HOCICO

Ancho y redondo, con los orificios nasales abiertos en su parte superior, lo que le permite respirar discretamente en la superficie.
Un mamífero adaptado al medio acuático

Con sus enormes dimensiones y su formidable peso, el hipopótamo es el más corpulento de los mamíferos terrestres después de los elefantes y por delante del rinoceronte blanco, el eland y la jirafa.
Como las ranas, cocodrilos y otros vertebrados que pasan gran parte de su tiempo en el agua, pero que deben respirar el aire atmosférico y estar atentos a cuanto sucede fuera del elemento líquido, los hipopótamos han desarrollado una disposición periscópica de sus órganos sensoriales. Además de esta disposición que les permite respirar, ver y oír por encima de la superficie, los grandes ungulados muestran muchas otras adaptaciones al medio acuático; el cuerpo en forma de tonel es una de ellas, como ... (ver texto completo)
Adaptaciones al medio

Pese a su corpulencia y sus cortas patas, el hipopótamo es bastante ágil en tierra donde, si es necesario, puede cargar o huir a casi 30 km/h. El agua, sin embargo, es su verdadero elemento; en ella pasa la inmensa mayoría de las horas de luz, se refugia cuando le amenaza algún peligro e incluso duerme en breves cabezadas. También los apareamientos tienen lugar en el líquido elemento y las crías, que son capaces de nadar antes de saber andar, maman con frecuencia bajo el ... (ver texto completo)
Los hipopótamos se encuentran asimismo en ríos y lagos de montaña, hasta 2.000 m. De altitud o más, siempre que la temperatura del agua no sea inferior a 18 °C. En zonas más bajas, el agua tampoco debe superar los 36 °C, pero no es imprescindible que ésta sea dulce. Capaces de cruzar brazos marinos, estos animales se adentran a veces en las aguas marinas de los estuarios, donde en más de una ocasión se han vistos obligados a entablar combate con los tiburones. Aunque evitan las pluvisilvas donde ... (ver texto completo)
Hábitats

Aunque el hipopótamo común había llegado antaño a ocupar todas las zonas de la región etiópica con agua y vegetación herbácea abundantes, lo cierto es que sus hábitats preferidos son los ríos, lagos y otras extensiones de aguas permanentes y profundas con carrizales no muy densos y abundantes herbazales adyacentes. Durante las estaciones lluviosas, algunas colonias de hipopótamos se aglomeran en charcas temporales a veces muy alejadas de los cursos agua permanente. Conocidas con el nombre ... (ver texto completo)
El hipopótamo malgache era bastante menor que su congénere africano y es probable que su extinción se debiera a la destrucción del hábitat y a la persecución de que fue objeto por los primeros habitantes humanos de la isla. Por estas y otras razones –por ejemplo la desertización del Sahel- también el hipopótamo común ha sufrido abundantes desapariciones locales, lo que ha dado como resultado una disminución de su área de distribución original. Así, por ejemplo, aunque sigue habiendo hipopótamos en el valle del Nilo, éstos ya no remontan el río hasta más allá de Jartum, en Sudán, ya que el último hipopótamo de Egipto fue abatido en 1816. Pese a la desaparición de muchas de sus poblaciones, especialmente en el sur y el oeste, el hipopótamo común continúa ocupando gran parte de las regiones del África subsahariana que le ofrecen un hábitat apropiado. ... (ver texto completo)
Distribución

Antiguamente, el hipopótamo se encontraba en todas las grandes cuencas fluviales de África al sur de Sahara, así como en el curso medio y bajo del Nilo hasta el propio delta. La actual presencia del hipopótamo en la isla de Bijagos (África occidental) y sobre todo en Mafia, una isla del Indico separada de Tanzania por fondos demasiado profundos para haber estado unida al continente en fechas geológicas recientes, demuestra que el animal puede atravesar brazos de mar.
Pese a ello, ... (ver texto completo)
Hipopótamo enano

(Choeropsis liberiensis = Hexaprotodon liberiensis) Aunque parece una versión reducida de su conocido pariente –no supera el metro de altura en la cruz y pesa como máximo 270 kg. presenta marcadas diferencias de estructura, ecología y comportamiento. Menos acuático que el hipopótamo común, tiene la cabeza más redondeada y sus pies, menos palmeados, tienen los dedos bien separados y provistos de afiladas uñas; por lo demás, sus ojos, menos protuberantes, están situados a los lados ... (ver texto completo)
FAMILIA HIPOPOTAMIDOS

Está compuesta por dos géneros y dos especies vivas: el hipopótamo común, que se detalla ampliamente en las otras secciones, y el hipopótamo enano.
La belleza, para ser agradable, debe ser ignorada.
a belleza, como la sabiduría, ama al adorador solitario.
Nada posible es bello, sólo lo real es bello.
La belleza es como la fruta estival: fácil de corromper y de corta duración.
La belleza del hombre está o en la sonoridad, o en el significado.