FREILA (Granada)

El Nuevo México español declaró su independencia de Nueva España en 1821, formando la nueva nación de México y también el territorio de Nuevo México al norte. La esperanza por el resultado de la independencia de México tenía que ver más con el comercio abierto y la mejoría de las relaciones con los EEUU después de que España había reforzado su frontera y había arrestado a los comerciantes americanos que se habían aventurado en la región.

El artista George Catlin viajó por el Missouri hasta llegar a la actual Dakota del Norte para realizar pinturas sobre la cultura nativa-americana. Lo acompañó Kart Bodmer, que había estado en la expedición del príncipe Maximiliano, donde pintó retratos y paisajes impresionantes. En 1820 John James Audubon viajó a la cuenca del Mississippi para coleccionar especimenes y hacer bocetos para sus libros ‘Birds of America’ y ‘The viviparous quadrepeds of North America’, obras clásicas del arte naturalista. ... (ver texto completo)

El comandante Stephen H. Long lideró las expediciones Yellowstone y Missouri de 1819-20, pero su categorización de las Grandes Planicies como áridas e inútiles llevó a que la región ganara mala reputación, pasando a ser llamada el ‘Gran desierto americano’, lo cual desalentó el establecimiento en el área por varias décadas. En 1811, los naturalistas Thomas Nuthall y John Brabdury viajaron al río Missouri con la expedición Astoria para documentar y retratar la vida animal y vegetal. Luego, Nuthall ... (ver texto completo)

Uno de los principales trabajos del gobierno era el de enviar investigadores, naturalistas, y artistas hacia el Oeste para descubrir su potencial. Luego de las expediciones de Lewis y Clark, Zebulon Pike lideró una partida en 1805-6, bajo las órdenes del general James Wilkinson, comandante del ejército americano del oeste. Su misión era encontrar cabeceras de agua en el Mississippi (que resultó ser el Lago Itasca, y no el lago Leech como Pike pensaba). Luego, en sus viajes, Pike exploró los ríos ... (ver texto completo)

El gobierno federal ejecutó el control sobre las tierras del oeste. Primero, adquirió el territorio de manos de otras naciones o de las tribus nativas por medio de tratados; luego envió exploradores para que documentaran e investigaran la tierra; después, ordenó a las tropas federales que limpiaran la tierra de los nativos restantes; y, finalmente, hizo que las burocracias se encargaran de manejar la tierra, como el Departamento de Asuntos Indios, la Oficina de Territorio, la Inspección estadounidense ... (ver texto completo)

Aunque el motivo económico dominaba los movimientos hacia el oeste, el gobierno federal jugó un importante rol en la seguridad de la tierra y el mantenimiento de la ley permitiendo que la expansión siguiera su curso. A pesar de que la aversión Jeffersoniana y la desconfianza al poder federal duraron más en el Oeste que en cualquier otra región, se pudo llegar a lograr el cumplimiento la doctrina del Destino Manifiesto. Como los gobiernos locales a menudo eran ausentes o débiles, la gente del oeste, ... (ver texto completo)

Los cazadores competían en campeonatos de tiro y de lucha. Cuando apostaban todas sus pieles, caballos, y equipos se lamentaban. Para 1830, la moda cambió en Europa y los sombreros de castores fueron reemplazados por otros de seda, lo cual redujo la necesidad de pieles americanas. Así se terminó la era de los ‘hombres de montaña’, cazadores y exploradores como Jedediah Smith (que viajó por las tierras menos exploradas del oeste y fue el primer americano en llegar a California por tierra). El comercio ... (ver texto completo)

El nuevo sistema ‘brigade-rendezvous’, sin embargo, enviaba a los hombres de la compañía en ‘brigadas’ a largas expediciones, eludiendo a las tribus indias. Esto favoreció que los ‘cazadores libres’ exploraran nuevas regiones por su cuenta. Al final de la temporada de caza, iban al lugar de encuentro y entregaban sus mercancías a cambio de la paga en los puertos del río Green, del Missouri y del Mississippi. St. Louis era el punto de encuentro más grande. Una crónica describía la reunión como ‘una ... (ver texto completo)

La Guerra de 1812 hizo poco por cambiar los límites de los territorios estadounidenses y británicos, pero sí convirtió a los Grandes Lagos en aguas neutrales para las dos armadas. Además, reclamos comerciales de Inglaterra y los EEUU llevaron a la Convención Ango-Americana de 1818, que resultó en la coparticipación del territorio de Oregon entre las dos naciones. En 1820, con la baja del comercio de pieles, las distancias para llevar provisiones se incrementaron, y los conflictos entre las tribus ... (ver texto completo)

A medida que la frontera se iba corriendo hacia el oeste, los cazadores se adelantaron a los colonizadores en la búsqueda de nuevas provisiones de castores y otras pieles para enviar a Europa. Los cazadores precedieron y siguieron a Lewis y Clark hacia Missouri y Oregon, y fundaron las primeras relaciones de trabajo con los nativos americanos en el oeste. También añadieron muchos conocimientos del terreno del noroeste, incluyendo al importante Paso del Sur de las montañas Rocallosas, descubierto ... (ver texto completo)

La empresa de las pieles era una de las razones comerciales principales para la exploración y colonización de Norteamérica a manos de los franceses, ingleses y holandeses. La Compañía Hudson Bay, promoviendo los intereses británicos, generalmente competía con los comerciantes franceses que habían llegado antes y estaban comerciando con tribus indígenas en la región fronteriza del norte de los EEUU. Esta competencia fue uno de los factores contribuyentes a la guerra entre Francia y la India en 1763 ... (ver texto completo)

El principal objetivo comercial era encontrar una ruta eficiente para conectar la mercancía americana y los recursos naturales con los mercados asiáticos, y también encontrar algún medio de bloquear el crecimiento de las compañías inglesas de pieles en Oregon. Los comerciantes asiáticos compraban pieles de nutria a los comerciantes de la costa del Pacífico para sus clientes chinos, por lo cual se esperaba una expansión del comercio de pieles tierra adentro. Con las nuevas noticias de los descubrimientos ... (ver texto completo)

Jefferson ordenó rápidamente la exploración y documentación del territorio. Lewis y Clark fueron los encargados, comenzaron en 1804 a ‘explorar el río Missouri y su principal afluente, por el curso y la comunicación con las aguas del océano Pacífico; ya fuera el Columbia, el Oregon, el Colorado, o cualquier otro río que pudiera ofrecer la comunicación más directa y práctica a lo largo del continente para propósitos comerciales’. Jefferson también ordenó a la expedición que estudiara las tierras de ... (ver texto completo)

El precio fue de $23 millones (alrededor de $ 0.04 por acre), más el costo de terminar con todos los reclamos de los ciudadanos americanos contra Francia. La compra fue controvertida. Los federalistas creían que el territorio era ‘un mundo salvaje que será menos que útil para nosotros’ y esparcieron a la población a lo largo de la ingobernable tierra, debilitando el poder federal. Pero los que estaban a favor de Jefferson creían que el territorio ayudaría a mantener su visión de una sociedad republicana ... (ver texto completo)

Con tan solo una firma, Thomas Jefferson, el tercer presidente de los EEUU, electo en 1801, duplicó el tamaño del país. La Adquisición de Louisiana de 1803 compró tierra que Francia había adquirido de España tres años antes, pero Napoleón Bonaparte consideraba que era poco ventajosa, sobre todo después de que la rebelión de esclavos en Haití y la enfermedad tropical minaron sus aventuras caribeñas. Robert R. Livingston, el embajador americano en Francia, negoció la venta con el ministro francés Talleyrand, ... (ver texto completo)