ZORITA DEL MAESTRAZGO

Habitantes: 146  Altitud: 661 m.  Gentilicio: Zoritanos 
Hoy amanece en ZORITA DEL MAESTRAZGO a las 07:06 y anochece a las 20:50
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Situación:

Pequeño municipio perteneciente a la provincia de Castellón, situado en la comarca montañosa de Los Puertos de Morella, en el sector septentrional, ya en el límite con la provincia de Teruel. Sus calles se arraciman sobre una colina en la que se asienta la iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción.
El clima es continental con suaves temperaturas en las noches de verano.

Monumentos:

- El Santuario-Cueva de la Virgen de la Balma, que se encuentra incrustado en la pared de roca, siguiendo diferentes balmas (cuevas). En las dos más grandes encontramos la Hospedería y la Iglesia, ambas de los siglos XVI y XVII. Dedicado al culto desde el siglo XIV.
- La Iglesia parroquial de la Asunción (s. XVIII), donde destacan los frescos de los morellanos Cruella en 1852.
- La Cruz Cubierta. (siglo XVII). Se encuentra a 200 m antes de llegar al Santuario. Son de destacar las pinturas que tiene la cúpula de la cubierta en su parte interior.
- Ermita de San Antonio.
- Ermita de San Marco.

- Restos del Castillo. Se trata de un edificio del siglo XIV que se corresponde con la casa señorial de los Peralta, y aunque actualmente está fundido con otras construcciones, destacan todavía la espléndida fachada, la torre y parte del arco principal.
- El elegante Ayuntamiento, del siglo XVII.

Fiestas:

- El 17 de Enero se celebra la festividad de San Antonio con una gran hoguera en la plaza de la iglesia.
- Las Fiestas patronales se celebran a partir del 6 de Septiembre, dedicadas a la Virgen de la Balma, con una escenografía casi medieval, donde se interpreta una escena de lucha entre un Ángel y el Demonio, junto a la Cruz Cubierta. Además, se bailan danzas tradicionales.

Historia:

Zorita es un lugar habitado de antiguo. Se tienen vestigios desde la Edad del Bronce, y podría identificarse con el poblado romano llamado "Sorcita", que significa fuente, en alusión a las fuentes termales junto al río Bergantes.
Fue una aldea árabe y fue reconquistada a los musulmanes en 1233 por el rey Jaime I el Conquistador, bajo el mando de Blasco de Alagón.
Fue una de las denominadas tradicionalmente aldeas de Morella por encontrarse dentro de su término general. Posteriormente, en 1691, se independizó.
En el siglo XIV fue señorío de la familia Fernández de Heredia, y el 20 de diciembre de 1367, Juan Fernández de Heredia la vendió a los Jurados de Morella por 14.511 sueldos; desde entonces se mantuvo como señorío de esta villa.
Su término, así como los términos colindantes, se vio muy afectado durante la Guerra Civil española, la cual dejó vestigios de los cruentos combates que en él se llevaron a cabo. Ejemplo de ello son las trincheras con abundante munición esparcida por los montes de la comarca.

Turismo:

La Balma es un importante centro de peregrinaciones, tanto de los pueblos de Castellón como de Teruel, allí las gentes acudían para solicitar curaciones que, en épocas pasadas, se atribuían a posesiones demoníacas.
Interesante es su casco urbano, con calles donde predominan los aleros y balconadas.

Otros lugares de interés son:
El Pinar de los Buenos Mozos.
Las Fuentes calientes de la Roqueta.
La Fuente de la Veana.
La Cueva del Mas de Planells.
El Barranco de Pardos.