El rinoceronte negro, de aspecto formidable, que pesa más de una tonelada, es el animal más domesticable de África. Una vez introducido en un corral, se vuelve tan manso que come de la mano de su cuidador.
El ganado era marcado ya hace 4,000 años. Pinturas de tumbas antiguas muestran a los egipcios marcando su gordo y jaspeado ganado.
Una especie de esponja, llamada la esponja roja, puede ser empujada a través de una tela de modo que sea despedazada en miles de trozos minúsculos. El animal no muere, sino que todos los pedazos se reúnen hasta que la esponja vuelve a su estado original completo y sigue viviendo.
Los lagartos y los ancianos tienen algo en común, cuando menos auditivamente. Sólo pueden oír notas hasta de 4,000 vibraciones por segundo.
La presión de la sangre de la jirafa es el doble o el triple de la del hombre sano, y puede ser la más elevada del mundo. Como la jirafa tiene un cuello tan largo, de tres a tres metros y medio, su corazón requiere de una fuerza tremenda para bombear sangre por la arteria carótida hasta el cerebro. El corazón de la jirafa es enorme, pesa once kilos, mide 60 centímetros de longitud y tiene paredes hasta de siete y medio centímetros de grosor.
El récord, tanto para el móvil (objeto escultural que se mueve suspendido en el aire) más grande, como para el más pesado pertenece a Alexander Calder. Su pieza más pesada es Espiral, que pesa 1,814 kilos. La más grande pesa solo 272 kilos, pero mide 13.7 metros de longitud y 5.18 metros de altura.
Si no fuera tan famoso como inventor del telégrafo eléctrico y la clave Morse, Samuel F. B. Morse sería recordado por introducir, desde Francia a los Estados Unidos, el proceso del daguerrotipo y por sus notables retratos. Fue fundador, en 1825, de la Academia Nacional de Dibujo y su primer presidente. Además fue durante 40 años profesor de pintura y escultura en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (ahora Universidad de Nueva York).
En el siglo XIX, el pintor francés Jean Géricault estudió hombres agonizantes en un hospital, se afeitó la cabeza y se encerró con despojos humanos en el depósito de cadáveres. Esta fue su forma de llevar al extremo el espíritu del realismo social cuando estaba trabajando en su obra maestra, La Balsa de la Medusa. Había sido inspirado por un desastre marino en el cual 149 pasajeros de un barco hundido terminaron flotando en una balsa en el mar. Su Balsa provocó furiosas protestas de los miembros ... (ver texto completo)
Uno de los peones en el Canal de Panamá fue Paul Gauguin, el pintor y tallista francés (1848-1903): “Tengo que excavar… de las cinco y media de la mañana hasta las seis de la tarde, bajo el sol y lluvia tropicales. Por las noches soy devorado por los mosquitos” (Alrededor de 25,000 trabajadores murieron en su construcción.)
El pintor holandés Pedro Pablo Rubens prefería hablar italiano en lugar de holandés, cuando conversaba con una persona culta. Incluso cuando escribía cartas en holandés, firmaba con el nombre de “Pietro Paolo”.
Fra Filipo Lippi, fraile carmelita y uno de los maestros pintores del Renacimiento, utilizó como modelo para su famosa Madona y el Niño a la monja con quien se fugó. También escribió una novela humorística de estilo picante.
Van Gogh empezó a dibujar a los 27 años de edad.
Cézanne fue rechazado por la École des Beaux-Arts cuando solicitó su entrada.