La "serie moderna" debutó en BBC One el 26 de marzo de 2005, comenzando con la novena encarnación del protagonista interpretada por Christopher Eccleston, y el programa se vendió a otros países. Con el rotundo éxito de audiencia del primer episodio, Rose, con más de 10 millones de espectadores, la BBC encargó inmediatamente dos temporadas más, ya protagonizadas por el décimo actor en el papel principal, y se constituyó la tradición de hacer un episodio especial navideño cada año,[4] [20] además de seguir encargándose temporadas anuales.[4] Tras la cuarta temporada, se anunció que Russell T Davies y el protagonista David Tennant no seguirían en la misma, pero rodaron varios episodios especiales para atar todos los cabos sueltos y permitir la transición en la siguiente temporada al siguiente actor, el undécimo protagonista Matt Smith, y al nuevo productor Steven Moffat. El nuevo protagonista permanecería en la serie tres temporadas de 2010 a 2013, la última de ellas dividida en dos fragmentos emitidos en años consecutivos.