Cartagena era una ciudad muy importante, ya que el título de Urbs es una distinción de la que tan solo gozan ella y Tarraco, colonias hispanas que debieron pugnar por la hegemonía de la Hispania Citerior. En este período se regularizó el trazado urbano, mediante una serie de
calles que determinaban espacios cuadrangulares, donde se ubicaban
edificios públicos y privados. El
foro, centro administrativo, comercial y religioso, ocupaba el centro de la ciudad, coincidiendo con la actual ubicación de la
plaza San Francisco.