El aprovechamiento del carbón dará paso, desde las iniciales explotaciones familiares o "Chamizos", a la aparición de la gran empresa minera Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP), en 1918. La construcción del ferrocarril Ponferrada-Villablino, permitió un desarrollo de la actividad minera, con la elaboración de numerosos pozos y minas, y la progresiva transformación de una comunidad agro-ganadera en una comunidad obrera minera. La transformación afectó a las construcciones (casas cuartel, minas, infraestructura minera...), a los modos de vida, ideología,... La conformación de una clase obrera desarrollada se demostró en los procesos revolucionarios de 1934, con la participación de columnas de mineros lacianiegos en la Revolución de octubre del 34. Poco después, con el estallido de la Guerra Civil Española, los mineros se convirtieron en un núcleo ofensivo. Sin embargo, la toma inicial de Galicia por los nacionales, permitió un paso hacia Laciana, objetivo tanto por su carácter izquierdista (socialista-comunista) como por ser un paso hacia Asturias. De ésta forma, el Valle de LAciana fue derrotado relativamente rápido, aunque Leitariegos y Somiedo se mantuvieron durante más tiempo como líneas de frente, y las columnas de mineros lacianiegos participaron en la defensa de éstas líneas y en la posterior defensa de otros enclaves de la Guerra (Batalla del Ebro, Valencia, Barcelona,...).