Según la
tradición, en este lugar se había levantado anteriormente un
convento de los templarios. El convento actual se fundó en 1271 y en su construcción, que comenzó en 1339, influyó el interés de doña Teresa Pérez de Sotomayor, hija del poeta y aristócrata Pay Gómez Chariño. La primera referencia documentada a una comunidad de monjas bajo la advocación de
Santa Clara data de 1293.