El
monasterio de
Santa María la Real de las Huelgas, conocido popularmente como monasterio de las Huelgas, es un monasterio de la congregación de
monasterios de monjas cistercienses de
San Bernardo. Fue fundado en 1187 por el rey Alfonso VIII de Castilla y su esposa Leonor de Plantagenet
Las Claustrillas
Las Claustrillas
Llaman así al pequeño
claustro antiguo, de planta rectangular, que perteneció al monasterio fundado en 1187. Cuando se creó el otro claustro de San Fernando, las monjas utilizaron este espacio para su propio recreo y meditación. Se cree que el autor de la obra fue el maestro Rodrigo, que dejó otras obras por estas tierras.
Cada lado presenta doce
arcos que se apoyan sobre
columnas pareadas con
capiteles alargados, entre románicos y góticos, con ornamentación vegetal muy estilizada. En las
esquinas y centro de cada lado se interrumpe la arquería con machones (o pilar), cuyos capiteles están ricamente labrados con temas de castilletes.
Claustro de San Fernando
Fue construido hacia el primer cuarto del siglo xiii. Sus galerías están cubiertas por
bóvedas de cañón, reforzadas por arcos fajones que se apoyan en ménsulas de decoración vegetal hacia el interior y lisas hacia el exterior. En algunas zonas se conservan restos de yeserías hispanomusulmanas policromadas con motivos de pavos reales, heráldica, atauriques y lacerías. Cada panda o lado está recorrido por arquerías apuntadas, cuyos arcos están agrupados de tres en tres entre machones. En la panda sur está el refectorio y en la del oeste estaba la cilla o almacén, destinado en la actualidad a
Museo de Telas. En el lado este se encuentra la sala capitular.
En este claustro pueden admirarse algunas
portadas y algunas
puertas de madera, sobre todo una de origen musulmán, del siglo xi, procedente de la conquista de
Almería. Desde él se accede al otro claustro llamado Las Claustrillas por un
pasadizo cuyo techo está decorado con yeserías.