Maqueta de las primeras
murallas de
Madrid.
Plaza de Isabel II.
Madrid.
Esta maqueta de bronce, cercana al
Teatro Real, nos muestra el hipotético trazado por dónde transcurría la primera
muralla musulmana de Madrid (siglo IX) y el segundo perímetro (ya de la época cristiana, siglo XIV) que pasaba por este lugar.
Isabel II fue reina de
España entre los años 1833 y 1868.
La plaza de Isabel II (conocida popularmente como plaza de la Ópera) está ubicada en el centro de Madrid. Una de las
calles más conocidas que desembocan en la plaza es la
calle del Arenal procedente de la
Puerta del Sol.
Antiguamente fue un centro de recogida de
aguas en Madrid (y punto de
reunión de aguadores). Siendo igualmente un
lavadero de la zona.
Ocupa el solar del antiguo Teatro de los
Caños del Peral.
En la Edad Media, tuvo una marcada función defensiva. Sus profundos barrancos, formados por el cauce del arroyo del Arenal, sirvieron de foso natural a la muralla cristiana. En esta plaza se encontraba la Puerta de Valnadú, una de las entradas al recinto
amurallado. La repoblación de la zona hizo que se fuera allanando el espacio hasta ser más o menos horizontal. Este fenómeno hizo que se establecieran diversos artesanos en sus alrededores y comenzaran las actividades mercantiles.
En 1567, Felipe II ordenó derribar la Puerta de Valnadú. Las
fuentes de los Caños del Peral se alimentaban de los viajes del
agua subterráneas que provenían del subsuelo de la plaza Mayor. Fuentes que desaparecieron cuando se allanaron los terrenos de la plaza.
Cuando se realizaron las obras del Metro de Madrid relativas a la línea 2 (
estación de Ópera) se descubrieron de nuevo en 1991. Las excavaciones mostraban un conjunto de granito y ladrillo macizo (hoy día se pueden ver en la misma estación de Ópera).
Durante el reinado de Isabel II se urbanizó la plaza en consonancia con la construcción del Teatro Real,
edificio de estilo neoclásico que ocupa su cara occidental. El nuevo coliseo abrió sus
puertas el 10 de octubre de 1850, coincidiendo con el cumpleaños de la reina. Ese mismo año se colocó en el centro de la plaza la
estatua de Isabel II, encargada y pagada por Manuel López de Santaella, y obra de José Piquer y Duart. Un año después la estatua se desmontó del centro de la plaza y se colocó en el Teatro Real, hasta que en 1862 se colocó, en su lugar, una
escultura alegórica de la Comedia, obra de Francisco Elías. La estatua de Isabel II regresó a la plaza en 1905.
El 1 de septiembre de 2008 comenzaron las obras de remodelación de la plaza finalizándose en julio de 2011.