B) LOS RESTOS ROMANOS:
Calzada romana: Por estos valles discurría una calzada romana, por la que, desde León, penetraban las legiones para someter a los aguerridos astures (Estos habitaban una zona amplia de las actuales provincias de León, Oviedo, Zamora y Orense. Comprendía desde el río "Astura" - el Esla - bajando hasta el Duero, extendiéndose luego, por el Oeste, hasta la Sierra del Caurel, Cabeza de Manzaneda y el Navia. Y por el Norte llegaba hasta el mar, entre Galicia y Catabria - desde el Navia al Sella). "Asturica Augusta" - Astorga - era la capital de los astures.
Explotaciones aríferas: Una finalidad básica de la presencia de las legiones romanas en el noroeste peninsular era proteger la explotación de los recursos mineros de la región astur. Y es que la zona se constituye - después de Augusto - en una enorme "factoría del oro de Roma", que se extendía desde el río Esla (Astura) - por el Este - hasta el Teleno, por el Oeste; y que llegaba hasta el Cantábrico, por el Norte. Muchos miles y miles de esclavos y de "amarillos astures" (el "pallidus astur" de los historiadores romanos) removían las entrañas de la tierra en busca del preciado metal. Las famosas Médulas son sólo un ejemplo, tal vez más conocido y conservado que otros; pero son sólo eso, un ejemplo entre miles de explotaciones. La densidad del mapa de los trabajos auríferos, en tierra astur, al norte y al sur de la Rodilla Cantábrica, es sobrecogedor.
Esto ocurrió, sin duda - situándonos ya en la zona que nos ocupa - con las explotaciones auríferas de Campo Sagrado. (?), con las del Escobio, con las de Vega de Caballeros, de oro y plata, con las de Omaña, y con las de Miñera de Luna, de minio (de donde viene "miniera" > Miñera, y también, "mina").
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Puentes romanos: En el lugar exacto del actual muro de contención del embalse había un puente romano con dos arcos. Uno de ellos era grande y abarcaba el "Pozo del Piélago" (remanso del río, entre las dos rocas laterales, de unos 3 a 4 metros de profundidad). Éste arco fue dinamitado durante la Guerra Civil de 1936. El segundo arco - el que aparece en la foto adjunta, hecha desde la parte norte del muro actual del embalse y del lado de Vardecanales - fue eliminado para hacer la cimentación del muro citado. Y ese arco estaba cimentado en troncos de roble colocados sobre los acarreos del río, según testimonio de los trabajadores de la cimentación del muro del embalse.
Vista del "Puente de Piedra"
La calzada romana continuaba por el valle al lado del río, y, a la altura de Mallo de Luna, cruzaba nuevamente el río hacia su margen izquierdo por un largo puente romano de muchos arcos, cuyos restos aún se ven cuando el nivel de las aguas del embalse desciende.
Castro romano: Publio Carisio (que, al comienzo de la "Guerra contra Cántabros y Astures", en el 25, a. C, ocupó Lancia y persiguió a los astures y les cercó en el Mons Medulius, hasta que prefirieron morir a entregarse) recorrió con sus tropas la calzada del Luna. Una prueba de ello es la aparición de monedas, en zonas próximas al castillo, con la efigie de Carisio en la cara y con las armas arrojadizas de los vencidos en el envés. De todos modos, como ya dijimos, los puentes romanos sobre el Luna son prueba incontestable de la presencia de las legiones. Y podemos suponer, con casi absoluta certeza, que los legionarios romanos - una vez tomado el fuerte (Peña del Castillo) a los astures - lo convirtieron en castro romano. Nos apoyamos, para afirmarlo, en estos datos: la calzada romana; puentes romanos de Los Barrios y del Cuartero de Mallo; monedas, puntas de flechas - típicas de los astures y con la punta doblada por ser lanzadas contra la fortaleza; también en otros datos, como la estructura de la fortaleza: torres cuadradas, construcciones meramente defensivas, hechas a calicanto (que no es medieval), calefacción bajo el suelo - en una zona central habitada - a estilo romano, no de la Edad Media. Y seguramente ese aspecto, de fortificación romana con torres defensivas cuadradas en los puntos débiles, haya sido el
Calzada romana: Por estos valles discurría una calzada romana, por la que, desde León, penetraban las legiones para someter a los aguerridos astures (Estos habitaban una zona amplia de las actuales provincias de León, Oviedo, Zamora y Orense. Comprendía desde el río "Astura" - el Esla - bajando hasta el Duero, extendiéndose luego, por el Oeste, hasta la Sierra del Caurel, Cabeza de Manzaneda y el Navia. Y por el Norte llegaba hasta el mar, entre Galicia y Catabria - desde el Navia al Sella). "Asturica Augusta" - Astorga - era la capital de los astures.
Explotaciones aríferas: Una finalidad básica de la presencia de las legiones romanas en el noroeste peninsular era proteger la explotación de los recursos mineros de la región astur. Y es que la zona se constituye - después de Augusto - en una enorme "factoría del oro de Roma", que se extendía desde el río Esla (Astura) - por el Este - hasta el Teleno, por el Oeste; y que llegaba hasta el Cantábrico, por el Norte. Muchos miles y miles de esclavos y de "amarillos astures" (el "pallidus astur" de los historiadores romanos) removían las entrañas de la tierra en busca del preciado metal. Las famosas Médulas son sólo un ejemplo, tal vez más conocido y conservado que otros; pero son sólo eso, un ejemplo entre miles de explotaciones. La densidad del mapa de los trabajos auríferos, en tierra astur, al norte y al sur de la Rodilla Cantábrica, es sobrecogedor.
Esto ocurrió, sin duda - situándonos ya en la zona que nos ocupa - con las explotaciones auríferas de Campo Sagrado. (?), con las del Escobio, con las de Vega de Caballeros, de oro y plata, con las de Omaña, y con las de Miñera de Luna, de minio (de donde viene "miniera" > Miñera, y también, "mina").
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Puentes romanos: En el lugar exacto del actual muro de contención del embalse había un puente romano con dos arcos. Uno de ellos era grande y abarcaba el "Pozo del Piélago" (remanso del río, entre las dos rocas laterales, de unos 3 a 4 metros de profundidad). Éste arco fue dinamitado durante la Guerra Civil de 1936. El segundo arco - el que aparece en la foto adjunta, hecha desde la parte norte del muro actual del embalse y del lado de Vardecanales - fue eliminado para hacer la cimentación del muro citado. Y ese arco estaba cimentado en troncos de roble colocados sobre los acarreos del río, según testimonio de los trabajadores de la cimentación del muro del embalse.
Vista del "Puente de Piedra"
La calzada romana continuaba por el valle al lado del río, y, a la altura de Mallo de Luna, cruzaba nuevamente el río hacia su margen izquierdo por un largo puente romano de muchos arcos, cuyos restos aún se ven cuando el nivel de las aguas del embalse desciende.
Castro romano: Publio Carisio (que, al comienzo de la "Guerra contra Cántabros y Astures", en el 25, a. C, ocupó Lancia y persiguió a los astures y les cercó en el Mons Medulius, hasta que prefirieron morir a entregarse) recorrió con sus tropas la calzada del Luna. Una prueba de ello es la aparición de monedas, en zonas próximas al castillo, con la efigie de Carisio en la cara y con las armas arrojadizas de los vencidos en el envés. De todos modos, como ya dijimos, los puentes romanos sobre el Luna son prueba incontestable de la presencia de las legiones. Y podemos suponer, con casi absoluta certeza, que los legionarios romanos - una vez tomado el fuerte (Peña del Castillo) a los astures - lo convirtieron en castro romano. Nos apoyamos, para afirmarlo, en estos datos: la calzada romana; puentes romanos de Los Barrios y del Cuartero de Mallo; monedas, puntas de flechas - típicas de los astures y con la punta doblada por ser lanzadas contra la fortaleza; también en otros datos, como la estructura de la fortaleza: torres cuadradas, construcciones meramente defensivas, hechas a calicanto (que no es medieval), calefacción bajo el suelo - en una zona central habitada - a estilo romano, no de la Edad Media. Y seguramente ese aspecto, de fortificación romana con torres defensivas cuadradas en los puntos débiles, haya sido el