De camino hacia Simancas, en las riberas del Pisuerga, Castilla luce sus mejores verdes. Las orillas del río que desciende lento, manso como un buey viejo, hacia el Duero, están punteadas por pegujales y cultivos de regadío, que contrastan con los secarrales ocres de los cerros.
Uno se detiene en Arroyo para visitar la maravillosa iglesia románica de San Juan ante Portam Latinam, y se topa con un milagro, un milagro en precarias condiciones, por falta de presupuesto. Después sigue camino y enseguida entra en el pueblo, de calles apretadas y casas venerables, hoy suburbio de lujo de muchos profesionales de Valladolid que han decidido fijar allí su residencia.
Por las calles del Olmo, de los Valientes, del Minarete o la Cuadrilla de la Fabiana, Simancas huele a pan.

Tiene un castillo que se parece al de los cuentos. Fue construido entre los siglos XIII y XV, todo él en bloques regulares de piedra de color blanco. Pero, en realidad, no tiene mucho que ver con los cuentos: es una antigua fortaleza con un pasado más bien macabro. Está rodeado de un profundo foso y de fuertes murallas torreadas. Propiedad de los almirantes de Castilla, pasó por fin a propiedad del rey, que lo destinó a Archivo General del Reino. En sus tiempos fue también prisión de caballeros principales y última morada de alguno de ellos condenado y ejecutado allí mismo.
No lejos de las altas murallas que rodean el catillo, se alza la torre románica de la iglesia del Salvador. El resto de su fábrica está restaurado al estilo ojival. Conviene destacar el hermoso retablo, de Inocencio Berruguete, que alberga la nave central. También es admirable un excelente relieve del descendimiento, atribuido a Francisco de la Maza, y algunos retablos de pointura del siglo XVI.
Un poco más adelante, atravesando el pueblo hacia el río, se encuentra el mirador abierto sobre el Pisuerga. Esto también es arte, pero arte natural: ¡se trata de una vista bellísima! Desde allí se divisa el puente de piedra, de antecedentes romanos y traza medieval, que cruza el río en su descenso hacia el Duero.

Se hacen en el mes de Septiembre en honor a la Virgen del Arrabal.

Asegura la leyenda que Septimanca, la antigua villa del Itinerario Romano, fue reconquistada por Alfonso I en el año de gracia de 753 y que, habiendo ofrecido Mauregato entregar a los musulmanes como tributo 100 doncellas 100, siete de ellas, encerradas en el castillo, se cortaron una mano cada una para no estimular así la lujuria musulmana.
En el escudo de Simancas, estas pobres manos que enmarcan el castillo y una estrella suspendida sobre su torre, hablan de las virtudes y fortaleza de la villa.
Las mazmorras de su airoso castillo guardan memoria de las protestas de inocencia del vice-canciller don Antonio Agustín, en prisión, dicen las malas lenguas, y seguro que con razón, por coquetear con Germana de Foix, segunda esposa del viudo rey don Fernando el Católico.
Algunos años más tarde, el Comunero salmantino Pedro Maldonado Pimentel, dejaba la fortaleza para ser ajusticiado en el cadalso levantado en la plaza.
Puestos a morir, allí murió también, ejecutado, el famoso Obispo de Zamora, don Antonio de Acuña, uno de los personajes más agresivos, turbulentos e indomables de aquella época.

SIMANCAS: v. con ayunt. en la prov., part. jud., aud. terr., c. g. y dióc. de Valladolid (2 leg) SIT. en una ladera a la márg. der. del r. Pisuerga, con buena ventilación y CLIMA sano. Tiene 240 CASAS; la consistorial, en la que está la cárcel; escuela de instrucción primaria frecuentada por 65 alumnos, dotada con 2,000 rs. y habitación franca; 2 fuentes para el surtido del vecindario, y una igl. parr. (el Salvador) servida por un cura y un capítulo de beneficiados. Pero lo que mas llama la atención en esta v. es el archivo general del reino, en el que se custodian diplomas y documentos antiquísimos e importantes, no solo de la Península e islas adyacentes, sino de sus ant. estados de Flandes, Italia y Portugal; infinidad de tratados, correspondencia, de estado, interior y exterior, libros, registros, consultas, expedientes y toda clase de papeles relativos a los ministerios, cámaras, consejos, contadurías y demás oficinas de corte, hallándose también muchos e importantes documentos pertenecientes a la ant. corona de Aragón: este edificio, todo de piedra, sólido, bien ventilado, muy capaz, acertadamente distribuido y con espaciosos armarios y estanterías todas de fáb., era una ant. fort., a la que dan entrada 2 buenos puentes de piedra: rodéala un foso, fuertes murallas torreadas y tiene su caba interior: perteneció en parte a los almirantes de Castilla, pero habiéndola rescatado los reyes, la destinaron al objeto para que hoy sirve, habiéndose ejecutado las obras necesarias al efecto, bajo la dirección de arquitectos de nota, entre ellos Alonso Berruguete, Juan de Herrera y Francisco de Mora. Tan suntuoso depósito de documentos sufrió un horroroso trastorno en la guerra de la Independencia, y muchos de sus papeles se llevaron a Paris, pero habiéndose devuelto a consecuencia de la paz, se arregló otra vez por el ilustrado canónigo de Plasencia D. Tomás González, comisionado al efecto, para su servicio y custodia hay un archivero principal, secretario y el competente número de subalternos, todos de real nombramiento. Confina el TÉRM. de Simancas con los de Ciguñuela, Arroyo, Valladolid, Puente Duero y Geria; dentro de él se encuentran varios manantiales, 3 cas., una ermita (la Virgen del Arrabal), el desp. de este último nombre, las ruinas del palacio en que se crio el infante D. Fernando hermano de Carlos V, y vestigios de la primera casa noviciado de jesuitas, que luego se trasladó a Villagarcia de Campos: el TERRENO en su mayor parte es de inferior calidad y de secano; comprende 2 montes de pino albar, una deh. y 7 prados de pastos naturales; atraviesan el térm. el r. Pisuerga, cuyo paso facilita un magnifico puente de piedra con 17 arcos, y el Duero; viéndose en las márg, de aquel bastante arbolado, parte de él frutal, CAMINOS: los que dirigen a los pueblos limítrofes, todos en mal estado: CORREO: se recibe y despacha en Valladolid por balijero. PROD.: trigo puro, morcajo, cebada, vino, garbanzos y otras legumbres, algunas frutas, piñón, leñas de combustible, madera de construcción y buenos pastos, con los que se mantiene ganado lanar y las yuntas necesarias para la agricultura; hay caza de liebres y perdices, y pesca de barbos, truchas y anguilas, IND.: la agrícola, algunos de los oficios más indispensables, 3 paradas de aceñas en el Pisuerga y una en el Duero, COMERCIO: exportación del sobrante de frutos, e importación de los art. que faltan, hay 3 tiendas bastante surtidas de legumbres, paños, lienzos, hilos, sedas y otros géneros, POBL.: 205 vec., 808 alm. CAP. PROD.: 1.775,570 rs. IMP.: 177,557. CONTR.: 49,812 rs. 22 mrs.
* Diccionario Geográfico - Estadístico - Histórico de España. Pascual Madoz, 1848.

La antigua Septimanca romana, que por obra y gracia de Felipe II, convirtió su castillo en Archivo General del Reino. Aquí se guarda la colección de documentos históricos y comerciales más importantes de toda nuestra historia.
En la ruta del vino blanco, Simancas, Arroyo, Tordesillas, Alaejos, Medina, Rueda, La Seca y Serrada, son ocho villas hermanadas bajo la santa advocación del blanco, hoy conocido como vino de Rueda, después de haberse ganado a pulso la denominación de origen. Y son también mucho más: tierras de tradición y de arte que, a lo largo de sus rutas, conservan joyas arquitectónicas tan importantes como la ermita románica de Arroyo, el Castillo-Archivo de Simancas, el Monasterio de las Claras, en Tordesillas y el Castillo de la Mota en Medina.