Además de estos seis endemismos continentales, también puede considerarse al buitre orejudo como una especie africana; su extensa área de distribución abarca gran parte de África al sur de trópico de Cáncer –más una pequeña zona en el suroeste de Marruecos- y sólo se adentra en Asia por el sur de Israel y la península Arábiga. Otra especie muy distribuida por África es el alimoche común, cuya población más importante se encuentra en Etiopía. Además de ocupar casi toda la franja del Sahel, este pequeño ... (ver texto completo)

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Distribución

Especialmente diversificados en el continente africano, los buitres del Viejo Mundo cuentan allí con once representantes, es decir, con la gran mayoría de las quince especies que conforman este heterogéneo grupo. Seis de estos once buitres sólo se encuentran en África: el buitre palmero, cuya área se extiende desde Senegambia hasta la costa de Kenya, y por el sur hasta Angola y el noreste de Sudáfrica; el alimoche sombrío, que se distribuye desde Mauritania hasta ... (ver texto completo)

Cóndores

En el extremo opuesto del zopilote negro, que abunda incluso en las grandes poblaciones, está el cóndor californiano (Gymnogyps californianus), una de las aves más amenazadas del mundo. Tras desaparecer a mediados de los años ochenta. Este catártido ha sido objeto de un exitoso programa de cría que ha permitido iniciar su reintroducción en las colinas del valle de San Joaquín, en California. Mucho más extensa que la del californiano, el área el cóndor andino (Vultur gryphus) abarca el ... (ver texto completo)

Zopilote negro

(Coragyps atratus) El área de distribución de esta especie muy común y adaptable abarca desde el sur de Estados Unidos hasta Argentina y Chile. Se alimenta de todo tipo de carroñas, y su gran abertura bucal le permite especializarse en los músculos y vísceras, que engulle con gran rapidez.

Zopilote rey

(Sarcoramphus papa) Con su plumaje contrastado y su cabeza multicolor y barroca, el zopilote rey es una de las aves más vistosas. Dependiente de las auras para encontrar su alimento, este catártido, que ocupa hábitats selváticos y de sabana en la América tropical, es dominante en las carroñas pero no suele ser agresivo.

Auras

(género Cathartes) Contrariamente a la inmensa mayoría de aves, las auras tienen un olfato muy desarrollado que juega un papel fundamental en la localización del alimento. Aunque la taxonomía del género no está bien definida, suelen diferenciarse tres especies: el aura gallipavo (c. aura), que ocupa todo tipo de hábitats desde el suroeste de Canadá hasta la Patagonia incluidas las Antillas; el aura sabanera (C. burrovianus), que habita en herbazales, sabanas y linderos forestales de América ... (ver texto completo)

Buitre de El Cabo

(Gyps coprotheres) Colonial y gregaria, esta especie gemela del buitre leonado se alimenta en las grandes carroñas que a menudo comparten con otros buitres africanos.

Alimoche sombrío

(Necrosyrtes monachus) Esta especie africana, que parece una versión reducida del buitre orejudo, es muy abundante en el oeste y el noreste de África.

Buitre cabeciblanco

(Trigonoceps occipitalis) Este buitre africano suele alimentarse sólo o en parejas, arrebatando algún pedazo de carroña a otros miembros del gremio de la sabana, robando sus presas a otras aves, o capturando langostas y termitas aladas.

Buitre orejudo

(Torgos tracheliotus) Aunque también pertenece al gremio de los carroñeros de la sabana, este buitre de cabeza rojiza y pico muy grueso no es exclusivo del continente africano, ya que también se encuentra en Israel y la península Arábiga.

Buitres asiáticos

(género Gyps) Sólo se encuentran en el sur de Asia y son exclusivamente carroñeros. El buitre dorsiblanco bengalí (G. bengalensis), que es una versión más oscura del dorsiblanco africano, vive cerca de pueblos y ciudades, congregándose a veces en grandes números en mataderos y vertederos de basura. Algo más pálido que el primero y asociado a menudo con él, el buitre picofino (G. indicus) es casi tan colonial como el buitre leonado. El buitre del Himalaya (G. himalayensis) rara ... (ver texto completo)

Buitre leonado

(Gyps fulvus) Propia de las montañas y zonas áridas del suroeste del Paleártico, rabia y centro de Asia, esta especie necesita acantilados y otras zonas rocosas y abruptas para encumbrarse, dormir y anidar. Es el buitre más común en el sur de Europa y el único de su género que cría en este continente.

Buitre moteado

(Gyps rueppellii) Es la más gregaria de las seis especies que forman el gremio de buitres de la sabana subsahariana: no sólo anida en colonias de diez a mil parejas, sino que además duerme y se encumbra comunalmente.

Buitre cabecirrojo

(Sarcogyps calvus) Este buitre de tamaño mediano ocupa una gran variedad de hábitats en el sur de Asia. Suele alimentarse de carroña, pero también piratea el alimento de otros buitres.

Buitre negro

(Aegypius monachus) Pese a su amplia distribución que abarca el sur de Paleártico, Sudán y el norte de la India, este enorme buitre es hoy una especie vulnerable en toda su área.