Los fringílidos tienen pico generalmente cónico, de longitud media, apropiado para descascarillar semillas Los nectarínidos y colibries, que deben sorber el néctar, necesitan un apéndice fino, largo y ligero que les permite llegar hasta el fondo de las corolas de las flores

Picos robustos, fuertes y ganchudos que sirven para abatir y despedazar las presas son esenciales para las rapaces

Formas del pico y alimentación

La configuración del pico de las aves suele estar estrechamente relacionada con el tipo de alimentación

La dieta omnivora es propia de un gran número de especies e incluso aves que fundamentalmente consuman frutos y semillas, por ejemplo, pueden durante la nidificación o ceba de sus polluelos ser insaciables
insectívoras

A pesar de estas formas de nutrición, tan especializadas en muchos casos, se pueden presentar de hecho regímenes mixtos, que integren en su dieta sustancias animales y vegetales de forma habitual o cíclica, dependiendo de las estaciones atmosféricas del año o de los ciclos fisiológicos de los pájaros

Los flamencos y algunas anátidas tienen un curioso modo de procurarse el sustento considerado 'planctófago', pues filtran con su pico y lengua el lodo y las sustancias que las aguas lleven en suspensión, aprovechando asi diminutos crustáceos y otros organismos integrantes del plancton

En los grupos que requieren la nutrición con presas del reino animal, destacan las carnívoras, entre las que se encuentran tipos tan distintos como rapaces y Strigiformes, principalmente Las ictiófagas que capturan o rapiñan pescados y en las que podemos incluir el águila pescadora, la gaviota, el martín pescador o los pingüinos Los ruiseñores, currucas, petirrojos y picapinos, entre otras, son insectívoras, ya que comen toda clase de insectos en sus formas adultas o larvarias, o bien se especializan ... (ver texto completo)

El período de cría seguido o simultáneo a la postura de los huevosde las aves estimula una serie de mecanismos fisiológicos y hormonalesque provocan, en muchos casos, pautas de comportamiento muy especial
Dentro de las especies fitófagas, se distinguen tres tipos principales: granívoras, cuya dieta fundamental consta de semillas y granos de plantas generalmente herbáceas de pequeño tamaño; frugívoras, si su alimentación incluye mayoritariamente frutos secos o carnosos, y nectarívoras, cuando sorben ... (ver texto completo)

Las aves tienen regímenes dietéticos muy variables, aunque, en general, sumamente ricos en principios energéticos y proteínicos, que permitan una rápida transformación del alimento Según el tipo de comida que ingieren pueden ser clasificadas en un primer apartado en: Fitófagas, que se alimentan de sustancias vegetales; zoófagas, comedoras de todo tipo de animalés desde invertebrados microscópicos hasta peces, mamíferos u otras aves; necrófagas, consumidoras de cadáveres, y omnívoras, que se nutren ... (ver texto completo)

Los pájaros constructores suelen confeccionar sus nidos con barro y pajitas, e incluso con la propia saliva solidificada como material exclusivo. En función de la especie que deseamos criar hemos, pues, de situar los soportes y materias primas básicas para que las propias aves elijan su nido o lo vayan configurando con los elementos idóneos o más similares a los que emplearían en libertad.

Materiales de nidifación

En muchos casos el soporte puede servir como nido para muchas especies de aves, que utilizan oquedades de troncos y maderos. Otras como los tejedores elaboran auténticas fibras vegetales cortando, por ejemplo, las hojas de una palmácea y llegando a obtener 'hilos' de varios metros de longitud. La mayoría, sin embargo, utiliza un soporte básico: cajitas anidaderas, cestillos de esparto o copas de alambres sobre las que elaboran una construcción más o menos complicada con ... (ver texto completo)

La nidificación de uno y otro tipo ha de condicionar los materiales que debemos ofrecer a nuestros cautivos para conseguir su reproducción. Desde los toneles vacíos con un agujero de entrada, válidos para intentar la cría de papagayos, hasta la 'jaulita-caja' que los canarios rellenarán con pelote y plumas, formando un suave y semiesférico refugio, tenemos una amplísima gama de construcciones en que basar nuestro ingenio para incitar los sentimientos de perpetuación de la especie de nuestras aves ... (ver texto completo)

Existen dos tipos fundamentales de nidos, los 'descubiertos', generalmente trenzados entre el follaje de árboles o arbustos, o en el cómodo refugio de una jaulita de puesta. El otro tipo es el nido de cueva, que corresponde a los huecos de una sola salida, generalmente excavados en la arena (abejarucos), o instalados en las oquedades de los troncos viejos de los árboles: periquitos, picamaderos, colirrojo, etc.

Existen especies que no se emparejan para procrear hasta no disponer de un lugar adecuado, caso del periquito común, o bien que requieren la previa nidificación de otras especies a las que parasitan, como ocurre con los cucos o con muchas viudas tropicales.

Desde las gallináceas que anidan en el suelo o las acuáticas que eligen una isleta en el marjal, hasta los enormes nidos de las cigüenas, que tienen cientos de kilogramos de madera en ramas o los delicados recipientes semiesféricos de los colibríes; el nido, su construcción y posterior utilización, es una de las mayores preocupaciones del aficionado que desea conservar, reproducir y amansar a sus aves de jaula, pajarera o jardín.