MISCELANEAS MALAGUEÑAS. Leon.
En el antiguo Parador de San Rafael, hoy la Sede del Turismo Andaluz, se encuentra este leon que al parecer era el emblema de empresario que mando construir el edificio. Se llamaba Leon Biendicho. Se creía que era de piedra o terracota, pero las obras de rehabilitación permitieron conocer que está tallado en madera recubierta de una fina capa de plomo. El leon esta en concreto desde 1847, fecha que aparece en la base de la escultura. Majestuoso en su hornacina, dominando desde la altura la calle Compañía y Puerta Nueva, el león recobra el vigor de antaño y luce como en sus mejores momentos de la mano de Turismo Andaluz. De autor desconocido, se erige en emblema del propietario del edificio delantero -obra de Cirilo Salinas-, el empresario León Bendicho, haciendo las veces de un original escudo familiar. Se creía que era de piedra o terracota, pero las obras de rehabilitación permitieron conocer que está tallado en madera recubierta de una fina capa de plomo.
El león se encuentra en la fachada del edificio de Turismo Andaluz, el antiguo parador de San Rafael restaurado y puesto en uso por la administración autonómica. Se trata de un edificio carente de fachada, del año 1865, cuyo núcleo central es un patio rectangular en el que destacan una impresionante armadura de madera, columnas de piedra y molduras de escayola, en un valiosísimo ejemplo de la arquitectura hostelera de una pujante e industriosa Málaga decimonónica.
Al parador se accede a través de un largo pasadizo abierto en la planta baja del edificio de la calle Compañía, una obra promovida por Francisco de León Bendicho, que fue gobernador civil de la provincia entre febrero y noviembre de 1834. Encargó el proyecto al arquitecto Cirilo Salinas Pérez (1804-1878), una obra del año 1847, a la que en 1866 el maestro de obras Rafael Moreno añadió el ático. El edificio se levanta sobre unos solares procedentes de los derribos de la Puerta Nueva y parte de la muralla musulmana. No se conoce el nombre del arquitecto, pero destila buen gusto, conocimiento de los materiales y una gran maestría para levantar tan elegante y estilizada construcción.
Se trata de uno de los doce paradores o fondos que en 1861 había en el entorno de Puerta Nueva, donde llegaban viajeros, comerciantes y labradores. Después de cien años funcionando como mesón y posada, fue usado como garaje provisional antes de su cierre definitivo, en 1981.
De la ruina y derribo lo salvó in extremis la decisión de la Consejería de Turismo de emplazar en Málaga la sede de Turismo Andaluz. Para ello adquirió tanto el parador como el edificio de Cirilo Salinas, que es en el que se encuentra la figura del león. Diario Sur de Málaga.

foto tomada por jose ramon el 26/09/2012

(4 de Marzo de 2023)