Puede permanecer hasta media hora sumergida y disminuir a la mitad su ritmo cardíaco (lo que limita la circulación y las pérdidas térmicas); cuando sale del agua recupera el ritmo respiratorio normal y entre en calor al exponer su cuerpo oscuro al sol tropical y apoyar su parte inferior en las rocas caldeadas por el sol. Por lo que respecta a la regulación térmica puede decirse, por lo tanto, que la iguana marina dispone de lo mejor de ambos mundos: un medio marino frío en el que su temperatura corporal ... (ver texto completo)

La duración de estos períodos viene controlada hormonalmente por la glándula pineal, una estructura del cerebro que recibe a veces el nombre de “tercer ojo”.
Cuando la temperatura del cuerpo de la iguana llega a su óptimo térmico, sus sensores térmicos le inducen a buscar refugio en la sombra o en un ambiente más frío. Este óptimo puede ser tan alto como 45ºC o incluso superior y estar extremadamente próximo del valor límite, más allá del cual se produce l muerte. La importancia de la termorregulación ... (ver texto completo)

Hábitats y adaptación

Aunque la mayoría de los iguaninos vive en hábitats secos, existen algunas excepciones. Las iguanas de Fidji y Tonga, por ejemplo, viven en selvas húmedas, y también la iguana común (Iguana iguana) y la de cuello desnudo (I. Delicatissima) se adentran en este tipo de ambientes, aunque frecuentan sus linderos. En todo caso, el acceso a la luz solar directa en esencial para las iguanas y éste suele ser más fácil en hábitats secos y abiertos. Estos animales ectotérmicos (de “sangre fría”) y estrictamente diurnos regulan su temperatura desplazándose hacia una zona expuesta al sol o, inversamente, refugiándose de la luz directa cuando su temperatura corporal aumenta demasiado. ... (ver texto completo)

En esta área de distribución nunca hay más de tres especies viviendo simultáneamente en una misma zona, siendo más frecuente que coexistan dos o que sólo exista una, como sucede con los chucualas insu7lares del golfo de California. Cuando coexisten dos especies de tamaño similar, éstas suelen diferir en sus preferencias ambientales, siendo frecuente que una de ellas viva en los biotopos más húmedos y la otra en los más secos (la Galápagos constituyen un caso especial porque una de las especies vive en la costa y se alimenta en el mar, y las otras dos viven en hábitats secos del interior sin coincidir en su distribución). ... (ver texto completo)

MEDIO NATURAL

Distribución

La inmensa mayoría de los iguánidos se halla distribuida por América, desde el sur de Canadá hasta Argentina, incluidas las Galápagos y las islas del Caribe. Cinco especies viven en las Fidji y las Tonga, y otras siete habitan en Madagascar, donde están ausentes los agámidos que pueblan gran parte del Viejo Mundo. Al contrario que las dos iguanas verdaderas de Oceanía, los iguánidos malgaches pertenecen a una subfamilia – la Oplurinae- que sólo muestra un parentesco ... (ver texto completo)

GÉNERO CTENOSAURA

Las diez especies de este género viven sobre todo en zonas áridas y su distribución se extiende desde la Baja California hasta América Central, incluidas algunas pequeñas islas del Pacífico y del Caribe cercanas a las costas; además, una de estas especies, C. Pectinata, nativa de México, ha sido introducida en el sur de Texas y Florida. Las especies de este género son de coloración oscura y algunas son de gran tamaño (hasta 1,3 m).

GÉNERO BRACHYLOPHUS

Cuenta con tres especies, B. fasciatus, B. vitiensis y B. brevicephalus. La primera, que muestra una vistosa coloración a franjas verdes y negras sobre un fondo blanco, se encuentra en las islas polinésicas de Fidji, Tonga y Wallis. La segunda tiene una cresta más desarrollada que la primera, es de mayor tamaño, tiene unas franjas más difusas, vive únicamente en las Fidji y está seriamente amenazada de extinción, la tercera únicamente vive en Tonga y sólo ha sido reconocida como especie en fechas recientes. ... (ver texto completo)

GÉNERO CONOLOPHUS

Además de la iguana terrestre de las Galápagos (C. subcristatus), comprende la iguana terrestre de Santa Fe (C. pallidus). Ésta se encuentra únicamente en esta isla de las Galápagos, donde no vive su congénere C. subcristatus, y se alimenta de hojas y flores de arbustos.

GÉNERO DIPSOSAURUS

Incluye una sola especie, la iguana del desierto (D. dorsalis), que vive en las zonas desérticas del sudoeste de Estados Unidos y del noroeste de México. Es más bien pequeña (25,4-40,6 cm), de coloración gris con un intrincado dibujo pardo y gris más claro, y presenta una pequeña cresta longitudinal de escamas en forma de quilla.

GÉNERO SAUROMALUS

Cuenta con seis especies que se caracterizan por su cuerpo aplanado y ancho, y su piel de escamas rugosas. Una de ellas, el chucuala norteño (S. obesus), vive en zonas áridas y rocosas del sudoeste de Estados Unidos y noreste de México; no supera los 42 cm de longitud. A excepción de S. australis, que vive en el sudeste de Baja California, los otros chucualas son endemismos insulares del golfo de California, donde no existe más de una especie en cada isla; dos de estos chucualas ... (ver texto completo)

GÉNERO CYCLURA

Comprende ocho especies, sin contar con las tres que ya han desaparecido. Son todas terrestres, propias de hábitats secos o más bien secos y se distribuyen por las Bahamas y las Antillas. La más conocida es la iguana rinoceronte (C. cornuta), endémica de la isla de La Española (Haití y República Dominicana). Es una especie de gran tamaño, pero no alcanza la talla de la iguana de Cuba (C. nubila), cuyos machos adultos pueden alcanzar los 1.85 m de longitud.

La iguana terrestre ... (ver texto completo)

GÉNERO IGUANA

Comprende dos especies, la iguana común o verde (I. Iguana) y la iguana de cuello desnudo (I. Delicatissima). La primera está ampliamente distribuida por la América tropical y subtropical, donde ocupa hábitats arbolados muy diversos; alcanza más de 2 m de longitud (incluida la cola de 1,5 m), tiene una gran cresta dorsal (hasta casi 10 cm de altura) y puede superar los 5 kg de peso. La segunda sólo es algo menor, tiene la cresta más pequeña y vive en las Antillas meridionales, donde ocupa selvas tanto secas como lluviosas; en algunas islas, como la Terre de Haut (Islas Saintes) y la Grande-Terre de Guadalupe, compite con la iguana común. ... (ver texto completo)

GÉNERO AMBLYRHYNCHUS

Cuenta con una sola especie, la iguana marina (A cristatus). Es el único saurio marino del mundo y sólo se encuentra en las islas Galápagos, donde suele vivir en costas rocosas. Alcanza 1,75 m de longitud y hasta 4 kg de peso, presentando varias adaptaciones fisiológicas a la vida marina, como unas glándulas nasales que eliminan el exceso de sal. Se alimenta de algas y nada con gran facilidad gracias a su cola comprimida lateralmente (la cual actúa como órgano propulsor). ... (ver texto completo)

TODAS LAS IGUANAS

Los iguánidos cuentan con más de 850 especies que se clasifican en 54 géneros. Si a esta profusión se añade la opinión, compartida por varios autores, de que sus distintas subfamilias deberían tener rango de familia, resalta justificado considerar que las únicas iguanas “verdaderas” son las que pertenecen al grupo de los iguaninos (Iguaninae). Este grupo cuenta con 33 especies, repartidas en los ocho géneros siguientes.

guánidos

Si la incertidumbre todavía envuelve los inicios del linaje de los iguanianos, el origen de la familia de los iguánidos todavía es más confuso. Los datos más recientes, en todo caso, indican que este grupo cuyos orígenes han sido tradicionalmente adscritos al continente americano, no tuvo un ancestro único. Según estas informaciones, el grupo de los iguánidos se compondría de oco estirpes principales, no necesariamente más relacionadas entre sí que los agámidos y los camaleónidos. Abundando ... (ver texto completo)