La leyenda de la aparición del Niño Jesús en Balate tiene como principal protagonista a Pedro Botia, pastor nacido en 1633 que desarrollaría su vida y trabajo en este lugar. Azotada la comarca por plagas, enfermedades y miserias que incluso acabaron con más de 2000 personas en pocos años, Pedro Botia elevó sus oraciones y el 21 de septiembre de 1648 se le apareció el Niño Jesús. Cesó entonces tanta penuria y el pastor se hizo religioso, adoptando el nombre de Fray Pedro de Jesús y propiciando la construcción del Santuario sobre el lugar de la aparición.