Algunas de estas rapaces ya eran probablemente carroñeras –como por ejemplo los Plesiocathrtes encontrados en depósitos del Mioceno inferior en Rubí (España)-, pero conviene precisar que los catártidos (familia representada actualmente por los buitres americanos) pertenecen a un linaje muy distintos al de los buitres del Viejo Mundo. La escasez del registro fósil no sólo impide deducir relaciones de parentesco entre los falconiformes o “rapaces diurnas” y otros grupos de aves, sino que tampoco permite asegurar que los accipítridos (familia a la que pertenecen los buitres del Viejo Mundo) y los catártidos tengan un antecesor común.