Es así que se inicia una de las aventuras más increíbles de todos los tiempos. La expedición debía atravesar un trecho de 1300 kilómetros en un bote de menos de 7 metros de eslora. El 24 de abril inician el viaje. Debieron hacer frente a una fuerte tormenta, con olas que superaban varias veces la altura de un hombre. Finalmente, agotados y enfermos, lograron llegar a la Georgia del Sur el 8 de mayo. Pero la historia aún no había terminado.
El único punto habitado era un puesto ballenero ubicado ... (ver texto completo)

Las posibilidades de avistar un buque en esas latitudes eran remotas, por lo que se debía tomar una decisión arriesgada. Debían enviar una expedición en uno de los botes a algún lugar habitado. De los tres puntos posibles, Tierra del Fuego, las islas Malvinas y las islas Georgia del Sur, se decidieron por esta última, ya que si bien los otros dos puntos son más cercanos, las condiciones climáticas y los vientos que debían atravesar hacían mucho más peligrosa la travesía.

Shackleton confiaba en que la deriva de los hielos lo trasladara los suficientemente al norte como para que lo acercara a alguna isla, pero en abril la deriva de los hielos comenzó a ser errática. Finalmente, el bloque de hielo se comenzó a partir, por lo que la situación del campamento se hizo peligrosa, por lo que se embarcan en los botes en dirección de la tierra más cercana, la desierta isla Elefante.

Tras tener que abandonar el barco, establecen un campamento y Shackleton comienza a trazar una ruta de retorno. Equipados con tres botes de salvamento, deben abandonar la banquiza polar e intentar llegar a alguna de las islas cercanas. Comienzan a trasladarse, pero las dificultades con las que se enfrentaron fueron extremas, por lo que durante los primeros diez días lograron avanzar muy pocos kilómetros, por lo que deciden levantar un nuevo campamento. Debido a que la distancia hacia el barco no ... (ver texto completo)

Durante los primeros tres meses del invierno austral, la vida a bordo fue relativamente tranquila. En el mes de julio, la presión ejercida por el hielo sobre el casco del barco hacía presagiar un desastre. Sin embargo, el barco logró permanecer con pocas averías hasta que el 24 de octubre el casco se rompió en forma definitiva. La tripulación abandonó el barco rescatando una parte importante de las provisiones

Mientras tanto, Shackleton en el “Endurance” no corrían mejor suerte. La barrera de hielos permanentes se extendía mucho más de lo habitual en ese verano, por lo que el viaje resultó penoso y debieron desatascar el barco en varias oportunidades, hasta que llegan a los 76º27’S. En este punto tuvo la oportunidad de descender con su equipo e iniciar la travesía, sin embargo consideró que aún se encontraba muy al norte. A los 76º34’S, el buque queda atrapado en el hielo y resultan infructuosos todos ... (ver texto completo)

Una vez que lograron establecer su base e instalaron rápidamente el primer punto de reaprovisionamiento en la barrera de Roos, pensando que para ese entonces Shackleton se encontraba realizando la travesía. El “Aurora” fue arrastrado por una tormenta y fue atrapado por un bloque de hielo, del que unos días más tarde pudo zafar. Debió retornar con serias averías a Nueva Zelanda, con la mayor parte de las provisiones, por lo que el equipo que quedó en el campamento debió improvisar medios de supervivencia. ... (ver texto completo)

Ambos equipos sufrieron duros percances que pusieron en peligro la misión. En primera instancia, sufrió retrasos en Australia por falta de organización y de recursos financieros, lo que provocó la deserción de varios hombres y les hizo llegar a la Antártida el 15 de enero de 1915, muchos días después de lo planeado.

El plan consistía en dividir el grupo de exploradores en dos buques, uno de los cuales iría a establecer una base en el punto de llegada de la misión en el mar de Roos y establecería puntos de reaprovisionamiento en sitios predefinidos para la etapa final de la travesía. El otro grupo estaba integrado por los exploradores que acompañarían a Shackleton en su expedición, establecería una base en el mar de Weddell y los puntos de reaprovisionamiento para la etapa inicial de la travesía. El primer grupo ... (ver texto completo)

Luego de la conquista de Amundsen, las misiones exploratorias de las zonas polares despertaban menos interés por parte de los posibles patrocinadores, por lo que para recaudar los fondos necesarios para la misión y terminar de pagar la anterior, tuvo serias dificultades. Sin embargo, una buena parte de lo que consideraba necesario para realizar la misión fue recaudado, y sin aún haber obtenido todo el dinero necesario decidió iniciarla, lo que luego le traería inconvenientes, al punto de casi abortar la misión. ... (ver texto completo)

Shackleton inicia una serie de contactos con la finalidad de encabezar él mismo una expedición destinada a conquistar el polo sur
Si bien es cierto que la misión no logró su objetivo principal, desde el punto de vista científico y exploratorio resultó una de las misiones con más éxitos logrados. Douglas, David y McKay localizaron el polo sur magnético el 16 de enero de 1909, el ascenso al Monte Erebus, fueron los primeros en atravesar la Cordillera Transantártica, los primeros en llegar a la meseta ... (ver texto completo)

Lejos de amilanarse por el fracaso de su primer intento como explorador, Shackleton inicia una serie de contactos con la finalidad de encabezar él mismo una expedición destinada a conquistar el polo sur. Una vez reunidos los fondos necesarios, parte de Inglaterra y establece una base en la isla de Roos, en una ubicación cercana al campamento que utilizara Scott en 1901 y 1904. Shackleton, ante el fracaso de los perros en la misión que participó, decidió emplear ponys de Manchuria, aunque en las condiciones de la Antártida tampoco dieron resultado. ... (ver texto completo)

Sus sueños de aventuras le llevan a alistarse en la expedición que en 1901 llevó adelante Robert Falcon Scott, en la denominada “Expedición Discovery” en honor al barco empleado para la misma y cuya misión era conquistar el polo sur. Formó parte del grupo que intentó llegar al objetivo, pero en la latitud 82º16’S, el punto más al sur alcanzado hasta esa fecha. Enfermo de escorbuto, es obligado a retornar a Inglaterra, aunque algunas fuentes citan otros motivos.

Ernest Shackleton nació en Irlanda el 15 de febrero de 1874 en una familia en la que era el mayor de diez hermanos. Tras una corta educación, ingresa en la marina mercante a la edad de 17 años, prestando servicios en un buque inglés, donde se destaca y es ascendido rápidamente. Ya a los 24 años de edad es nombrado capitán.

Uno de estos exploradores del Ártico y la Antártida cuyos éxitos son menos que los fracasos es Sir Ernest Shackleton, integrante de una serie de prestigiosos y arriesgados exploradores de la Antártida. Para él, el éxito fue siempre esquivo, en parte porque alguien logró el objetivo antes, en otras por mala suerte, y en más de una ocasión, debido a alguna mala decisión.
Sin embargo, se le considera uno de los principales exploradores de la Antártida, ya que muchos de los logros secundarios de sus misiones resultaron de gran importancia para el conocimiento de uno de los lugares más inhóspitos del planeta. ... (ver texto completo)