Con la dinastía de los Borbones en el siglo XVIII,
Cartagena se convierte en la capital del Departamento Marítimo del Mediterráneo. En 1799 se produjo una trascendente reforma territorial en
España, creándose las provincias marítimas. Junto con las de
Alicante,
Asturias,
Cádiz,
Málaga y Santander, se creó la de Cartagena,
