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ALCONCHEL DE LA ESTRELLA: ......

Hola Rosa. Finalmente he decidido no pasar por la Biblioteca de mi barrio, aquella que te dije que se llama "la de Paco o Francisco Candel (Los otros catalanes).
He decidido irme directamente a "La biblioteca más grande del mundo" que es donde van todas las almas que buscan información precisa, y los que quieren solazarse con las bellas letras o con las ciencias...

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Rosa pon atención y lee:

Se cuenta que cuando las tropas estadounidenses desembarcaron en la isla de Granada en 1983, varios reporteros trataron de telefonear al pequeño país, mediante operadora, sin conseguirlo. Un esforzado periodista sí lo logró: llamó a la Biblioteca del Congreso, en Washington, DC, donde le facilitaron algunos números telefónicos clave del directorio de Granada...

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Con aquellos datos, el periodista pudo hacer contacto y redactar vívidos reportajes de primera mano...

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También se cuenta que el año 1987, cuando el actor Sam Waterston se preparaba para interpretar el papel del presidente Abraham Lincoln en una miniserie de televisión, quería lograr un acento auténtico, y echó mano de la Biblioteca del Congreso donde pudo escuchar grabaciones raras de hablas regionales como las que conoció Lincoln durante su infancia...

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También se dice que, un ciudadano de Nueva York deseaba construir, en una isla frente a la costa de Maine, una réplica de la casa de madera típica de un capitán de marina mercante. Facsímiles de una estructura semejante, del siglo XVIII, le fueron proporcionados gracias a los archivos de imprenta y fotografía de la Biblioteca del Congreso...

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Conocida como la cápsula del tiempo del conocimiento humano, como el depósito de la memoria histórica de Estados Unidos, la Biblioteca del Congreso representa todo eso y mucho más...

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Situda frente a las sede del Congreso estadounidense, esta biblioteca contiene el equivalente de unos 860 kilómetros de anaqueles con más de 85 millones de títulos, 20 de los cuales son libros...

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Hay allí más mapas, globos terráqueos, noticiarios cinematográficos, grabaciones, partituras, documentos oficiales y correspondencias personales que en cualquier otro lugar del planeta. La Biblioteca contiene también el filme más antiguo, la primera muestra de impresión y el libro más pequeño jamás publicado...

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Cada día llegan a la receptoría postal de la institución más de 32.000 nuevos libros, publicaciones periódicas y grabaciones. Otras aportaciones provienen de académicos, filántropos, misioneros, y demás personas que tienen algo de interés que compartir...

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No hace muchos años, un visitante comentó con uno de los bibliotecarios de la sección de consulta que él era el nieto de Jhon Thompson Ford, propietario del Teatro Ford, de Washington, D. C., donde fue asesinado Abraham Lincoln...

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El hombre poseía una colección diversa de recuerdos del teatro pertenecientes a ese período, y el bibliotecario sugirió espontáneamente que donara el material para asegurar así su preservación...

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Lo que Jhon Ford Sollers padre entregó en 1987 fue una mina de oro en programas de teatro, guiones escénicos, álbumes de recortes de prensa, fotos y cartas (algunas de ellas relacionadas con el asesinato de Lincoln)...

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Rosa, como comprenderás, esta colección se unió a la que ya tenía la biblioteca, compuesta por los objetos que Lincoln llevaba la noche en que fue asesinado a balazos, entre ellos, dos pares de anteojos con armazón de oro, una navaja de bolsillo y una billetera con un billete de cinco dólares emitido por los Confederales...

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La Biblioteca del Congreso abarca al mundo entero. Tres cuartas partes de sus posesiones están integradas por obras en 470 idiomas extranjeros, atesorando el fondo bibliográfico árabe más grande del mundo. Hay en ella más bienes culturales tibetanos que en el propio Tíbet, y más pinturas de la Rusia prerrevolucionaria que en la misma Unión Soviética...

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Como no se necesita credencial alguna para servirse de su biblioteca, puedo ir a cualquiera de sus 23 salas de lectura que están abiertas a cualquier persona ávida de conocimientos, y es por ese motivo que allí me puedo encontrar, en caso de que la visite, con algún escritor famoso que investiga sus fuentes para una novela, por ejemplo, con un director de orquesta absorto en la lectura de una partitura original de Beethoven, con un diseñador de vestuario cinematográfico que examina fotografías de las modas decimonónicas, y hasta con una familia de indios norteamericanos que procura el rescate de sus raíces culturales, o una anciana que trata de hacer el árbol genealógico de su familia, pues allí hay "hasta narices para las chatas"...

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Cuando en 1800, el Congreso estadounidense se trasladó, -bueno, lo trasladaron-de Filadelfia a Washington, se adquirieron libros por valor de 5000 dólares para apoyar el trabajo de los legisladores, pero en 1814 el Ejército británico prendió fuego al edificio del Capitolio, y la biblioteca fue pasto de las llamas...

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El expresidente Thomas Jefferson vendió entonces su biblioteca privada, de 6487 volúmenes, a fin de sustituir todo lo perdido. Las diez carretadas que se llenaron constituyeron la mayor y más completa colección bibliográfica de la nación en su tiempo, abarcando casi todos los temas imaginables de entonces...

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En 1851 otro siniestro arruinó el Capitolio, perdiéndose en esta ocasión dos tercios del acervo de la institución, incluída parte de la colección de Jefferson...

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En 1870 el Congreso estadounidense aprobó una ley que obligaba a todo aquel que registrara sus derechos de autor por un libro, una carta, un mapa, fotografías, impresiones, grabados, o composiciones musicales, a enviar dos copias de su obra bibliográfica...

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Con este sistema que a mí, personalmente, me parece estupendo, el establecimiento pronto se vió inundado de diversos materiales...

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Veintisiete años más tarde se inaugruró el inmueble de granito puro, bellísima muestra de la arquitectura del Renacimiento italiano. Unos 50 artistas crearon pinturas y estatuas para adornar los interiores...

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En 1935 ese edificio también se había llenado de tesoros culturales, así que se construyó otro aún mayor enfrente, el cual, en 1965, quedó también repleto. Así pues, para almacenar los nuevos materiales, se alquilaron bodegas en las afueras de Washington D. C...

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Entretanto, se construyó el Edificio Conmemorativo de James Madison, que abrió sus puertas en 1980, siendo el tercer edificio del complejo no solamente mayor que las otras dos estructuras juntas, sino que es, asimismo, el edificio más grande en el mundo que se emplea como biblioteca...

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De los casi 5.000 empleados que trabajaban en la biblioteca, unos 900 lo hacían directamente para La Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos, como parte del Servicio de Investigación documental más numeroso del mundo...

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En 1988 atendió a más de 400.000 solicitudes de integrantes del Congreso y sus colaboradores. Otros empleados se ocupaban de la distribución de grabaciones, cintas y libros editados en sistema Braille a más de 700.000 ciudadanos ciegos y minusválidos cada año...

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La propia colección es tan vasta, que es imposible encontrar recursos de información sobre casi cualquier tema. La división de libros raros, por ejemplo, posee el ejemplar impreso más valioso de todos: una Biblia de Gutenberg, de 1455...

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Esta obra, la primera editada con tipos movibles, es una de las tres copias perfectas en papel pergamino que hay en el mundo. Cuenta, además, con un fragmento de papiro del siglo II de "La Ilíada", de Homero, asó como con un ejemplar de "Bay Psalm Book" editado en 1640 en Massachusetts, el libro más antiguo impreso en Estados Unidos que aún se conserva...

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Hay también más de 1.500 volúmenes en miniatura, todos ellos de menos de dies centímetros de alto, que datan del siglo XV hasta la fecha. El más singular de estos es el libro más pequeño que se haya impreso, "Old King Cole", editado en escocia. Más diminuto que una hormiga, sólo puede leerse a través de un microscopio o utilizando una potente lupa...

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No hace falta nada más que una buena vista para leer con atención las 11.000 colecciones de documentos personales de hombres y mujeres que han forjado la historia de Estados Unidos. Entre ellas se encuentra el primer anteproyecto de la Declaración de Independencia, de Jefferson, con anotaciones manuscritas de benjamin Franklin y Jhon Adams...

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La colección de Orville y Wilbur Wright contiene la histórica fotografía del primer vuelo en un aeroplano, en 1903, tomada cerca de Kitty Hawk, Carolina del Norte, así como el exultante telegrama alusivo que le enviaron a su padre...

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De su acervo forman parte también cuatro millones de mapas conservados en vitrinas de protección en un área de 8000 metros cuadrados. Es posible encontrar mapas de la Luna, del lecho oceánico y de la mayoría de ciudades del mundo...

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Entre los mapas históricos hay una carta geográfica de la región del Mediterráneo elaborada por un marinero, delineada en pergamino entre 1320 y 1350; asimismo, una edición de 1482 del Atlas de Ptolomeo, donde se señalan los confines de la Tierra, y mapas del siglo XVII que muestran a california como una isla gigantesca...

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Otros archivos contienen unos nueve millones de fotografías y negativos, 110.000 grabados en boj, planchas y litografías y 75.000 carteles...

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La Colección de Maestros de la fotografía expone originales de los comienzos de este arte hacia 1840, entre los que se encuentran los retratos de los presidentes Jhon Quincy Adams, James Polk y Andrew Jackson...

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En la división de grabaciones puede escucharse a la actriz Sarah Bernhardt actuando a finales del siglo XIX, la voz del káiser Guillermo II de Alemania, en 1904, o una arenga de 1898 de Buffalo Bill Cody...

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La formidable fonoteca se compone de más de 1,3 millones de grabaciones en total, las cuales comprenden, desde canciones populares del siglo XIX, hasta cintas de las primeras transmisiones radiofónicas en Estados Unidos, como la ya clásica "Guerra de los mundos"...

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También hay discursos políticos, lecturas literarias, piezas cortas de teatro de variedades, muestras del humor de diferentes culturas, y miles de entrevistas grabadas con militares estadounidenses en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial...

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Como parte de su tesoro folclórico mundial, la Biblioteca conserva más de 300.000 canciones grabadas, instrumentales y tradiciones orales de todas las latitudes. Muchas son invaluables...

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Entre las grabaciones de cilindros se cuentan danzas y cantos de la mayor parte de las tribus indias de Norteamérica. "Nos consideramos los guardianes de las tradiciones y artes populares que de otro modo se perderían para siempre", explicaba Alan Jabbour, el que fue director del Centro del Folcror Norteamericano de la Biblioteca...

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En toda gran biblioteca el personal a cargo teme una destrucción por el fuego como la que devastó la antigua biblioteca de Alejandría en el año 47 antes de nuestra era, pero en nuestros días el mayor peligro proviene de otro agente destructivo, que permanece latente muchos años...

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Esto era lo que decían los entendidos hace ya unos años, y lo decían porque desde mediados del siglo XIX, los libros y documentos impresos utiliban un papel cuyo proceso de fabricación a base de ácidos lo hacía gradualmente autodesdructivo...
Respuestas ya existentes para el anterior mensaje:
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Esto ocurre, generalmente, en un lapso de tiempo de 25 a 100 años. Cada año, más de 70.000 volúmenes de la institución se tornaban quebradizos o terminaban hechos polvo. Irónicamente, los manuscritos antiguos y los libros impresos hace más de 150 años, que no contienen ácidos, no presentan este problema...