VIOLENTO, FECUNDO, ARDIENTE SOL...
Es la única estrella cuya superficie y atmósfera hemos podido estudiar en detalle, y nuestro creciente conocimiento acerca de la misma es tan modesto como fascinante...
Es la única estrella cuya superficie y atmósfera hemos podido estudiar en detalle, y nuestro creciente conocimiento acerca de la misma es tan modesto como fascinante...
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En la tarde del 12 de noviembre de 1960, un grupo de astrónomos observó desde Michigan una brillante explosión en la superficie del Sol. Seis horas más tarde, una gigantesca nube de hidrógeno solar de dieciséis millones de kilómetros de anchura, y que todavía se hallaba a medio camino en su regresión hacia el Sol, situado a 148,5 millones de kilómetros de distancia chocó con la Tierra a una velocidad de 6.500 kilómetros por segundo...
En la tarde del 12 de noviembre de 1960, un grupo de astrónomos observó desde Michigan una brillante explosión en la superficie del Sol. Seis horas más tarde, una gigantesca nube de hidrógeno solar de dieciséis millones de kilómetros de anchura, y que todavía se hallaba a medio camino en su regresión hacia el Sol, situado a 148,5 millones de kilómetros de distancia chocó con la Tierra a una velocidad de 6.500 kilómetros por segundo...
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Aunque inaudible e invisible, la colisión dio origen a una violenta serie de perturbaciones en la Tierra y alrededor de la misma al producirse una tormenta electromagnética de enormes proporciones...
Aunque inaudible e invisible, la colisión dio origen a una violenta serie de perturbaciones en la Tierra y alrededor de la misma al producirse una tormenta electromagnética de enormes proporciones...
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Las agujas de las brújulas comenzaron a oscilar de un modo errático. Durante horas, todas las comunicaciones por radio a larga distancia quedaron interrumpidas, y la transmisión por teletipo resultó ininteligible...
Las agujas de las brújulas comenzaron a oscilar de un modo errático. Durante horas, todas las comunicaciones por radio a larga distancia quedaron interrumpidas, y la transmisión por teletipo resultó ininteligible...
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En las alturas, capas de luces boreales de color rojo llameante relucían en el cielo nocturno con un brillo tal que podían verse a través de las nubes...
En las alturas, capas de luces boreales de color rojo llameante relucían en el cielo nocturno con un brillo tal que podían verse a través de las nubes...
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La corriente eléctrica empezó a oscilar en las granjas, como si se hubiera desatado una tormenta, si bien el aire y el cielo permanecían despejados y en calma...
La corriente eléctrica empezó a oscilar en las granjas, como si se hubiera desatado una tormenta, si bien el aire y el cielo permanecían despejados y en calma...
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La potencia del Sol rebasa todo lo imaginabé. En un "segundo" esta estrella nuestra (el Sol es, después de todo, una de las "cien mil millones" de estrellas que se calula existen en la Vía Láctea) ¡irradia más energía que toda la que el hombre ha utilizado desde el comienzo de la civilización!...
La potencia del Sol rebasa todo lo imaginabé. En un "segundo" esta estrella nuestra (el Sol es, después de todo, una de las "cien mil millones" de estrellas que se calula existen en la Vía Láctea) ¡irradia más energía que toda la que el hombre ha utilizado desde el comienzo de la civilización!...
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El astro rey nos transmite en unos pocos días tanta energía calorífica y luminosa como pudiera producirse por la combustión de todas las reservas petrolíferas y carboníferas de la Tierra...
El astro rey nos transmite en unos pocos días tanta energía calorífica y luminosa como pudiera producirse por la combustión de todas las reservas petrolíferas y carboníferas de la Tierra...
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Además de las reservas de petróleo y carbón hemos de tener en cuenta también toda la madera de sus bosques, y a pesar de todo, ¡la Tierra recibe tan sólo la mitad de una mil millonésima parte de la energía radiante del Sol!...
Además de las reservas de petróleo y carbón hemos de tener en cuenta también toda la madera de sus bosques, y a pesar de todo, ¡la Tierra recibe tan sólo la mitad de una mil millonésima parte de la energía radiante del Sol!...
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Muchas veces, cuando éramos pequeños, no preguntábamos qué era lo que daba al Sol tanta brillantez, y la respuesta correcta hubiese sido que se debía a la energía atómica...
Muchas veces, cuando éramos pequeños, no preguntábamos qué era lo que daba al Sol tanta brillantez, y la respuesta correcta hubiese sido que se debía a la energía atómica...
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Los núcleos de los átomos de hidrógeno chocan y se unen, formando así núcleos de helio. A medida que se logra la unión, se producen explosiones de energía...
Los núcleos de los átomos de hidrógeno chocan y se unen, formando así núcleos de helio. A medida que se logra la unión, se producen explosiones de energía...
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De hecho, esta fusión nuclear tiene lugar a un ritmo lento, hablando desde el punto de vista atómico. El Sol puede considerarse como una bomba de hidrógeno de combustión muy lenta. Su producción total de energía es tan enorme como consecuencia de su gran dimensión...
De hecho, esta fusión nuclear tiene lugar a un ritmo lento, hablando desde el punto de vista atómico. El Sol puede considerarse como una bomba de hidrógeno de combustión muy lenta. Su producción total de energía es tan enorme como consecuencia de su gran dimensión...
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Kilo por kilo, el Sol produce en realidad menos energía que el cuerpo humano: cuatro calorías y media por kilo diariamente, mientras que el organismo humano genera por témino medio unas veinte...
Kilo por kilo, el Sol produce en realidad menos energía que el cuerpo humano: cuatro calorías y media por kilo diariamente, mientras que el organismo humano genera por témino medio unas veinte...
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Hasta hace muy poco tiempo, el estudio del Sol por parte del hombre tropezaba con el serio obstáculo que representaba la oscuridad de la atmósfera terrestre, que rechaza los haces luminosos y hace difusos los rayos X de nuestra estrella y una gran parte de su radiación ultravioleta e infrarroja...
Hasta hace muy poco tiempo, el estudio del Sol por parte del hombre tropezaba con el serio obstáculo que representaba la oscuridad de la atmósfera terrestre, que rechaza los haces luminosos y hace difusos los rayos X de nuestra estrella y una gran parte de su radiación ultravioleta e infrarroja...
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Fue en 1946 cuando los cohetes hicieron factible situar telescopios y espectrógrafos por encima de la atmósfera. Entonces, los satélites dirigían sus instrumentos hacia el Sol...
Fue en 1946 cuando los cohetes hicieron factible situar telescopios y espectrógrafos por encima de la atmósfera. Entonces, los satélites dirigían sus instrumentos hacia el Sol...
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Grandes transmisores de radar recogían los rebotes de los haces en la esponjosa atmósfera exterior del Sol y exploraban su estructura y movimientos...
Grandes transmisores de radar recogían los rebotes de los haces en la esponjosa atmósfera exterior del Sol y exploraban su estructura y movimientos...
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Entre tanto, con el espectroscopio óptico, se podía analizar la luz que llegaba desde 148,5 millones de kilómetros de distancia y explicar de qué estaba hecho el Sol con la misma exactitud que si dispusieran de una muestra en el laboratorio...
Entre tanto, con el espectroscopio óptico, se podía analizar la luz que llegaba desde 148,5 millones de kilómetros de distancia y explicar de qué estaba hecho el Sol con la misma exactitud que si dispusieran de una muestra en el laboratorio...
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Mediante el empleo de la triangulación con otros objetos celestes, los astrónomos calibraron el tamaño del Sol de una forma muy precisa...
Mediante el empleo de la triangulación con otros objetos celestes, los astrónomos calibraron el tamaño del Sol de una forma muy precisa...
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Como muchos de vosotros sabréis, el Sol se compone principalmente de hidrógeno, cuyos átomos abundan en una proporción de diez veces la del helio, que es el segundo elemento de importancia, y mil veces tan copioso como el carbono, nitrógeno y oxígeno, que son tan corrientes en la Tierra...
Como muchos de vosotros sabréis, el Sol se compone principalmente de hidrógeno, cuyos átomos abundan en una proporción de diez veces la del helio, que es el segundo elemento de importancia, y mil veces tan copioso como el carbono, nitrógeno y oxígeno, que son tan corrientes en la Tierra...
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Excepto por la superabundancia del hidrógeno y de helio, la com posición química de la atmósfera solar es muy similar a la de la corteza terrestre...
Excepto por la superabundancia del hidrógeno y de helio, la com posición química de la atmósfera solar es muy similar a la de la corteza terrestre...
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Aunque la densidad en el centro del Sol debe ser de unas 11,4 veces la del plomo, el astro continúa siendo gaseoso por todas partes, es decir, los átomos gozan de libertad de movimientos, a diferencia de lo que sucede en un cuerpo sólido, cuya distribución sigue una pauta uniforme...
Aunque la densidad en el centro del Sol debe ser de unas 11,4 veces la del plomo, el astro continúa siendo gaseoso por todas partes, es decir, los átomos gozan de libertad de movimientos, a diferencia de lo que sucede en un cuerpo sólido, cuya distribución sigue una pauta uniforme...
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Las manchas del Sol indican que éste gira en dirección este-oeste y de una forma muy peculiar: partes diferentes se mueven a velocidades diversas. Una mancha próxima al ecuador, por ejemplo, completa un giro en veinticinco días...
Las manchas del Sol indican que éste gira en dirección este-oeste y de una forma muy peculiar: partes diferentes se mueven a velocidades diversas. Una mancha próxima al ecuador, por ejemplo, completa un giro en veinticinco días...
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La zona polar puede invertir treinta y cuatro días y la mayoría de las mutaciones observadas en la superficie del Sol deben relacionarse, en cierto modo, con esta dislocación...
La zona polar puede invertir treinta y cuatro días y la mayoría de las mutaciones observadas en la superficie del Sol deben relacionarse, en cierto modo, con esta dislocación...
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Cuando los astrónomos examinan el Sol con un telescopio solar, su borde aparece claramente delineado, como si se tratase de una superficie definida. Esta aparente superficie es, en realidad, una capa transparente, aunque extremadamente luminosa, constituida por gas y de un espesor aproximado de trescientos kilómetros...
Cuando los astrónomos examinan el Sol con un telescopio solar, su borde aparece claramente delineado, como si se tratase de una superficie definida. Esta aparente superficie es, en realidad, una capa transparente, aunque extremadamente luminosa, constituida por gas y de un espesor aproximado de trescientos kilómetros...
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Esta capa es la que llamamos fotosfera, y de dicha capa, proviene la mayor parte de la luz que recibimos. Fuera de la fotosfera existen otras dos capas: una región en la que se producen explosiones llameantes, que ha recibido el nombre de cromosfera, y una atmósfera exterior casi ilimitada llamada corona...
Esta capa es la que llamamos fotosfera, y de dicha capa, proviene la mayor parte de la luz que recibimos. Fuera de la fotosfera existen otras dos capas: una región en la que se producen explosiones llameantes, que ha recibido el nombre de cromosfera, y una atmósfera exterior casi ilimitada llamada corona...
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Todo lo que sabemos del interior del Sol se deduce de la observación de estas tres capas externas...
Todo lo que sabemos del interior del Sol se deduce de la observación de estas tres capas externas...
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Existen buenos motivos para pensar que en el centro del Sol, a 700.000 kilómetros de profundidad, la presión, es de cien millones de atmósferas. Para producir tal presión, sabemos que el gas debe calentarse a unos dieciséis millones de grados centígrados...
Existen buenos motivos para pensar que en el centro del Sol, a 700.000 kilómetros de profundidad, la presión, es de cien millones de atmósferas. Para producir tal presión, sabemos que el gas debe calentarse a unos dieciséis millones de grados centígrados...
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Sir James Jeans, en su obra "El universo que nos rodea" estimó que la cabeza de un alfiler de materia a la temperatura del núcleo del Sol, emitiría el calor suficiente para matar a una persona a 150 kilómetros de distancia...
Sir James Jeans, en su obra "El universo que nos rodea" estimó que la cabeza de un alfiler de materia a la temperatura del núcleo del Sol, emitiría el calor suficiente para matar a una persona a 150 kilómetros de distancia...
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En este horno nuclear, la mayoría del denso gas, enormemente caliente, es invisible, puesto que casi tada su radiación se compone de rayos X producidos por reacciones nucleares y por la colisión de núcleos y electrones de movimiento rápido...
En este horno nuclear, la mayoría del denso gas, enormemente caliente, es invisible, puesto que casi tada su radiación se compone de rayos X producidos por reacciones nucleares y por la colisión de núcleos y electrones de movimiento rápido...
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La trayectoria de un rayo X, conforme se escapa de su núcleo, se asemeja al curso zigzagueante de la bolita de acero de una máquina de juego. Aunque los rayos se desplazan a la velocidad de la luz, o sea trescientos mil kilómetros por segundo, el tortuoso camino hasta la superficie del Sol implica un tiempo de 20.000 años, aproximadamente...
La trayectoria de un rayo X, conforme se escapa de su núcleo, se asemeja al curso zigzagueante de la bolita de acero de una máquina de juego. Aunque los rayos se desplazan a la velocidad de la luz, o sea trescientos mil kilómetros por segundo, el tortuoso camino hasta la superficie del Sol implica un tiempo de 20.000 años, aproximadamente...
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Durante este período, los rayos X cambian gradualmente. Cada vez que uno es desviado, la frecuencia de su vibración se reduce ligeramente, aumentando su longitud de onda. Con el tiempo, los rayos X se convierten en luz ultravioleta y visible...
Durante este período, los rayos X cambian gradualmente. Cada vez que uno es desviado, la frecuencia de su vibración se reduce ligeramente, aumentando su longitud de onda. Con el tiempo, los rayos X se convierten en luz ultravioleta y visible...
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La mayor parte de lo que conocemos de la atmósfera exterior del Sol se debe a los estudios de los eclipses solares. Durante un eclipse que tuvo lugar en el año 1842, los astrónomos descubrieron que la atmósfera exterior del Sol era muy tenue...
La mayor parte de lo que conocemos de la atmósfera exterior del Sol se debe a los estudios de los eclipses solares. Durante un eclipse que tuvo lugar en el año 1842, los astrónomos descubrieron que la atmósfera exterior del Sol era muy tenue...
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A medida que la Luna oscurecía el brillante disco, se puso de manifiesto la existencia de una corona de color blanco revestida de líneas muy finas y arcos. Cerca del borde negro de la Luna fue localizado un anillo de color rojizo que circundaba al Sol, de donde surgió el nombre de cromosfera...
A medida que la Luna oscurecía el brillante disco, se puso de manifiesto la existencia de una corona de color blanco revestida de líneas muy finas y arcos. Cerca del borde negro de la Luna fue localizado un anillo de color rojizo que circundaba al Sol, de donde surgió el nombre de cromosfera...
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El espectro de la cromosfera y de la corona evidencia una paradoja muy interesante. La temperatura del núcleo, de dieciséis millones de grados, desciende hasta llegar a unos 5.700 en la superficie del Sol...
El espectro de la cromosfera y de la corona evidencia una paradoja muy interesante. La temperatura del núcleo, de dieciséis millones de grados, desciende hasta llegar a unos 5.700 en la superficie del Sol...
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En la atmósfera solar la temperatura comienza a subie de nuevo, hasta alcanzar verios millones de grados...
En la atmósfera solar la temperatura comienza a subie de nuevo, hasta alcanzar verios millones de grados...
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Existen fotografías que indican la existencia de miles de lenguas de gas llamadas "espiguillas", que surgen como manantiales por encima de la superficie del Sol, las cuales suben y vuelven a caer en el transcurso de cinco a diez minutos, elevándose a 9.500 metros de altura...
Existen fotografías que indican la existencia de miles de lenguas de gas llamadas "espiguillas", que surgen como manantiales por encima de la superficie del Sol, las cuales suben y vuelven a caer en el transcurso de cinco a diez minutos, elevándose a 9.500 metros de altura...
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En cualquiere instante pueden estar en acción unas 100.000 espiguillas. Igualmente, grandes surtidores de gas brillante, llamados prominencias, ascienden en espiral hasta alcanzar unos 160.000 kilómetros de elevación de la corona, cayendo seguidamente a la fotosfera, situada a ochocientos mil kilómetros de distancia...
En cualquiere instante pueden estar en acción unas 100.000 espiguillas. Igualmente, grandes surtidores de gas brillante, llamados prominencias, ascienden en espiral hasta alcanzar unos 160.000 kilómetros de elevación de la corona, cayendo seguidamente a la fotosfera, situada a ochocientos mil kilómetros de distancia...
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Pero estas continuas actividades de un sol tranquilo resultan insignificantes junto al fenómeno explosivo que se conoce con el nombre de fulgor solar...
Pero estas continuas actividades de un sol tranquilo resultan insignificantes junto al fenómeno explosivo que se conoce con el nombre de fulgor solar...
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Un gran fulgor puede surgir en una hora con la fuerza de mil millones de bombas de hidrógeno. Fue un fenómeno de este tipo el que interrumpió las comunicaciones terrestres en noviembre de 1960...
Un gran fulgor puede surgir en una hora con la fuerza de mil millones de bombas de hidrógeno. Fue un fenómeno de este tipo el que interrumpió las comunicaciones terrestres en noviembre de 1960...
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No obstante, el Sol no pasa de ser una estrella ordinaria; es como un enano amarillo situado a mitad de camino entre la más grande y la más pequeña, y entre las estrellas azules más incandescentes y las rojas más frías...
No obstante, el Sol no pasa de ser una estrella ordinaria; es como un enano amarillo situado a mitad de camino entre la más grande y la más pequeña, y entre las estrellas azules más incandescentes y las rojas más frías...
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Para los observadores con base terrestre, es más brillante que cualquier otra estrella, aunque Rigel, por ejemplo tiene una luminosidad quince mil veces mayor...
Para los observadores con base terrestre, es más brillante que cualquier otra estrella, aunque Rigel, por ejemplo tiene una luminosidad quince mil veces mayor...
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¡Y treinta y seis millones de soles podrían caber en Antares, que es un supergigante de color rojo!
¡Y treinta y seis millones de soles podrían caber en Antares, que es un supergigante de color rojo!
