MENELAO
Hijo de Atreo y Aérope, soberanos de Micenas. A la muerte de su padre él y su hermano Agamenón se vieron forzados a huir de Micenas. Fueron acogidos en Esparta por el rey Tindáreo y se casó con su hija Helena, la mujer más hermosa del mundo. Despues de nueve años de matrimonio Helena, sobre la que pesaba una maldición que la forzaba al adulterio, huyó a Troya con Paris. Menelao organizó una expedición para recuperar a Helena y así comenzó la famosa guerra de Troya.

MELISA
Sacerdotisa de Deméter despedazada por sus vecinas que intentaron hacerla desvelar los misterios en los que había sido iniciada por la diosa. Como castigo, Deméter mandó una peste que asoló el lugar y en reconocimiento a la finada, del cuerpo de Melisa salieron abejas.

MELÍADES
Hijas de Urano. Ninfas de los fresnos.

MELEAGRO
Hijo de Eneo y Altea, soberanos de Calidón. Al nacer, las moiras advirtieron a la madre, que el niño moriría una vez consumido un tizón que ardía en ese momento en el hogar. Altea se apresuró a sacarlo del fuego y a guardarlo en un cofre.
Años después, como castigo por olvidarla en un sacrificio, Artemisa envió a Calidón un jabalí que hacia estragos en las cosechas. Se organizó una cacería con numerosos héroes de la época. Meleagro había prometido la piel y los colmillos al que lo cazase. ... (ver texto completo)

Melancio
Cabrero de Odiseo (Ulises). Hermano de la criada de Odiseo, Melanto. Ambos se pusieron de parte de los pretendientes de Penélope. Durante la lucha entre los pretendientes y Odiseo, Melancio se encargó de proporcionar armas a los pretendientes. Finalmente fue encerrado en el aposento de las armas. Cuando terminó la contienda, Melanto fue ahorcada y Melancio despedazado.

MEDUSA
Hija de Forcis y de Ceto. Es una de las Gorgonas con sus hermanas Esteno y Euríale, estas tres Gorgonas son monstruos marinos. Medusa la única mortal de las tres hermanas, murió a manos de Perseo.
Era un engendro alado con la cabeza llena de serpientes en lugar de pelo. Su mirada convertía en piedra, por lo que Atenea la colocó en su escudo como arma después de que se la entregase Perseo. La sangre de la Medusa resucitaba a los muertos y con ella Asclepio resucitó a algunos héroes.

Medonte
Pretendiente de Penélope. Reveló a su pretendida, la conspiración urdida por el resto de los pretendientes para matar a Telémaco, cuando éste regresó de su viaje en busca de Odiseo (Ulises). Por esta razón, se salvó de ser aniquilado cuando Odiseo regresó a Ítaca.

MEDO
Hijo de Egeo y Medea. Junto a su madre huyó de Atenas. Son separados por una tempestad y Medo llega en primer lugar a la Cólquida. Perses, que había derrocado al abuelo de Medo, encarcela al muchacho. Después llega Medea y se ofrece a librar al país de la escasez que le azota. Y pide que le sea entregado el prisionero, al ver a su hijo, Medea le entrega un arma con el que Medo mata a Perses. Después según versiones, Medo queda con el reino o se lo devuelve a su abuelo Eetes.

MEDEA
Hija de Eetes, rey de la Cólquida y de la Oceánida, Idía. Versada en pócimas y encantamientos, a través de éstos ayuda a Jasón a conseguir el vellocino de oro. La leyenda finalmente nos la presenta en los Campos Elíseos, como esposa de Aquiles.

MAYA
Madre de Hermes. Personifica el crecimiento de las plantas. Da nombre al mes de Maya.

MARSIAS
Marsias encotró una flauta que habia pertenecido a Atenea y que esta habia maldecido porque, su rostro, se desfiguraba al tocarala. Con solo acercala o los labios salian de ella tan hermosas melodias, que Marsias se atrevio a desafiar a Apolo a una competición musical. Apolo ganó y como castigo despellejó vivo a Marsias.

MACARIA
Hija de Heracles y Deyanira. Su única hija. Apagó la pira funeraria de su padre en el monte Eta. Acompañó a sus hermanos cuando se refugiaron en Tebas del acoso de Euristeo. Como el oráculo predijo que la victoria sobre Euristeo solo seria posible tras un sacrificio humano, ella se ofreció como victima.

MACAÓN
Hijo de Asclepio dios de la medicina. Fue un gran médico especializado en cirugía. Participó en la expedición contra Troya. Entre sus curaciones más famosas se encuentran las de Télefo, Menelao y la de Filoctetes. Su nombre figura en la lista de los héroes que entraron en Troya metidos en el famoso caballo de madera. Muere, según las versiones, a manos de Eurípilo o de la amazona Pentesilea. Con su esposa Anticlea tuvo a Diocles, a Górgaso y a Nicómano.

LITIERSES
Hijo del rey Midas. Acostumbraba a proponer a los extranjeros que trabajasen para él o que compitiesen con él en la siega. Si se negaban los mataba, si aceptaban los mataba cuando terminaba la jornada. Heracles pasó por sus tierras y lo mató. Algunas leyendas cuentan que lo hizo para liberar a un esclavo de Litierses, el pastor Dafnis, que había sido atrapado mientras recorría el mundo en busca de su amada Pimplea.

LINCO
Rey de Escitia. Triptólemo se alojó en su casa, durante el viaje que dedicó a difundir el cultivo del trigo. Linco dominado por la envidia intentó asesinarlo, para evitarlo Deméter lo transformó en lince.

LINCEO
Hijo de Egipto. Fue el único, de los cincuenta hijos de Egipto, casados con las cincuenta hijas de su tío Dánao, que se salvó de morir a manos de su esposa en la noche de bodas. Huyó de la ciudad y no regresó hasta que su esposa Hipermestra le hizo señales con una antorcha, desde esa noche se celebra en Argos la fiesta de las antorchas. Finalmente sucedió a su tío Dánao en el trono de Argos. Padre de Abante.

LICOMEDES
Rey de la isla de Esciros. En su corte fueron acogidos Teseo y Aquiles. Teseo se refugió allí después de perder su trono en Atenas. Aparentemente fue bien recibido por Licomedes, pero temeroso el rey de que Teseo persiguiese su corona, lo despeñó por un acantilado. Aquiles fue llevado a Esciros por su madre, que lo escondió en los aposentos de las mujeres para que el héroe no participase en la guerra de Troya. Donde estaba escrito que moriría. Durante su estancia en la isla tuvo a Neoptólemo ... (ver texto completo)

LICO
Hijo de Ctonio, un espartoi y hermano de Nicteo. Junto a su hermano huyó de Eubea por dar muerte a Fleijas. Tomó la regencia de Tebas a la muerte de su hermano. Hizo regresar a su sobrina Antíope a Tebas donde fue maltratada por Dirce, esposa de Lico. Antíope dio luz a Andión y a Zeto, que fueron abandonados por orden de Lico y que en su madurez se vengaron de Lico y de Dirce.

LICO
Hijo de Pandión y Pila. Una vez repartido el legado de su padre, Lico es expulsado por su hermano Egeo. Se instala en el país de los Térmilos, allí adquiere fama como adivino y sacerdote de Apolo Licio.

LETO
Hija de los titanes Ceo y Febe. Madre junto a Zeus, de Apolo y Artemisa. Hera, celosa de Leto, la prohibió dar a luz donde brillase el sol. Después de mucho errar por fin Leto llegó a la isla de Delos. Donde Poseidón, levanto una bóveda de agua, alrededor de la isla, que no dejaba pasar los rayos del sol y así, pudieron nacer los gemelos.

LEON DE NEMEA
Hijo de Ortro y Equidna. Era un león de gran tamaño con una piel invulnerable a las armas y el fuego. Fue el primero de los doce trabajos que realizó Heracles. A partir de entonces, el héroe utilizó la piel del animal para vestirse.

Invariablemente, verles es un presagio de muerte cercana. Una serie de mitos del Sudeste hablan de Cherokee que se han perdido en unas montañas desiertas; descubiertos por la Gente Pequeña son escoltados a villorrios donde tienen una serie de encuentros mágicos. Las serpientes se convierten en cinturones y las tortugas acuáticas se transforman en asientos. La comida aparece mágicamente, pero si los Cherokee intentan llevársela a su casa se convierte en polvo y ceniza. Con frecuencia, después de conducir ... (ver texto completo)

La Gente Pequeña se parece mucho a los gnomos irlandeses o «gente diminuta». Son traviesos, dados a las bromas, y les encanta la compañía de los niños. Sin embargo, cuando se enfadan pueden ser de lo más terroríficos y devastadores. Como los Cherokee, los Catawba tienen numerosas historias sobre niños robados por la «pequeña gente salvaje» y todas las culturas del Sudeste les atribuyen poderes mágicos. Según los Cherokee miden unos 90 centímetros y tienen el pelo largo. Aunque generalmente se les describe desnudos, algunas historias hablan de sus «vestidos blancos». Un mito Cherokee describe un festival anual de gente pequeña que se reúne en primavera en la cumbre de una gran montaña plana, y sus vestidos blancos hacen que la montaña parezca cubierta de nieve". ... (ver texto completo)

Para estas tribus, su mundo (Mundo Medio) era a menudo el campo de batalla de la guerra sin fin entre las divinidades superiores y las fuerzas malignas que se encontraban debajo de la tierra. Esta guerra estaba representada simbólicamente por el halcón y la serpiente. Aunque los mortales sentían una afinidad con las criaturas del Mundo Superior, se encontraban con frecuencia víctimas tanto de los halcones como de las serpientes. Los Alabama, Natchez y Cherokee cuentan historias de Tlanuwa o Gran ... (ver texto completo)

Aunque el mundo de las tribus de los bosques del sudeste contiene una variedad sorprendente de seres sobrenaturales, no hay duda de que los que aparecen con mayor regularidad son la Gente Pequeña y los Inmortales. Los Cherokee les llaman los Yunwi Tsunsdi y los Nunnehi y ambos seres sobrenaturales aparecen en los mitos de los Choctaw, los Creek y los Catawba, aunque con nombres diferentes.

Gigantes Entre los Iroquois y los Chippewa/Ojibwa los gigantes eran criaturas temibles que mostraban aficiones tan terroríficas como la de consumir carne humana. Los Gigantes de Piedra de los Iroquois, parecidos a los hombres y cubiertos con mantos de pedernal, eran unos caníbales codiciosos que devoraban todo lo que encontraban en su viaje desde el Oeste. El gigante caníbal de los Chippewa/Ojibwa venía del Norte matando y comiéndose a todos los que se mostraban amables con él. En una aldea que había ... (ver texto completo)

Los Hombres Pequeños Los May-may-gway-shí Algonquianos - eran los Hombres Pequeños, que vivían en cuevas o grietas de rocas junto al agua. Muy aficionados a los peces, salían a robarlos de las redes de los indios. Si los veían o perseguían, estos barbudos hombres pequeños remaban a toda prisa en sus canoas de piedra y se metían directamente en la roca donde desaparecían. Se decía que eran ellos los que tallaban y pintaban los petroglifos y las pictografías y en algunos lugares se les atribuían también ... (ver texto completo)

Rostros Falsos Estos seres sobrenaturales de los Iroquois eran cabezas voladoras sin cuerpo, con largos cabellos ondulantes y enormes ojos, que buscaban atemorizar a los incautos. Manifestados en máscaras talladas de árboles vivos por los Iroquois, los Rostros Falsos se usaban en los ritos de sanación celebrados por la Sociedad de los Rostros Falsos. Cada máscara tema su propia historia del origen y la más importante era la Vieja Nariz Rota cuyos rasgos torcidos surgieron cuando se atrevió a contestar ... (ver texto completo)

El monstruo submarino En las tribus de los Grandes Lagos se creía en una fuerza sobrenatural que se aparecía como un mamífero o como una serpiente. Como mamífero el monstruo surgía en forma de pantera, lince u oso submarino con características tan anómalas como cuernos, púas parecidas a las de los dragones y escamas. En su forma serpentina su carne era de cobre puro y poseía cuernos, un cuerpo velludo y a veces piernas. Esta fuerza maligna buscaba continuamente destruir al hombre tanto en el agua ... (ver texto completo)

Pájaro Trueno Un águila (Winnebago) o un halcón (Cliipewa/ojibwa) con ojos que despedían rayos y truenos que surgían con el batir de sus alas vivía en el Mundo Superior. Era corriente ofrecer a Pájaro Trueno y sus ayudantes una ceremonia de humo dirigido a los cuatro puntos cardinales cuando se les oía. Como aliado y protector de los hombres, Pájaro Trueno ayudaba en los cultivos enviando agua a la tierra y la hacía más segura al aterrorizar y devorar finalmente a la temida Culebra de Agua del Mundo ... (ver texto completo)

Muchos de los temas del Nordeste son iguales a los de otras regiones -las serpientes, los monstruos submarinos y demás- y surgen de la diversidad de la naturaleza. También lo son los temidos seres antropomórficos -carulales, enanos y cabezas desencarnadas- que resultan fuentes de poder y de medicinas. Un concepto más nuevo es el de los Rostros Falsos de los Iroquoi, aunque incluso ellos tienen semejantes en otras partes.

Este tema de los gemelos, que da forma corporal a los poderes del bien y del mal, prevalece entre otros grupos del Nordeste y también en otras regiones. En las regiones del este Glooskap y su gemelo Malsum, o Lobo, vinieron al mundo y actuaron en él de forma similar a los gemelos Iroquoian. Las historias que refieren sus andanzas refuerzan el concepto de un dualismo inherente en la estructuración de las culturas y en la batalla continua entre los principios del bien y del mal. Esto es así también entre los Chippewa/Ojibwa, los Potawatomi y los Ottawa que proporcionan un hermano a Nanabojo. En estas versiones alternativas es el hermano el que se representa como una liebre. ... (ver texto completo)

El tema de los gemelos Según la mitología Iroquoian Mujer Cielo (o a veces su hija) tuvo dos gemelos llamados Iouskeha, el Gemelo Bueno, y Tawíscaron, el Gemelo Malo. El bueno nació de una forma natural, pero el malo salió disparado de la axila de su madre matándola en el proceso.

Iouskeha, que tema la capacidad de crear de una manera constructiva, hizo las plantas, los animales, los pájaros y la humanidad, mientras Tawíscaron, que controlaba las fuerzas destructivas, trataba de destruir el trabajo ... (ver texto completo)

Glooskap Similar a Manabus, la posición de Glooskap en el panteón de los Algonquian del Este es paradójica. Su divinidad, establecida en algunos relatos como creación del Gran Espíritu se reconocía en los especiales poderes espirituales y físicos que tenía. Fue él, como protagonista, quien compitió con el Creador para dar existencia a las cosas. Otras veces se le representa como el Gemelo Bueno que luchaba constantemente contra los poderes destructivos de su maligno hermano Malsum. Incluso en su papel de embaucador Glooskap sigue siendo benévolo. ... (ver texto completo)

Hacedor del Mundo El Creador o Gran Espíritu de los Winnebago creó los espíritus que viven por encima de la Tierra, los que viven en la tierra y los que viven debajo de ella y en el agua. Así, fue él quien creó el mundo y todo lo que existe en él y quien le envió sus grandes héroes transformadores Embaucador, Tortuga y Liebre. En este panteón Winnebago, Hacedor del Mundo, como dios de paz, es la antítesis de la violencia y prepotencia de las ceremonias dedicadas a enaltecer a los guerreros y la guerra. ... (ver texto completo)

Sin embargo, Manabus se ha hecho famoso como embaucador que engañaba y hacía tratos con los seres humanos. Junto con esto se encontraba su habilidad para transformarse en una serie de formas corporales, incluida la de liebre. Estas numerosas encarnaciones de diversas personalidades sugieren que Manabus es la quintaesencia de la personificación del concepto de Vida.

Manabus Este héroe cultural de los Algonquianos (conocido también como Nanabojo) tiene una personalidad muy viva y un tanto enigmática. Las historias antiguas lo presentan como el dador y amo de la vida y como introductor de las invenciones tecnológicas –hacer, fuego, ropa, cepos, lazos, redes-, de las que enseñó a la gente su utilización. Sus enseñanzas proporcionaban también a cada una de las especies de la flora y la fauna formas de protegerse de los enemigos. Y en su papel de intermediario entre ... (ver texto completo)

Los pueblos de los Grandes Lagos (como los antiguos Mimac) asociaban al Sol también con la guerra. En su modalidad de Gran Guerrero y Jefe de la Guerra se le honraba con torturas rituales, quitando cabelleras, y con la quema sacrificial de los cautivos de guerra. Se creía que los guerreros se beneficiaban de su protección en las batallas y, ellos señalaban este poder colgando un amuleto con la figura del Sol sobre sus torsos.

El Sol Con sus diferentes nombres de Abuelo, Hermano Mayor, Gemelo Bueno, Jefe Honrado, Gran Guerrero y Dios de la Guerra, el Sol jugó un papel esencial en los primeros tiempos de todos los grupos. Era eterno, veía y penetraba todas las cosas, era también fuente del crecimiento y el vigor, el padre y maestro de toda vida y el dador de la luz del día. La extensión y variedad de esta veneración del Sol (incluida su representación terrena como fuego) da fe de la antigüedad e importancia de su papel.

Las historias Kwakiutl describen el poder de una gigantesca serpiente de dos cabezas con la lengua como un dardo y un rostro humano en el centro de sus cuerpo. Cada una de las tres frentes de Sisíutl están adornadas con cuernos de poder como los del gran Pájaro Trueno. Famoso por su rapidez y apetito voraz es un animal carnívoro que parece una serpiente, nada como un pez y puede trasladarse por la superficie de la tierra y también por debajo. El hecho de verla, tocarla o incluso pasar por su rastro baboso puede convertir a la gente en piedra o espuma o hacer que se desvanezca. La Sísíutl se puede transformar en una gran variedad de formas incluida una piragua autoprotectora que debe ser alimentada de focas. Pero si se la mata adecuadamente su piel puede usarse como cinturón y su propietario, que suele ser un guerrero, queda protegido de la muerte. Este impresionante poder protector de Sisíutl está representado visualmente en muchos frentes de casas, máscaras y atavíos de danza. ... (ver texto completo)

Muchas de las historias narran que Gonaquadet ha entregado su piel a un héroe humano -generalmente un inadaptado de algún tipo-, que realiza sorprendentes proezas sobrenaturales, como salvar a la aldea de la muerte por hambre proporcionando a sus habitantes alimentos que son inagotables. Su premio es la inmortalidad. Vestido con la piel del monstruo, el héroe es la correspondencia mitológica de los iluminados espiritualmente y de los caciques poderosos en la sociedad de la Costa Noroeste.

Criaturas del agua Entre las tribus del Norte se considera mucho a un poderoso ser marino llamado Gonaquadet por los Tinglit o Gínaxcametk por los Tsimshian y Wasgo o Susan por los Haida. Monstruos portadores de riqueza que viven en el mar o en un lago, Gonaquadet y los de su índole pueden adoptar cualquier forma.

En algunos de los cuentos más escabrosos el pene de Cuervo es tan largo que tiene que enrollarlo alrededor de su cuello como un lazo. En unas cuantas de estas aventuras Cuervo triunfa y seduce a varias mujeres bellas (y hombres); en otras, sus tretas amorosas están expuestas unas veces de una forma humillante y otras de una forma dolorosa. Cuentos de humillación y triunfo, de comportamiento noble y alocado, de reverencia e irreverencia, las historias de Cuervo iluminan las paradojas fundamentales de la vida humana. ... (ver texto completo)

El embaucador La importancia de Cuervo como héroe es paralela a la de su papel de embaucador supremo. En su búsqueda voraz de comida y sexo Cuervo es un monstruo que se transforma, un bufón lujurioso y con frecuencia un tonto avergonzado. En algunas Cuervo pierde o daría partes de su anatomía al intentar robar comida o sexo; en otras adopta distintos disfraces humanos o animales para obtener favores sexuales ilícitos.

La monumentalidad es un rasgo de la cultura material de la Costa Noroeste ejemplificada en los altísimos postes en frente de enormes casas entarimadas. Estas viviendas no sólo albergaban muchas familias sino que metafóricamente eran lo bastante grandes para contener el universo durante las ceremonias de invierno. La monumentalidad es también un rasgo en la descripción de los espíritus todopoderosos de la costa, incluidas esas amalgamas de formas naturales que llamamos «monstruos». Muchos de esos ... (ver texto completo)

La ballena De todos los grupos de la Costa Noroeste sólo Nuu-chah-nulth cazaba ballenas, el «salmón del Pájaro Trueno». En sus historias Pájaro Trueno tiene Culebras Rayos bajo sus alas que lanzaba hacia abajo para matar a las ballenas que salían a la superficie del mar. Los balleneros pintaban la imagen de Culebra Rayo en la proa de su canoa y después la ocultaban con pintura negra: así se transfería a los cazadores el poder de los armas letales de Pájaro Trueno.

El Pájaro Trueno. Todos los pueblos de Norteamérica cuentan historias del Pájaro Trueno, de su tamaño monumental y su inmenso poder. Veloz provocador de la muerte, el devastador poder sobrenatural de Pájaro Trueno está representado por dos “cuernos” en su cabeza. Es un ser tan enorme que volcanes apagados acunan su nido. Llamado Hagwelawremrhskyoek o Águila de los Monstruos del Mar por los Tsimshian este pájaro gigante baja en picado desde el cielo y devora ballenas. Cuando parpadea lanza un rayo ... (ver texto completo)

El Sol y la Caja de la Luz del Día. Muchas historias de Cuervo empiezan con el relato de cómo robó el Sol. Primero dejó embarazada a la hija de Jefe del Cielo convirtiéndose en una aguja que ella tragó al beber agua. El niño que nació era en realidad Cuervo disfrazado. El nieto del Jefe del Cielo creció rápidamente y, como hacen los mitos, el pequeño se volvió irritable y lloraba cuando no podía conseguir lo que quería. El abuelo, que lo adoraba, ansioso de complacerle como todos los abuelos y quizá ... (ver texto completo)

Monstruos acuáticos Los monstruos acuáticos figuran de una manera prominente en la mitología Siux y los Lakota los denominan Unktehí; sus poderes se centran en el agua, donde ninguna otra fuerza puede molestarlos. Se creía que eran los autores de las inundaciones, que vomitaban de sus bocas, y que cogían seres humanos o animales para comérselos. Su poder residía en sus cuernos y colas que podían sacar o retraer a su gusto. Estaban en un estado de guerra continuo con Wakínyan, el mitológico Pájaro ... (ver texto completo)

Poder de la Estrella de la Mañana En la mitología Pawnee la Estrella de la Mañana es un jefe de los hombres y ayuda en la creación del universo. Viaja con su hermano, el Sol, a la tierra de las estrellas occidentales intentando vencer el poder de la Luna, que ha matado a todos las estrellas hombre que se han acercado previamente. Esta figura heroica utiliza el poder de un haz sagrado y un garrote de guerra para vencer los obstáculos que pone la Luna en su camino y así entra en el pueblo de las mujeres ... (ver texto completo)