El mercado del Born
Inaugurado en 1876, el antiguo mercado del Born fue el primer gran edificio de la arquitectura del hierro que se proyectó en Barcelona. Durante 95 años mantuvo su función como mercado, dividida en dos etapas: una inicial, durante la cual fue el mercado del barrio de la Ribera, y otra, a partir de 1921, actuando como mercado central de fruta y verdura de Barcelona.

Sin embargo, esta no es toda la historia del edificio, que no se habría construido sin la previa recuperación, para uso ciudadano, de los terrenos de la fortaleza militar de la Ciudadela y su entorno, y que antes de reabrir como equipamiento cultural vivió tres décadas de largo debate sobre su destino.

Desde esta sección podrá conocer e incluso revivir los aspectos más relevantes de la historia del antiguo mercado del Born, hoy catalogado como Bien Cultural de Interés Local, y que marcó el inicio de los mercados de hierro en Barcelona.

1871 Parque de la Ciutadella
Proyecto de Josep Fontserè
1876 Inauguración del mercado 1888 Exposición Universal 1921 Mercado central mayorista 1971 Cierre del mercado
El nuevo edificio del Born, que debía albergar los puestos del mercado que se celebraba en la plaza del Born y en la antigua Pescadería, fue proyectado en 1871 por Josep Fontserè e inaugurado el 28 de noviembre de 1876. El edificio se inscribe en una propuesta de renovación del sistema de mercados en Barcelona, planteada después de 1868.
El Born fue el primero de una serie de nuevos mercados metálicos que se construyeron en Barcelona: el de Sant Antoni (1882), el de la Barceloneta (1884), el de la Concepción (1888), el de Hostafrancs (1888), el de la Llibertat (1888), en el municipio de Gràcia, y los del Clot (1889) y la Unió (1889), en Sant Martí de Provençals.
Como en otras grandes ciudades europeas, el aumento de la población y de los intercambios comerciales exigía ordenar y controlar la venta al por mayor en Barcelona, hasta entonces repartida entre varios mercados y que congestionaba gravemente el Mercado de la Boqueria. Descartada la construcción de un nuevo edificio, y tras muchas resistencias, en 1921 el Born se convirtió en el nuevo mercado central mayorista de frutas y verduras de la ciudad.
En agosto de 1971, coincidiendo con el derribo de los seis primeros pabellones del mercado de Les Halles de París, el Born fue clausurado y el Plan de Ordenación del Casco Antiguo proyectó su desaparición. Rápidamente se alzaron voces a favor de su conservación.
Más allá de consolidar y renovar el sistema de mercados de la ciudad, las posibilidades arquitectónicas del hierro de fundición se desarrollaron en nuestro país hasta definir un estilo de arquitectura durante el último tercio del siglo XIX.

La tradición artística del hierro en Cataluña tiene sus orígenes en la forja catalana, que llegó a su máximo esplendor en los siglos XVII y XVIII. La calidad del hierro y el trabajo de los forjadores hicieron posible el nacimiento de la industria siderúrgica, sin la cual no habría sido posible que el hierro fuera uno de los materiales más expresivos del modernismo catalán.

(2018)