciedad aparente y se rocían con agua hasta que parezcan totalmente limpias. Después se deben introducir en un cubo ... (ver texto completo)

Además del material del saltador, es muy importante el grosor o diámetro del mismo, para que se adapte a los óptimos de cada una de las especies cautivas.

POSADEROS PARA AVES

Materiales de los soportes: Tradicionalmente se ha venido utilizando la madera lisa y dura que pueda limpiarse con facilidad y permita su inmersión en agua hirviendo y en agua de lejía. Ultimamente, los listones cilíndricos de madera se han sustituido por materiales plásticos huecos o macizos. Personalmente desaconsejo los saltadores huecos de plástico y mucho más los de caña, que ofrecen innumerables refugios a los eventuales parásitos de las aves. La forma de fijación de ... (ver texto completo)

Posaderos Para Aves
Posaderos, perchas o saltaderos: La mayoría de aves de jaula que criamos o mantenemos en cautividad, proceden de habitats naturales, arbóreos o arbustivos y utilizan las ramas como posaderos y dormideros. Sus patas estan fisiológicamente adaptadas a rodear la rama sustentadora, e incluso durante el sueño un tendón especial mantiene los dedos ceñidos al soporte de forma mecánica sin esfuerzo muscular suplementario. En cautividad, ha de prestarse atención primordial a la cantidad, calidad y disposición de las perchas o soportes incluso para aves que pasan la mayor parte de su vida en la tierra, como codornices, gallinas o faisanes. En las pajareras mixtas deben disponerse arbustos secos de madera lisa de forma que no existan ramas directamente colocadas por encima de otras, pues las aves posadas en las partes más altas podrían ensuciar con sus excrementos a las situadas en las ramas bajas. De igual forma en el jaulón o jaula de cría, se situarán las perchas estratégicamente en planos verticales diferentes que permiten fácilmente el vuelo de los pajarillos. ... (ver texto completo)

Los mesembryanthemum, de los que existen varios cientos de especies, no tienen posibilidad de envenenar a las aves e incluso
algunas variedades producen frutos comestibles que son también muy apreciados por nuestros pájaros cautivos.

La toxicidad que ciertos vegetales pueden of recer a los pájaros que accidentalmente los picotean e ingieren es otro factor limitante
a considerar, no sólo respecto a las plantas ubicadas en el interior de los aviarios, sino también para aquellas especies que se sitúan
contiguas a las rejas o mallas metálicas y que desde el interior pueden ser picadas y consumidas por nuestras aves.

El mesemblyanthemum es un género de plantas pertenecientes a la familia de las Aizoáceas, que están adaptadas a condiciones
extremas de vida en terrenos secos, áridos y calurosos, bastante comunes en países mediterráneos y en España, en la que se han
desarrollado variedades ornamentales que aúnan la formación de masas densas de color verde, azulado o grisáceo con una
explosiva floración sincronizada que cubre estas plantas de tapices purpúreos, rosados, rojos, blancos o amarillos. Necesitan
escasos ... (ver texto completo)

En el exterior de los jaulones o en los zócalos situados al aire libre sí podremos dejar correr nuestra fantasía organizando parterres de escaso porte que no puedan ocultarnos la contemplación de nuestros alados huéspedes. La utilización de plantas que formen matas espesas cerradas y de baja altura ha de combinarse además con especies que no precisen riesgos abundantes que pudieran encharcar por capilaridad el interior del jaulón.

Dejando aparte la superpoblación de aves, que suponemos resulta en función de la capacidad de volumen libre de pajarera, es importante restringir, en gran medida, la cantidad de plantas con que decoramos el aviario. Para una estricta funcionalidad es mejor disponer de árboles secos de madera dura, cuyas ramas puedan ser utilizadas como perchas por los pájaros, y en la zona del suelo se colocarán jardineras bajas o bandejas con profusión de semillas germinadas que puedan ser picoteadas por los animalitos.

PLANTAS PARA PAJARERAS

Uno de los errores más comunes que cometemos los aficionados es la superpoblación de especies animales y vegetales, que, de forma inmediata, nos parece simular mejor un rincón selvático. Sin embargo, a los pocos días del montaje de ese complicado artificial y desproporcionado 'paisaje' comenzamos a darnos cuenta que las bonitas y casi siempre caras plantas naturales que hemos dispuesto se ajan, se marchitan y se llenan de los excrementos que impíamente las aves dejan caer ... (ver texto completo)

Plantas Para Pajareras
Un hábitat simulado

La pajarera exterior o la combinación decorativa y funcional que se construye aprovechando una parte de una sala interior con acceso libre a la terraza o balcón y que se conoce comúnmente como pajarera exterior-interior suelen tener una doble finalidad de mantenimiento y crianza de ciertas especies de aves unida al aspecto ornamental que ofrecen los multicolores pajarillos que evolucionan a nuestro lado en el salón o en el jardín.

El buen trato, la distribución periódica en los mismos lugares de comida, que puede incluso consistir en una pasta universal para insectívoros, así como en masas de larvas de mosca del vinagre o ninfas de hormiga, que se ofrecen en cantidades nunca excesivas, llega a operar auténticos milagros, amansando especies tradicionalmente esquivas. Durante el invierno la escasez y dificultad en la búsqueda de los insectos rinde más fácil la aceptación de comederos que se rellenarán periódicamente para estimular ... (ver texto completo)

Los nidos, generalmente construidos sobre los propios troncos de las masas arbóreas mixtas, caducifolias o de coníferas, según los casos, son iniciados a buena altura sobre el suelo, por lo que una observación científica podrá exigir la construcción de una plataforma camuflada en otro árbol contiguo desde el cual pueden seguirse las evoluciones de tan bonitas aves.

La tranquilidad, ausencia de ruidos, en definitiva la sensación de 'seguridad' de nuestros eventuales visitantes, será fundamental para inducirles a establecerse en lugares silvestres. Ha de preverse también el alejamiento de especies antagonistas o intimidadoras, como ciertas rapaces y algunas estrigiformes, en cuya vecindad los picamaderos difícilmente se establecen.

Como en otros casos parecidos, el ideal consistirá en crear rincones atractivos a los individuos de cada especie, que pueden incluso 'cebarse' artificialmente con comederos apropiados, de forma que además ofrezcan alojamientos adecuados para la nidificación.

PICOS Y TREPATRONCOS

Dependiendo de las especies, la dieta puede considerarse básicamente insectívora e incluso especializada, en ocasiones, en la depredación de hormigas. Otros insectos, como orugas, polillas larvas de escarabajos xilófagos, e íncluso invertebrados distintos: gusanos, lombrices, moluscos, arácnidos pueden completar el menú, que ocasionalmente se torna frugívoro al consumir frutillos, bayas o semillas. Teóricamente, grandes jaulones exteriores situados en áreas de clima templádo-continental, ... (ver texto completo)

Picos y Trepatroncos
Picamaderos

La familia picidos, del orden Piciformes está compuesta por aves de tamaño mediano-pequeño, que se caracterizan por tener pico largo, poderoso, terminado en punta, perfectamente unido a la estructura ósea del cráneo y que puede perforar, en general, la corteza de los árboles, actuando como una taladradora de percusión. Por otra parte, la lengua de muchas de estas aves puede extenderse a voluntad, hasta superar largamente la longitud del pico, lo que permite a ... (ver texto completo)

El mímo con que deben tratarse estas especies exige una limpieza esmerada, combinada con una rigurosa profilaxis de exoparásitos, sin olvidar el reposo y tranquilidad dc los periquitos, a los que no se molestará ni ahuyentará.

En ocasiones cotejaremos datos aparentemente contradictorios que, sin embargo, probablemente son ciertos y acumulan la experiencia de aquellos que nos han precedido en la aclimatación de esas aves. Pajareras interiores-exteriores bien climatizadas; cajas nido de madera, con o sin ventana acristalada de observación, de diferentes formas y tamaños, y una gran dosis de paciencia, aderezada con bastantes gotas de entusiasmo, nos llevarán, con seguridad, al éxito en la obtención de varios ejemplares jóvenes ... (ver texto completo)

Por otra parte, no siempre están disponibles en los comercios especializados individuos de distinto sexo e igual especie que permitan concebir el atisbo de la iniciación de la aventura. Superado este primer obstáculo unido al precio, frecuentemente excesivo, del par hemos de buscar la mayor información sobre nuestros huéspedes, recopilando artículos y capítulos de obras monográficas que, en muchos casos, estarán editados en idiomas extranjeros: inglés, alemán y francés principalmente.

Los nombres vulgares, el dimorfismo sexual más o menos evidente y la escasa información sobre estos pájaros puede inducir un cierto confusionismo, que a veces llega a desilusionar al aficionado.

Reproducción de estas especies en cautividad

La principal dificultad en la cría de estos preciosos periquitos de Bourke, de Edwards, de 'rabadilla roja', etc. consiste, en primer lugar en la obtenición de una pareja de idéntica especie y variedad.

Otras especies de los géneros Psephotus, Geopsittacus, Pezeporus, etc., han de recibir idéntico respeto en cuanto al esfuerzo por conseguir su aclimatación, conducente a la obtención de su reproducción que asegure, cuando menos, la existencia de poblaciones numerosas, capaces de recolonizar sus áreas originarias de distribución si se llegaran a extinguir como aves silvestres.

PERIQUITOS AUSTRALIANOS

La dulzura, timidez y fácil mantenimiento de estos psitaciformes conduce en muchas ocasiones a la adquisición de un ejemplar que, por supuesto, llega a ser un agradable compañero en el hogar, que languidece y muere sin tener la oportunidad de reproducirse, mientras sus hermanos silvestres, si todavía existen, pueden estar en trance inmediato de extinción. Los periquitos de hierba, pertenecientes al género Neophema de las especies bourkii, chrysostoma, elegans, pulchella o spléndida, pueden establecerse con éxito, ya que su alimentación mayoritariamente granívora, complementada con pastas blandas de huevo, ninfas de hormiga y otros insectos, no oferece demasiados problemas y únicamente necesitan una protección o climatización térmica de las pajareras, si éstas están ubicadas en lugares con inviernos fríos. ... (ver texto completo)

Periquitos Australianos
Interesantes papagayos en miniatura

Además del conocidísimo y popular periquito común o periquito ondulado (Melopsittacus undulatus), cuyo éxito como ave de jaula y su fácil reproducción permitieron la reintroducción de la especie en sus hábitats de origen, donde estuvo en trance de extinción, una gran cantidad de especies y formas de pequeños papagayos originarios de Australia e islas de Oceanía son comercializados de forma más o menos regular para satisfacer la demanda creciente de los aficionados a las aves exóticas. ... (ver texto completo)

Todos estos sistemas se mejoran con instalaciones específicas y sofisticadas, pero, sin embargo, son suficientes para iniciarnos en el maravilloso mundo de la columbicultura.

Palomares-buhardilla

Corresponde al principio de la pajarera o jaulón colectivo que generalmente se realiza en la parte alta de una construcción rural, desván o almacén en el que ha de disponerse una amplia zona de vuelo y otras numerosas y aisladas de nidificación con el suelo cubierto de material seco, arena o paja, que permite una limpieza e higiene perfectas. El acceso de los pájaros se facilita mediante aberturas de tamaño ajustado, que permanecen clausuradas hasta que las aves allí confinadas ... (ver texto completo)

Pueden ser utilizados para la cría y adiestramiento de mensajeras y otras razas consideradas buenas voladoras.

Palomares-jaula

Son en realidad jaulones muy especiales que constan de una cámara de paseo y otra interior tabicada con dos nidales situados en cada uno de los compartimentos así formados. Estos cajones abiertos solamente oor el frontal enrejado, e incluso a veces también en la parte de los laterales correspondientes al área de paseo, tienen techo inclinado, puertas de acceso 'basculantes', que pueden desbloquearse tras el nacimiento de la primera nidada y suelen adosarse a paredones verticales ... (ver texto completo)