uno de los primeros apóstoles, y uno de los más allegados a Cristo. Siguiendo la tradición, se representa con el cabello y la barba blanca y portando en su mano izquierda las llaves celestiales, atributo más antiguo y más representado junto a San Pedro. A veces se trata de una llave única, pero, generalmente, hay dos: una de oro y otra de plata, representando las llaves del Cielo y de la Tierra y el poder de atar y desatar, de absolver y excomulgar.

A lo largo del siglo XVI encontramos en Toledo interesantes representaciones pictóricas de los doce apóstoles. Estas creaciones se iniciaron con la predela del retablo mayor de la iglesia de San Andrés, obra de Juan de Borgoña y Antonio de Comontes, en la que se representa a los apóstoles de medio cuerpo, en actitud de diálogo y situados sobre fondo dorado. En los años finales del Greco, el artista renovó el sentido de estas series hasta convertirlas en una producción novedosa que ya no estaba destinada a ocupar un lugar en los retablos. Concibió trece lienzos exentos con las imágenes de Cristo Salvador y los doce apóstoles, recortados sobre fondos neutros, dotados de monumental formal y de expresividad psicológica. Los apóstoles se cubren con túnica y manto y se acompañan de atributos identificativos de cada personaje. Además de esos atributos, El Greco concibió para cada apóstol unas combinaciones cromáticas para la vestimenta y una gestualidad propia que pasarían a convertirse en códigos de identificación de los personajes.

(6 de Mayo de 2023)