Para producir ATP, los músculos recurren a lo que se conoce como respiración aeróbica, que utiliza glucosa y oxígeno para formar ATP, y tiene como residuo agua y dióxido de carbono. Mientras más contraemos el músculo, más oxígeno y glucosa necesitamos, pero si no hay suficiente oxígeno, el cuerpo puede extraer ATP de la glucosa realizando una respiración anaeróbica, la que produce como resultado ATP y ácido láctico.