Muchos de los temas de la mitología de la muerte arrancan de las experiencias de éxtasis de los chamanes.
El territorio y los personajes que el chamán está en condición de conocer durante los viajes al más allá, son descritos fielmente por el chamán durante el trance o después de su viaje.
Gracias al chamán lo desconocido y el aterrorizador mundo de los cadáveres adquieren una forma comprensible y es organizado de acuerdo con modelos culturales específicos.
El chamán revela la estructura del mundo del más allá, que en el transcurso del tiempo es aceptado y se vuelve familiar para su grupo humano.
El chamán revela la estructura del mundo del más allá, que en el transcurso del tiempo es aceptado y se vuelve familiar para su grupo humano.
Al mismo tiempo seres sobrenaturales que habitan en el más allá se vuelven visibles a través de la experiencia del chamán y adquieren una forma, una personalidad e incluso una biografía propia. El Mundo de los muertos resulta por eso mucho más comprensible para los mortales y la muerte misma es entendida como un tránsito ha-cia una forma espiritual de existencia.
En suma, los relatos proporcionados por los chamanes durante sus viajes o con posterioridad a éstos, contribuyen a espiritualizar el mundo de los muertos, al que enriquecen con las formas y personajes que pueblan sus descripciones.
Capitulo XII
RITUALES MÁGICOS
El ser humano puede ser definido como un ser ritual que presenta un notable paralelo entre su comportamiento ritual y verbal.
Del mismo modo que el lenguaje constituye un sistema de símbolos organizados según unas normas arbitrarias, el ritual puede ser entendido como un siste-ma de actuaciones simbólicas que se basan en re-glas arbitrarias.
Se entienden como rituales de tipo imitativo aquellos ritos que consisten en la repetición de los actos creadores de los Dioses y representan un retorno simbólico al comienzo de la creación.
Los rituales adquieren un significado cuando están en relación con un determinado sistema de creencias y muchos rituales existentes siguen un modelo mítico.
RITUALES MÁGICOS
El ser humano puede ser definido como un ser ritual que presenta un notable paralelo entre su comportamiento ritual y verbal.
Del mismo modo que el lenguaje constituye un sistema de símbolos organizados según unas normas arbitrarias, el ritual puede ser entendido como un siste-ma de actuaciones simbólicas que se basan en re-glas arbitrarias.
Se entienden como rituales de tipo imitativo aquellos ritos que consisten en la repetición de los actos creadores de los Dioses y representan un retorno simbólico al comienzo de la creación.
Los rituales adquieren un significado cuando están en relación con un determinado sistema de creencias y muchos rituales existentes siguen un modelo mítico.
Esos rituales se denominan imitativos en el sentido de que repiten el mito o parte del mismo.
Uno de los ejemplos más claros dentro de este tipo son los rituales que están vinculados al Año Nuevo, que en numerosas culturas repiten la historia de la creación del mundo.
Rituales positivos y negativos:
Los rituales que llamamos positivos tienen como objeto la consagración o renovación de un objeto o de un individuo.
Los rituales negativos al contrario siempre están en relación con los comportamientos de los rituales positivos.
Evitar el uso de ciertas palabras es un caso generalizado de ciertos rituales negativos, cuya denominación más generalizada es la palabra de origen polinesio tabú.
Ese término también ha sido empleado para aquellos rituales que se relacionan con algo que se encuentra prohibido o que debe ser evitado.
En línea general el ritual negativo incluye una gran variedad de ritos y comportamientos centrados sobre las reglas de la prohibición.
Todos los rituales comparten un mismo ca-racter común, que indica que si la norma ritual no es respetada se producen consecuencias poco afortunadas.
Las funciones del ritual.
El comportamiento ritual establecido según normas tradicionales es un fenómeno social que se encuentra presente en las sociedades y en todas las épocas históricas. Cuando estudiamos los rituales, los términos sagrado y profano han resultado de mucha utilidad para poder deslindar el comportamiento de otros tipos de acción y los sistemas de creencias son expresiones de la natu-raleza del dominio de lo sagrado, en el que el rito mismo constituye el comportamiento específico del individuo que manifiesta tener una relación hacia lo sagrado y lo profano. Lo sagrado es la dimensión distante y prohibida de las creencias y de los mitos de todos los objetos sagrados de una comunidad civilizada que conquista inexorable-mente el futuro.
La función del ritual en la sociedad es la de establecer una norma de acción apropiada para el Mundo de lo sagrado, así como tender un puente hacia el Mundo de lo profano.
Aunque la distinción entre lo sagrado y lo profano se considera universal y absoluta. Existen infinitas variación en las formas en que esta dicotomía parece representada en diferentes culturas, así como en el interior de una misma cultura. Lo que sea profano para alguna cultura puede ser sagrado para otra.
Por otra parte la naturaleza relativa de los elementos sagrados y de los rituales adecuados a las relaciones con lo sagrado y lo profano, varía según el bienestar social de los participantes en ellos.
Por otra parte la naturaleza relativa de los elementos sagrados y de los rituales adecuados a las relaciones con lo sagrado y lo profano, varía según el bienestar social de los participantes en ellos.
En una comunidad homogénea, en la que todos los miembros comparten el mismo sistema de creencias, el dominio sagrado puede tener un carácter determinado para un Rey, sacerdote o chamán y adquirir una naturaleza distinta para el resto de la comunidad.