Es la
iglesia más antigua de la ciudad. Se construyó en estilo
gótico valenciano entre los siglos xiv y xvi en el solar de la Villavieja que ocupó la antigua mezquita mayor de la ciudad, edificada durante la dominación musulmana. En 1248 fue purificada por el rey Alfonso X el Sabio en su segunda estancia en
Alicante y fue dedicada a
santa María de la Asunción. El gótico valenciano es un estilo
artístico del gótico mediterráneo, con características propias que se dio en el Reino de
Valencia entre el segundo cuarto del siglo XIII y el XV; es decir, al final de la Europa
gótica, de la que obtiene su nombre, y al principio de la renacentista. Supone el desarrollo propio y particular en tierras valencianas del
arte gótico. Alfonso X de Castilla, llamado «el Sabio», fue rey de la Corona de Castilla y de los demás reinos con los que se intitulaba entre 1252 y 1284. A la muerte de su padre, Fernando III «el
Santo», reanudó la ofensiva contra los musulmanes, y ocupó Jerez (1253), arrasó Salé, el
puerto de Rabat, (1260) y conquistó
Cádiz. En 1264, tuvo que hacer frente a una importante revuelta de los mudéjares de
Murcia y del
valle del Guadalquivir. Como hijo de Beatriz de Suabia, aspiró al trono del Sacro Imperio
Romano Germánico, proyecto al que dedicó más de la mitad de su reinado sin obtener éxito alguno.