VILLAFRANCA DE LOS CABALLEROS: v. con ayunt. en la prov. y dióc. de Toledo (13 leg.), part. jud. de Madridejos (3), aud. terr. de Madrid (21), c. g. de Castilla la Nueva: SIT. en una llanura bien ventilada; es de CLIMA templado y sano; pero en el caso de secarse las lagunas que dist. ¼ leg., y que sucede cuando el r. Gigüela no corre, se padecen enfermedades agudas y pútridas: tiene 500 CASAS, de tapia en lo general y 2 pisos, destinado el bajo para habitación y el alto para granero, en calles rectas y bien empedradas, todas con declive a la del riato, que cruza la v. de E. a O., por la cual corría ant. el r. Amarguillo; casa de ayunt., en cuyo piso principal están las paneras del pósito; cárcel arruinada; escuela dotada con 1,100 rs. de los fondos públicos, a la que asisten 56 niños; un hospital sin rentas; igl. parr. (la Asunción) con curato de primer ascenso y de patronato del gran prior de San Juan; una ermita grande (Smo. Cristo); a las extremidades de la v. las de San Antón y San Blas; en diferentes puntos las de San Sebastián, San Juan y Sta. Ana, que se han arruinado, y por último el cementerio. Se surte de aguas potables en los pozos, que tiene la v. de Camuñas dentro de sus calles, que dist. 1 1/2 leg., y en algunas temporadas en dicho pozo del térm. de Alcázar, bastante escaso, pues en el de esta v. no hay manantiales; así como tampoco montes ni leñas; pero según la carta de villazgo goza del privilegio de surtirse de ellas, en los de las demás del priorato. Confina el TÉRM. por N. con el de Villacañas; E. Alcázar de San Juan y Quero; S. Herencia (Ciudad-Real); O. Madridejos y Camuñas; estendiéndose de 1/2 leg. a 1 y comprende 40,000 fan., de las que se cultivan 7,000 que alternan por mitad. Le baña el r. Gigüela, que forma su límite E. a 1/2 leg. de la v.; el Amarguillo a 500 pasos con un puente de 2 ojos en el camino de Herencia: este r., que según hemos dicho, pasaba por medio de la pobl. inundaba de tal modo sus calles, que los vec. abrieron el actual cauce y para este efecto construyeron un fuerte malecón a dist. de 1/4 y medio de leg., que llamaron atajadero, con cuya obra forzaron las aguas a tomar la nueva dirección; más en el 2 de setiembre de 1799 sobrevino tan furioso aguacero, que reunidas las aguas en gran cantidad destruyeron el malecón y tomando su natural curso inundaron la pobl. en su totalidad, destruyendo las fortunas de los hab. y arruinando más de 70 casas: en 14 de setiembre de 1804 hubo otra inundación mayor, que cubrió muchas puertas de las casas hasta la altura de 11 palmos; por cuyas catástrofes el gran prior hizo construir otro malecón a la orilla SO. del pueblo que le defendiese de ellas; pero sin embargo causa todavía grandes estragos. Al N. de la v. hay una laguna de 3/4 de leg. de circunferencia, cuyo mayor fondo es de 4 varas y se ceba con las aguas del Gigüela por medio de una compuerta de hierro; sus aguas son salitrosas, muy semejantes a las del mar, por cuya razón los naturales de aquellos pueblos se bañan en ella y la experiencia ha acreditado sus maravillosos electos: accidentalmente y al NO. se forma otra laguna sin salida por las aguas de las lluvias, que rara vez deja de secarse en el otoño. El TERRENO es todo llano y laborable, de tierra muy gruesa y fuerte que necesita muchas lluvias, y que en defecto de ellas, podría regarse con facilidad por medio de la gran laguna que hemos citado, pero este es el abandono de la Mancha: las huertas se riegan con norias. Los CAMINOS son vecinales: el CORREO se recibe en Madridejos por balijero tres veces a la semana. PROD.: cebada, trigo candeal, centeno, avena, barrilla, salicor, vino, patatas y legumbres; se mantiene ganado lanar mulas de labor, y se cría alguna caza menuda y pesca de carpas y tencas en las lagunas. IND. y COMERCIO.: 5 molinos harineros en el Gigüela, 4 de viento y varios telares de lana; se exportan los frutos del país y se importa aceite y telas. POBL.: 486 vec., 1,950 alm. CAP. PROD.: 4.479,974 rs. IMP.: 44,569. CONTR.: 52,568 rs. 8 mrs. PRESUPUESTO MUNICIPAL. 46,410, del que se pagan 2,200 al secretario y se cubre con 42,778 por ingresos de propios, y el resto por repartimiento.
* Diccionario geográfico – estadístico - histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1847.
* Diccionario geográfico – estadístico - histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Pascual Madoz, 1847.