En el ámbito espacial, esas iniciativas mundiales no son nuevas y el telescopio espacial Hubble y la Estación Espacial Internacional (ISS) son ejemplos destacados de ello. En cuanto a la astronomía terrestre, ya hay un ejemplo a este respecto: el Gran Conjunto Milimétrico de Atacama (ALMA), una colección de 50 telescopios capaces de medir longitudes de onda milimétricas que se está construyendo actualmente a 5.000 metros de altura, en los Andes chilenos, y que estará en pleno funcionamiento en torno a 2012. El proyecto representa una colaboración entre el ESO, la Fundación Nacional para la Ciencia de EE UU y otros países como España, Japón y Canadá, todos ellos participantes en su financiación.