La colonia inglesa de Bermuda, creada por accidente en 1609, pasó de tener una economía agrícola infructuosa a una basada en el comercio marítimo luego de la disolución en 1684 de la Compañía Somer Isles. Con un área total de 21 millas cuadradas, y sin ningún recurso natural más que el cedro de las Bermudas, los colonos se dedicaron por completo al intercambio marítimo, lo cual dio lugar al ‘estallido’ de las Bermudas, que vino bien tanto al comercio como a los ladrones. Los barcos mercantes de Bermuda se pasaron a la actividad corsaria en el siglo XVIII, y atacaban los barcos de España, Francia y otras naciones. Generalmente salían de Bermuda con una gran tripulación. Esta ventaja en cantidad era vital para tomar grandes navíos, que a menudo no contaban con muchos hombres para defender.