La plaza de toros, VALENCIA

La plaza de toros de Valencia es una plaza de toros en Valencia, en la Comunidad Valenciana en España donde se celebra la feria taurina de Fallas. 1​

Características

Vista del ruedo.
La Plaza de Toros de Valencia se encuentra situada en la calle Játiva, el distrito centro de la ciudad, junto a la Estación del Norte de Valencia y muy próxima a la Plaza del Ayuntamiento y a la muralla de Ruzafa.

Se trata de una de las mayores plazas de toros de España, con ruedo de un diámetro de 47,5 metros y 108 metros de diámetro exterior. Cuenta con capacidad para 12 884 localidades. 2​

La obra original de 1859 de Sebastián Monleón Estellés consta de un exterior de cuatro galerías porticadas de ladrillo visto, de arcos escarzados en su planta baja y de medio punto en las tres galerías superiores, coronadas por una balaustrada de piedra, en una disposición clásica. Se edificó en estilo neoclásico, concretamente dórico sencillo, inspirado en la arquitectura civil romana, en el anfiteatro Flavio (Coliseo), o el anfiteatro de Nimes (Francia).1​ Se trata de un inmueble de cuerpo poligonal de cuarenta y ocho lados, de 17,50 m de altura y 52 m de diámetro interior, de estructura portante y acabados de ladrillo visto en estilo neomudéjar. 3​ En la obra predomina el uso generalizado del ladrillo de esmerada factura y la madera, pero es de destacar la temprana utilización de columnas de hierro fundido que dotan de una funcional transparencia a la zona de los palcos.

En los años 60 el arquitecto Luis Albert acometió una reforma para reducir el ruedo para ganar barreras, cambiar los asientos de madera por cemento, ampliar los vomitorios y reformar los baños. Además, se construyeron las taquillas y se retiró la valla que separaba la plaza de las calles Játiva y Alicante, liberando un espacio diáfano que realzaba la monumentalidad del edificio. Las localidades se redujeron de los aproximadamente 16.800 espectadores iniciales a los 12.884 actuales. 4​

En 1995 se inauguró el monumento Manolo Montoliu en la puerta principal se encuentra. El 1 de mayo de 1992, un toro de Atanasio Fernández, mataba de una cornada al banderillero valenciano de treinta y ocho años Manolo Montoliu, en la plaza de toros de la Maestranza de Sevilla. Manolo Montoliu fue un banderillero muy querido por la afición taurina valenciana, considerado referente en su tiempo y leyenda en el toreo. 5​

Además de para espectáculos taurinos la plaza ha sido empleada para funciones de toreo bufo, para la quema de fallas, eventos deportivos y de ocio y espectáculos culturales y musicales. 3​

Historia
La plaza de toros de Valencia fue construida durante la década de 1850. Los terrenos, a las afueras de la ciudad en el momento de su construcción los adquirió y donó Juan Bautista Romero, marqués de San Juan. Un primer y ambicioso proyecto fue encomendado al arquitecto Sebastián Monleón Estellés, que sin embargo no se llevó a cabo.

plaza de toros de Valencia en 1870. Fotografía de Jean Laurent.

Joaquin Sorolla: Antes de la corrida (1900) que refleja el patio de cuadrillas de la plaza de toros de Valencia. 6​
La plaza se inauguró oficialmente el 22 de junio de 1859, con toros de Nazario Carriquiri y de la Viuda de Zalduendo, para el diestro Francisco Arjona "Cúchares". En 1861 se inaugura definitivamente con una corrida de Antonio Sánchez "El Tato", dando por buena la inversión de tres millones de reales que había sido necesaria. En 1893 se produjo la despedida de Lagartijo. El 22 de mayo de 1898 se celebró una "corrida patriótica", organizada por las autoridades de la ciudad para recaudar fondos para el esfuerzo de la guerra de Cuba. 4​ En 1908, se instaló el tendido eléctrico dentro de la plaza, con una potencia de 40 vatios, para poder presentar espectáculos taurinos nocturnos. Inicialmente, la plaza de toros no contenía corrales, se fueron construyendo entre finales del siglo xix y principios del xx. El 9 de abril de 1922, el torero sevillano Manuel Jiménez Moreno "Chicuelo" ejecuta en esta plaza de toros por primera vez, el pase conocido por el nombre de chicuelina. Sin embargo, su verdadero origen lo tiene en el toreo bufo y su inventor fue Rafael Dutrús "Llapisera". Chicuelo sólo la llevó al toreo serio. 7​ Desde 1925 es propiedad del Hospital General, siendo administrada en un primer momento por la Diputación Provincial de Valencia. En 1929 se inauguró el museo taurino de Valencia situado en la plaza de toros, uno de los más antiguos de España.

Durante la Guerra Civil se empleó como para la organización la milicia Columna Fantasma al mando del capitán Uribarri8​9​ Al finalizar la guerra, la plaza de toros fue utilizada por el bando franquista como prisión y campo de concentración, fusilamientos incluidos. Por allí pasaron aproximadamente 10 000 prisioneros, la mayoría miembros del bando republicano, aunque el dramaturgo Antonio Buero Vallejo (recluido allí) ha testimoniado que «cerca de treinta mil personas abarrotaban los graderíos, el ruedo y los pasillos».10​ En aquellos años la gente atravesaba sus puertas para llevar comida a los presos o para recoger a sus muertos. 11​ La mayoría de los allí recluidos fueron enviados al campo de concentración de Albatera. 12​ Los eventos taurinos volvieron a la plaza el 20 de abril de 1939.13​14​ En 1945 tuvo lugar la corrida del siglo con cartel de Parrita, Arruza y Manolete cuando se cortaron doce orejas, cuatro rabos y dos patas. 15​ El 21 de septiembre de 1946 hubo que reconstruir una amplia zona de la cara norte destruida por un pavoroso incendio. Al parecer, el fuego de unos vagabundos destruyó "el espacio comprendido entre el graderío de los palcos y el forjado del primer piso, por encima de los tendidos 8 y 9", decían las crónicas de la época. Reiniciándose las obras de reparación en noviembre de ese mismo año, donde se reconstruyen balaustres, asientos de la gradería, columnas, cubierta de teja y el sistema eléctrico. A finales del año 1959 se organizó una corrida a beneficio del novillero Antonio Martínez Cobos "el Cobijano" en la que torearon las principales figuras del momento: Domingo Ortega, Luis Miguel Dominguín, Antonio Ordóñez, Julio Aparicio y Jaime Ostos. "El Cobijano" sufrió una grave cogida en la plaza de toros de Valencia el 18 de octubre de 1959. Después de un mes en el hospital, le tuvieron que amputar la pierna derecha debido a la gangrena. El Ayuntamiento de Valencia le concedió para que pudiese subsistir, el emblemático quiosco de la calle Xàtiva, junto a la plaza de toros. Señalar también la alternativa de Curro Romero en 1959 en la plaza.

Estatua a Manolo Montoliu (1995)
En el año 1983, la Dirección General de Bellas Artes declaró a la plaza de toros de Valencia Monumento Histórico Artístico. 16​ El diestro Enrique Ponce tomó la alternativa en la plaza en 1990. Desde el año 1995 su gestión recae en una empresa privada y a partir de 2012 en Simón Casas Productions, del empresario taurino Simón Casas. En 2006 Miguel Ángel Perera indultó a Harinero, y otros toros célebres han sido Gitanito (1993) y Pasmoso (2017).17​ Desde principios del siglo xxi la estatua de Manolo Montoliu ha sido vandalizada por parte de simpatizantes de la asociación Acció Cultural del País Valencià de ideología pancatalanista.