El mastín es un perro de gran tamaño, criado para servir de vigilante, capaz de enfrentarse con un lobo o con una persona que pretenda robar las ovejas. Estos perros no se utilizan para conducir las ovejas, sino tan sólo para protegerlas. Los perros pastores necesitan tener una conducta predadora controlada que les haga considerar las ovejas como una posible presa. En cambio, el mastín se considera una oveja más, pues se ha criado entre el rebaño casi desde que nació.