La repoblación fue el origen de la propiedad territorial en todos los territorios reconquistados y, en consecuencia, de la situación social ya que la condición de las personas dependía de su relación con la tierra. La entrega del rey a los señores de grandes porciones de territorio con sus habitantes en régimen de señorío ubicó a gran número de individuos dentro de un sistema de libertad condicionada.
En los S: XI y XII, al lado de estos grupos de población resultante del desarrollo del régimen señorial y de la encomendación, fueron apareciendo pequeños propietarios libre, que no habían caído en la encomienda, y los habitantes de las ciudades o burgueses, artesanos y mercaderes que no vivían de la tierra y no estaban sometidos a ningún señor. Ambos colectivos eran libres. Los reyes fomentaron su desarrollo por razones políticas y económicas pues, constituyeron la base de su engrandecimiento frente a los poderes señoriales.
En cuanto a sus componentes. La sociedad altomedieval en la España cristiana se construyó sobre dos grandes grupos de población: los hombres libres y los no libres o siervos.
Entre los hombres libres la situación económica y social estableció distintas clases:
Maiores. Los nobles, que integraban el primer estamento (militar y caballería)
Minores. Los no nobles, articulado en diversas hermandades y cofradías.
Sus diferencias eran sociales, económicas y jurídicas que tendieron a estructurarse en grupos distintos compactos y cerrados con rasgos peculiares o estamentos a los que se les asignó una función social propia y exclusiva configurada por el derecho vertebrando con ello una sociedad estamental en la que el individuo sólo contaba en cuanto miembro de su grupo.
De la H. del Derecho y de los Pueblos. (28)
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