Casi retirado ya de la vida pública, Francisco Tomás y Valiente fue asesinado a las 10.48 horas de la fría y nublada mañana del 14 de Febrero de 1996, mientras trabajaba en su mesa de Profesor de la Universidad Autónoma de Madrid, cuando atendía a la llamada de su amigo Elías Díaz. Éste oyó los disparos desde el otro extremo del teléfono. Millones de manos blancas, millones de manos inocentes se levantan, desde entonces diciendo " ¡basta ya!", cada vez que ETA golpea a la razón con la sinrazón.
Francisco Tomás y Valiente murió por haber defendido la Constitución, por haber defendido durante toda su vida, y aún más visiblemente en la última etapa de su vida, el Estado de Derecho frente al Terror, y aun el Estado de Derecho frente a la Razón de Estado o terrorismo de Estado, con el que tan bien se avienen los terroristas. Francisco Tomás y Valiente murió por enseñar a hablar otro lenguaje: el lenguaje de la razón, que es el lenguaje de la Paz que es el lenguaje de las gentes de bien.
Francisco Tomás y Valiente murió por haber defendido la Constitución, por haber defendido durante toda su vida, y aún más visiblemente en la última etapa de su vida, el Estado de Derecho frente al Terror, y aun el Estado de Derecho frente a la Razón de Estado o terrorismo de Estado, con el que tan bien se avienen los terroristas. Francisco Tomás y Valiente murió por enseñar a hablar otro lenguaje: el lenguaje de la razón, que es el lenguaje de la Paz que es el lenguaje de las gentes de bien.