Ocas en cautividad

Las variedades domésticas de gansos y ánsares han sido seleccionadas por el hombre con fines de abastecimiento, para utilizar su carne e incluso obtener productos como el 'foie-gras' Dejando aparte las consideraciones proteccionistas que nos llevarían a condenar la práctica abominable de cebar continuamente a los gansos hasta producirles una hipertrofia hepática necesaria para conseguir estos hígados que se consumen en las más selectas mesas del mundo y matizando que comprendemos necesario el sacrificio limpio y sin dolor de los animales que han de servir para nuestro alimento, pero sin martirizar a los seres que cuidamos con este fin, únicamente abordaremos los aspectos de manejo encaminados al mantenimiento de estos anseriformes para nuestro recreo y ornamentación de lagunas o de grandes jardines ... (ver texto completo)

La formación de estos bandos puede conseguirse uniendo ejemplares jóvenes ya sexados o mediante la cría conjunta de una numerosa bandada, en la que se irán diferenciando progresivamente los animalitos.

La separación a tiempo de parejas reproductoras, administración de dietas ricas en gluten y proteínas animales, así como en verdura fresca y el acortamiento 'artificial' del día, reduciendo las horas de luz, contribuyen a acelerar la muda y disminuir sus riesgos. Nunca deben exponerse a las corrientes de aire las aves 'cambiando la pluma', y en caso de tardanza se cubrirá la jaula con un paño de fieltro negro dejándola 'destapada' algunos minutos durante seis veces al día, de forma que el pajarillo pueda comer y beber. ... (ver texto completo)

La muda en jaulas o pajareras

A excepción de tejedores, viudas, bengalíes y otros pinzones exóticos cuyos machos con plumaje 'de cortejo' cambian de librea al menos dos veces por año, la mayoría de aves de jaula sufren esta renovación una sola vez cada temporada.

Muchos pájaros se muestran especialmente frágiles y delicados en este período, mientras otros, como cisnes y algunos patos, pierden la facultad de volar. Para muchas aves cautivas la renovación del plumaje constituye la época más crítica respecto a su salud o supervivencia, y debe ser 'ayudada', en lo posible mediante dietas especiales o condiciones ambientales precisas.

Algunas especies cambian de pluma dos o tres veces al año, pero lo normal es que este fenómeno se produzca una vez cada año con una duración variable, según el tipo de ave, desde algo más de un mes hasta casi tres meses completos. De forma ininterrumpida o con alguna pausa, dependiendo de las especies, las plumas viejas caen poco a poco, siendo progresivamente sustituidas por las nuevas y flamantes formaciones córneas modificadas.

Un fenómeno repetido

Las agresiones medio ambientales de toda índole producen un desgaste o deterioro normal en los tegumentos exteriores de todos los seres vivos. De análoga forma, las plumas, tan delicadas y específicas, envejecen o se estropean y han de ser renovadas por las aves. El fenómeno del cambio se llama vulgarmente 'muda' y se produce periódicamente o regularmente a lo largo de la vida de estos animales. Muchos aficionados aseguran erróneamente, para enfatizar la importancia del proceso, que la edad de un pájaro no debe determinarse por los meses o años transcurridos desde su nacimiento, sino por el número de veces que han cambiado de pluma ... (ver texto completo)

Las plumas sirven a sus poseedores como protección de los agentes exteriores, les permiten la facultad de volar y son absolutamente esenciales para esas especies, procedentes, al parecer en la escala evolutiva, de primitivos reptiles que supieron conquistar el medio aéreo de nuestro planeta.

LA MUDA DE LA PLUMA

A pesar de que casi todas las aves parecen totalmente recubiertas de estas auténticas 'escamas transformadas', a excepción de los ojos, el pico y las patas, solamente los pingüinos y otros grupos como los ranfástidos, están literalmente revestidos de plumas por toda la superficie corporal.

La Muda de La Pluma
Suaves y resistentes

Características del grupo zoológico que configura la clase 'Aves', las plumas son formaciones cutáneas especialísimas, de estructura córnea, que nacen de papilas y folículos subepidérmicos distribuidos por determinadas zonas del cuerpo del animal. Según la forma y constitución, se clasifican en filoplumas de aspecto delgado, alargado con algunas barbas en su extremo, plúmulas suaves, interiores, de raquis corto con pocas barbas y plumas verdaderas granúes, exteriores, con diferentes y complejas funciones, así como complicada estructura. ... (ver texto completo)

Descanso de las parejas

Los periquitos crían indefinidamente, lo que les debilita e incluso puede provocar trastornos 'de muda'; por esto retiraremos el nido de repuesto durante el mes de agosto en nuestras latitudes, dejándoles sin nidales hasta el siguiente mes de febrero e incluso separando los reproductores si fuera necesario, volviéndolos a reunir al cabo de cinco o seis meses.

En el jaulón de cría debe disponerse un 'hueso de jibia' que los periquitos picotearán ávidamente.

Las cajas anidaderas tendrán, a ser posible, el fondo movible y optativamente la parte posterior de vidrio cubierto de fieltro negro para observar de vez en cuando el desarrollo de la incubación o la ceba. El tamaño óptimo de los nidos es de 20 x 12 x 12 cm, con un orificio circular de entrada de 4 cm de diámetro.

Los padres alimentan perfectamente a sus hijos, que abandonan el nido a las cuatro o cinco semanas de edad, pudiendo emanciparse y ser separados al cabo de otros diez días cuando ya comen solos.

La incubación dura dieciocho días, pero la diferencia de 'edad' entre el primero y el último de los huevos puede llega a ser tan grande que los polluelos tengan tamaños muy dispares. Si se quiere homogeneizar la nidada han de sustituirse los huevos durante la puesta por otros de piedra para volver a colocar los naturales una vez concluida la oviposición. De esta forma la incubación es homogénea y los polluelos nacen a la vez.

La hembra apareada comienza a pasar muchos ratos en el interior de la caja anidadera, en la que depositará entre cuatro y ocho huevos blancos y redondeados poniendo un día sí y otro no hasta completar la nidada. A veces el macho la visita en el interior del nido para cebarla como si fuera un pequeñuelo, lo que no obsta para que la hembra salga algunos instantes para comer, beber e incluso bañarse.

Estimulación a la reproducción

El aislamiento de la pareja (comprobar que se trata realmente de macho y hembra) con cajoncitos para anidar y una buena alimentación rica en verdura y semillas germinadas suele ser suficiente para estimular la procreación que si no ocurriera puede acelerarse situando durante una lluvia o tormenta la jaula de cría al exterior protegida del frío y el agua directa, ya que la 'época de lluvias' en Australia precede al apareamiento de sus antecesores salvajes.

más conocido y familiar de 'periquito'.

LA CRIA DEL PERIQUITO ONDULADO

A pesar de que se reproducen relativamente bien si disponen de cajitas anidaderas de madera en número suficiente en una amplia pajarera en la que pueden elegir sus propias parejas es mucho mejor y se obtienen más pajarillos aislando un casal en un jaulón de cría de 50 x 30 x 40 cm como dimensiones mínimas correspondiente a longitud, anchura y altura respectivamente en el que se sitúan dos nidos-caja exteriores, uno en cada ... (ver texto completo)

La Cria Del Periquito Ondulado
La cría del periquito

Merece la pena detallar las particularidades y pequeños trucos necesarios para obtener la reproducción de estos preciosos, populares y simpáticos loritos en miniatura cuyo complicado nombre científico (Melopsittacus undulatus) encubre el más conocido y familiar de 'periquito'.

La germinación puede hacerse también en bandejas con tierra, como una siembra tradicional lo que es válido para pajareras exteriores, pero en jaulas normales los pájaros al sacar la plantita esparcen la tierra manchando y ensuciando el entorno.

Tapando con la cubierta enrejada el recipiente, se introducirá directamente en el jaulón y las aves pueden extraer fácilmente las ricas plántulas.

La 'siembra' se efectúa a una profundidad pequeña cubriendo con menos de un dedo de vermiculita o el sustrato que utilicemos en cada caso. Sin encharcar el pocillo se riega hasta saturación, manteniendo el conjunto a una temperatura de 22 a 25º C. A los pocos días, según las especies de semillas enterradas, veremos cómo apuntan amarillentas las primeras hojitas.

Ya hemos indicado, en muchos casos, la conveniencia de suministrar a las aves cautivas semillas germinadas como complemento dietético.

Ahora bien, la plántula jóven, todavía indiferenciada que se comienza a formar cuando la semilla ha encontrado las condiciones necesarias para su 'despertar', contiene una respetable cantidad de agua, así como otros componentes muy activos sintetizados por los primordios embrionarios de la futura unidad botánica.

GERMINACION DE SEMILLAS

Tras la fecundación del óvulo femenino por el polen correspondiente a los órganos masculinos, se origina un embrión, que se va desarrollando en el interior del propio óvulo transformado en semilla hasta la madurez, momento en el que se 'congelan' las funciones vitales de la auténtica semilla quedando en un estado latente, obligado o facultativo, hasta que se den las condiciones precisas para originar una nueva planta completa o su poder germinativo se disipe si no ocurren ... (ver texto completo)

Germinacion de Semillas
Flores, frutos y semillas

Las Fanerógamas son las plantas más evolucionadas de la escala botánica, poseen órganos sexuales diferenciados, agrupados en flores y se reproducen por semillas.

GERMINACION DE SEMILLAS

Parecen casi increibles las cifras medias de postura de algunas Leghorn que superan trescientos huevos anuales. La producción ganadera tiene otros objetivos; pero, sin embargo, no desdeña la búsqueda de formas armónicas dotadas con plumajes de bellísima textura y espectacular colorido.

Gallinas miniatura

Las escasas disponibilidades de espacio impuestas por la vida moderna, unidas al consumo elevado de pienso que originan las gallinas, además de la novedad que supusieron los primeros gallos enanos, han originado casi una afición paralela por las razas miniatura. Pekinesas, japonesas, belgas, bantams multicolores, barbudas, inglesas miniatura de pelea, etc., compiten en una explosión de color y belleza, pudiendo ser albergadas en jaulones escasamente mayores que los empleados ... (ver texto completo)

Tal vez los no iniciados piensan en las formas actuales más llamativas, como las 'polacas moñudas', las silkies o los siempre espectaculares Yokohamas a las que tal vez, en un esfuerzo memorístico, añadan las razas de pelea utilizadas en los crueles espectáculos de lucha de gallos. Sin embargo, al largo centenar de razas 'normales', habremos de sumar las magníficas variedades 'enanas' conocidas en el mundillo ornitológico como selecciones Bantam por su similitud en cuanto al reducido tamaño de las gallinas originarias de dicha región. ... (ver texto completo)

Las coloraciones básicas admitidas son: negra, blanca, azul, pardo ciervo, roja y amarilla, pero incluyen los rolos-negro, así como todas las vanaciones de dorados y las mezclas uniformes o barradas estriadas.

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GALLINAS ORNAMENTALES

Los estándares reconocidos distinguen las razas y sus colores, estableciendo puntuaciones máximas a diferentes características: simetría general del ejemplar hasta cuatro puntos. Peso legal o tamaño correcto, también hasta cuatro puntos. Condición y vigor se evalúan con un máximo de 10. Cresta, cinco. Mandíbula superior o pico, tres. Mejillas y cabeza, cuatro. Barbillas o 'telenguendengues', dos. Lóbulos carunculados. cuatro. Cuello, seis. Dorso, 12. Cola, ocho. Alas, ... (ver texto completo)

Gallinas Ornamentales
Razas de gallinas

A lo largo de muchos siglos, más de dos mil años, el hombre ha criado y seleccionado múltiples razas de gallo doméstico, procedentes de las formas indoasiáticas del ya legendario gallo Bankiva. Tal vez fueron los romanos quienes comenzaron la expansión rápida de las primeras formas de excelentes características como animales de abasto, muy apreciados en las más encumbradas mesas. Sin embargo, el siglo XIX marca la vulgarización de estas aves como algo más ... (ver texto completo)

Los techos de hule o plástico tirante se limpiarán cada quince o veinte días de forma similar, pero secándolos por completo antes de volver a montarlos. Es muy importante retirar cuidadosamente las piezas elásticas, sustituyéndolas por otras provisionales mientras se realiza la limpieza y desinfección.

Pasado este tiempo, se elimina 'el cloro' al chorro de agua fría, escurriendo después la bayeta limpia, que se volverá a colocar ligeramente humedecida.

Estos fondos de goma-espuma se limpian diariamente sacudiendo previamente las partículas sólidas e introduciendo después el trozo completo en agua caliente con lejía al 5 por 100, durante cinco o diez minutos.

Los fondos de estos jaulones, generalmente construidos 'a medida' por los propios aficionados, están muchas veces recubiertos de goma espuma blanda o superficies de bayeta esponjosa que no dañan las delicadas patas de los alados huéspedes.

Habitáculos de insectívoros y picos blandos

Ruiseñores, currucas, petirrojos y otras aves similares deben ser alojadas en construcciones especiales, cubiertas por el fondo y los laterales y con techos elásticos, que impidan lesiones en la cabeza de los animalitos.

En cualquier caso, se efectuará una escrupulosa limpieza de todos los elementos de fondo con una periodicidad diaria, sometiéndolos a desinfección en agua de lejía semanalmente

En ocasiones podrá prescindirse de arena y papeles especiales, colocando la rejilla intermediaria sobre la que se posarán los pájaros en sus permanencias sobre el suelo del jaulón.

Es muy desaconsejable la utilización del tradicional papel 'de periódico', que puede ensuciar las patitas de las avecillas e incluso provocar accidentes graves si el animalito picotea y traga las partículas de papel entintadas.

Los periquitos, sin embargo, pueden picotear y destrozar cualquier tipo de papel que se emplee para este menester.

Para fringílidos y otros pinzones granívoros puede situarse un 'papel de arena' de venta en los locales comerciales del ramo que, puede cambiarse diariamente con gran comocidad.

Las normas clásicas aconsejan situar una capa de arena fina estéril en el fondo de esta bandeja, retirando la 'rejilla' intermediaria que sólo se pondrá mientras se limpia el fondo enarenado.

FONDOS DE JAULAS

La mayoría de las jaulas para canarios, jilgueros y otros fringílidos, así como las destinadas a periquitos y pinzones exóticos, sean individuales o 'de cría', tienen doble o triple fondo que está compuesto por una rejilla m6vil encajada sobre ranuras laterales que separa una bandeja de escasa altura capaz de retirarse lateralmente para su limpieza de forma que al situar la rejilla antes citada, cierre el posible 'hueco de escape' que quedaría al sacar la gaveta, bien que debajo de ésta suele haber otra plancha de acero inoxidable que impide la ausencia total del fondo. ... (ver texto completo)

Fondos de Jaulas
LIMPIEZA E HIGIENE

Uno de los factores más importantes en el éxito del mantenimiento y reproducción de aves en cautividad es, sin duda, la perfecta limpieza de las deyecciones, plumillas y restos de comida que los pájaros esparcen por la jaula que los alberga. Casi todas las construcciones que podemos encontrar en los comercios especializados en animales domésticos, a pesar de sus diferentes formas, más o menos adecuadas para servir de vivienda a unos u otros pajarillos, poseen ... (ver texto completo)

Los jaulones, con una altura no superior a los 170 cm, pueden comunicarse de manera que el macho se rodee de su harén, y tras la cópula comprobada, se pueden separar las hembras, que en una depresión de su recinto semioculta con broza, paja y arbustos, preparan el somero nido, donde efectúan la puesta. Si la especie es valiosa suele ser aconsejable sustituir la postura confiándola a una buena gallina clueca o a una incubadora artificial. Los pequeños, tras la eclosión, deben recibir una dieta menuda, ... (ver texto completo)

Reproducción

Ciñéndonos exclusivamente a las especies no tropicales, que resisten moderadamente bien los inviernos fríos, habremos de tener en cuenta que no todas se reproducen cautivas, y aún en el caso de aquellas que sí lo hacen, es imprescindible dotarlas de unas instalaciones mínimas así como una dieta con frecuencia bastante específica. El faisán común, el dorado chino, el plateado o el mikado deben disponer de grupos integrados por un macho y tres o cuatro hembras de su misma especie.

Las grandes pajareras exteriores no deben aprovecharse para faisanes, excepto para ejemplares muy mansos, habituados a la cautividad y que no alboroten con sus voladas al resto de los inquilinos.

Alojamientos para faisanes

La necesidad de espacio es, sin duda, condición cada dia más restrictiva para el mantenimiento de estas aves y su eventual reproducción en las especies que crían en cautividad. Los recintos individuales han de disponer de una superficie no inferior a 6 m2, de los que la mitad o la tercera parte deben estar cubiertos lateralmente y techados. Los machos pueden mantenerse aislados, excepto durante la época de celo, mientras que las hembras permiten su agrupamiento fuera ... (ver texto completo)

Generalmente tienen cabeza pequeña, con pico muy fuerte y excrescencias, carúnculas o adornos plumosos más abundantes y coloreados en los machos. El cuerpo, robusto, cubierto de plumas, y las alas no excesivamente largas, más bien redondeadas, junto con las patas, poderosas, de aves esencialmente andadoras, completan un somero 'retrato robot' del grupo que nos ocupa. Los espolones, largos y afilados en las patas de los machos, pueden emplearse en los ritualizados combates que preceden a la reunión ... (ver texto completo)