Jornadas sobre la manzana Esperiega, ADEMUZ

Foto de Lolo

En el Rincón de Ademuz, comarca valenciana productora de manzanas de calidad por excelencia, se siguen cultivando variedades tradicionales y autóctonas además de las del grupo Delicious, Reineta, etc. Por fortuna, estas últimas no desplazaron a las primeras por completo, y todavía podemos disfrutar del aroma, color, textura y sabor de sus frutos. Todas estas variedades se describen en las páginas siguientes.

Todas las manzanas producidas llevan nuestro sello de garantía de procedencia.

Manzana esperiega

Nombre comercial Esperiega
Subdivisión Rincón de Ademuz
Origen España- Comunidad Valenciana.

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La manzana esperiega (también conocida como espedriega) es un cultivar propio del Rincón de Ademuz, provincia de Valencia (Comunidad Valenciana, España).

Aunque originaria del Rincón de Ademuz, manzanos de esta variedad pueden encontrarse también municipios próximos de Cuenca y Teruel.

Orígenes del cultivo
Hipotéticamente, la manzana debió producirse por hibridaciónes naturales basadas en los manzanos existentes, de donde los agricultores la seleccionaron intuitivamente por sus peculiares características de color, sabor, conservación.

Historia
La primera referencia a las manzanas en el Rincón de Ademuz está en las «Observaciones» (1797) del naturalista valenciano Cavanilles (1745-1804), quien al decir de la producción agropecuaria de la villa de Vallanca refiere que hay «mucha manzana», aunque sin especificar variedades. No obstante, mediado el siglo XIX (1845-50), el estadista Pascual Madoz (1806-1870), al decir de la producción agrícola de los pueblos del comarca, no menciona en ningún caso la existencia de manzanas, debiendo entender sin embargo que aunque existieran, su cultivo no era significativo.

La producción de manzanas en el Rincón de Ademuz ya era notable en los años veinte y treinta del siglo XX, aunque la mayor cosecha tuvo lugar en la posguerra inmediata, años 1945-1955. En una crónica de Vicente Badía Marín (1919-1995), el periodista y escritor valenciano hace referencia a distintas variedades de manzana cultivadas en la comarca:

«[En Torrebaja], se cosechan […] manzanas de las siguientes clases: esperiega encarnada y amarilla, miguelas, cabello de ángel, garcías, ricardas, verde doncella, segorbinas, francesas -algunas alcanzan un kilo de peso- reineta colorada, reineta del Canadá, comadres, normandas y de Jesús. Todas ellas son de gran calidad. Las francesas, tal vez las más bastas de sabor, son sin duda las más hermosas y se confunden con esas manzanas de cera que, colocadas sobre los fruteros adornan las mesas de los comedores».

Torrebaja y sus manzanas, Vicente Badía Marín

La mayor producción de manzana en el zona tuvo lugar en 1945: solo en la huerta de Torrebaja, se produjeron 1.200.000 kilogramos, alcanzando la esperiega un precio superior a las 6 pesetas el kilo, un importe considerable entonces, superior a ninguna otra manzana.
(19 de Noviembre de 2019)