BOCA

Las mandíbulas son potentes y recubiertas externamente con escamas gruesas y duras, que permiten alimentarse de vegetales coriáceos o incluso espinosos. A diferencia de los agámidos y los camaleones, sus dientes, desprovistos de alvéolos, se insertan en el lado interior de las mandíbulas. Este rasgo diferencia a esta iguana, así como a otros iguánidos, de los iguanianos de las familias africanas y euroasiáticas –agámidos y camaleones-. La lengua, por su parte, es gruesa, carnosa y en forma ... (ver texto completo)
La iguana descrita por Darwin

Además de tener como todos los iguánidos, los dientes insertados en la parte posterior de la mandíbula, esta iguana es de grandes dimensiones y de formas muy robustas, con la cola gruesa y de sección redondeada. Darwin la describió como un gran lagarto herbívoro de color pardoamarillento.
La iguana marina todavía mantiene poblaciones abundantes en Fernandina y Santa Fe y tampoco está amenazada como especie; sin embargo, el acusado endemismo de sus subespecies las hace esencialmente vulnerables a cualquier perturbación externa.
Otros iguaninos se encuentran en una situación vulnerable o se han vuelto excesivamente raros, entre ellos la iguana terrestre de Andros (C. cyclura), la de Turk y Caicos y sobre todo la de Cuba. Incluso la iguana común ha desaparecido o se ha vuelto rara en ... (ver texto completo)
Estado de las poblaciones

Los iguaninos más amenazados son las iguanas terrestres de Jamaica, Ricordi, Anegada y Grand Cayman, y en menor grado la iguana crestada de Fidji. Las principales amenazas son la destrucción de su hábitat por el hombre y el ganado, la depredación ejercida por los animales asilvestrados (como gatos y cerdos) y la caza furtiva. Más halagüeña es la situación de las iguanas de las Galápagos que, contrariamente a las especies antillanas, viven en un archipiélago muy protegido ... (ver texto completo)
En cambio, las iguanas terrestres de las Galápagos, como la mayoría de los iguaninos, no pueden refrescare en el mar y se ven obligadas a buscar la sombra bajo los arbustos, en madrigueras excavadas en el suelo o en oquedades y grietas rocosa.
Puede permanecer hasta media hora sumergida y disminuir a la mitad su ritmo cardíaco (lo que limita la circulación y las pérdidas térmicas); cuando sale del agua recupera el ritmo respiratorio normal y entre en calor al exponer su cuerpo oscuro al sol tropical y apoyar su parte inferior en las rocas caldeadas por el sol. Por lo que respecta a la regulación térmica puede decirse, por lo tanto, que la iguana marina dispone de lo mejor de ambos mundos: un medio marino frío en el que su temperatura corporal ... (ver texto completo)
La duración de estos períodos viene controlada hormonalmente por la glándula pineal, una estructura del cerebro que recibe a veces el nombre de “tercer ojo”.
Cuando la temperatura del cuerpo de la iguana llega a su óptimo térmico, sus sensores térmicos le inducen a buscar refugio en la sombra o en un ambiente más frío. Este óptimo puede ser tan alto como 45ºC o incluso superior y estar extremadamente próximo del valor límite, más allá del cual se produce l muerte. La importancia de la termorregulación ... (ver texto completo)
Hábitats y adaptación

Aunque la mayoría de los iguaninos vive en hábitats secos, existen algunas excepciones. Las iguanas de Fidji y Tonga, por ejemplo, viven en selvas húmedas, y también la iguana común (Iguana iguana) y la de cuello desnudo (I. Delicatissima) se adentran en este tipo de ambientes, aunque frecuentan sus linderos. En todo caso, el acceso a la luz solar directa en esencial para las iguanas y éste suele ser más fácil en hábitats secos y abiertos. Estos animales ectotérmicos (de ... (ver texto completo)
En esta área de distribución nunca hay más de tres especies viviendo simultáneamente en una misma zona, siendo más frecuente que coexistan dos o que sólo exista una, como sucede con los chucualas insu7lares del golfo de California. Cuando coexisten dos especies de tamaño similar, éstas suelen diferir en sus preferencias ambientales, siendo frecuente que una de ellas viva en los biotopos más húmedos y la otra en los más secos (la Galápagos constituyen un caso especial porque una de las especies vive ... (ver texto completo)
MEDIO NATURAL

Distribución

La inmensa mayoría de los iguánidos se halla distribuida por América, desde el sur de Canadá hasta Argentina, incluidas las Galápagos y las islas del Caribe. Cinco especies viven en las Fidji y las Tonga, y otras siete habitan en Madagascar, donde están ausentes los agámidos que pueblan gran parte del Viejo Mundo. Al contrario que las dos iguanas verdaderas de Oceanía, los iguánidos malgaches pertenecen a una subfamilia – la Oplurinae- que sólo muestra un parentesco ... (ver texto completo)
GÉNERO CTENOSAURA

Las diez especies de este género viven sobre todo en zonas áridas y su distribución se extiende desde la Baja California hasta América Central, incluidas algunas pequeñas islas del Pacífico y del Caribe cercanas a las costas; además, una de estas especies, C. Pectinata, nativa de México, ha sido introducida en el sur de Texas y Florida. Las especies de este género son de coloración oscura y algunas son de gran tamaño (hasta 1,3 m).
GÉNERO BRACHYLOPHUS

Cuenta con tres especies, B. fasciatus, B. vitiensis y B. brevicephalus. La primera, que muestra una vistosa coloración a franjas verdes y negras sobre un fondo blanco, se encuentra en las islas polinésicas de Fidji, Tonga y Wallis. La segunda tiene una cresta más desarrollada que la primera, es de mayor tamaño, tiene unas franjas más difusas, vive únicamente en las Fidji y está seriamente amenazada de extinción, la tercera únicamente vive en Tonga y sólo ha sido reconocida ... (ver texto completo)
GÉNERO CONOLOPHUS

Además de la iguana terrestre de las Galápagos (C. subcristatus), comprende la iguana terrestre de Santa Fe (C. pallidus). Ésta se encuentra únicamente en esta isla de las Galápagos, donde no vive su congénere C. subcristatus, y se alimenta de hojas y flores de arbustos.
GÉNERO DIPSOSAURUS

Incluye una sola especie, la iguana del desierto (D. dorsalis), que vive en las zonas desérticas del sudoeste de Estados Unidos y del noroeste de México. Es más bien pequeña (25,4-40,6 cm), de coloración gris con un intrincado dibujo pardo y gris más claro, y presenta una pequeña cresta longitudinal de escamas en forma de quilla.
GÉNERO SAUROMALUS

Cuenta con seis especies que se caracterizan por su cuerpo aplanado y ancho, y su piel de escamas rugosas. Una de ellas, el chucuala norteño (S. obesus), vive en zonas áridas y rocosas del sudoeste de Estados Unidos y noreste de México; no supera los 42 cm de longitud. A excepción de S. australis, que vive en el sudeste de Baja California, los otros chucualas son endemismos insulares del golfo de California, donde no existe más de una especie en cada isla; dos de estos chucualas ... (ver texto completo)