Arecaceae
Palmera
Arecáceas
Taxonomía
Reino:
Plantae
División:
Angiospermae
Clase:
Monocotyledoneae
Subclase: Commelinidae
Orden:
Arecales
Familia:
Arecaceae
SCHULTZ SCH. (PALMAE NOM. CONS.) FAMILIA Nº 76 EN EL LAPG III 20091
Subfamilias
• Arecoideae
• Calamoideae
• Ceroxyloideae
• Coryphoideae
• Nypoideae
• Phytelephantoideae
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Las arecáceas (familia Arecaceae) son una familia de plantas monocotiledóneas, la única familia del orden Arecales. Normalmente se las conoce como
palmeras o palmas. Los individuos de esta importante familia son fáciles de reconocer visualmente, aunque puede haber confusión con especies de las
familias Cycadaceae y Zamiaceae debido a las similitudes morfológicas. Son plantas leñosas (pero sin crecimiento secundario del tronco, solo primario). A pesar de ser monocotiledóneas muchas de ellas son arborescentes, con grandes hojas en corona al final del tallo, generalmente pinnadas (pinnatisectas) o palmadas (palmatisectas). Sus
flores poseen 3 sépalos y 3 pétalos, y se disponen en inflorescencias provistas de una o varias espatas. El
fruto es carnoso: una baya o una drupa. Están ampliamente distribuidas en regiones tropicales a templadas, pero principalmente en regiones cálidas.
La familia fue reconocida por sistemas de clasificación modernos como el sistema de clasificación APG III (2009) y el APWeb (2001 en adelante). Tradicionalmente también fue reconocida en otros sistemas de clasificación debido a sus caracteres morfológicos distintivos. En estos sistemas de clasificación, se ubican en su propio orden monotípico Arecales, en la subclase Commelinidae.
Entre las palmeras se encuentran especies de importancia económica y especies de valor
ornamental, además de otras como el cocotero,
la palma de aceite, la palma datilera, el palmito, el ratán, la cera de carnaúba, la rafia, entre otras.
En el mundo crecen como especies propias de zonas tropicales, existen concentraciones de ellas en países como Madagascar.
Colombia es el país con mayor número de variedades y una de ellas es el
árbol nacional. Adicionalmente hay varios
jardines botánicos especializados en las palmeras y son a menudo llamados palmetum. Entre algunas de estas colecciones se pueden citar el Palmetum de
Santa Cruz de
Tenerife y el Palmeral de Elche, en
España, el
parque nacional El Palmar en Entre
Ríos,
Argentina, y en menor medida, el
Jardín Botánico de Caracas, en
Venezuela, y el Jardín Botánico Nacional de
Cuba en La Habana, Cuba. También hay colecciones importantes de palmeras en el Jardín Botánico
Molino de Inca en Torremolinos (
Málaga), el Jardín Botánico La Concepción en Málaga y el Jardín Botánico de
Barcelona.