MARTIN LUTHER KING
Clérigo y Premio Nobel estadounidense, uno de los principales líderes
del movimiento para la defensa de los derechos civiles e importante
defensor de la resistencia no violenta a la represión racial.
Educación e inicios
King nació en Atlanta (Georgia), el 15 de enero de 1929, hijo mayor de
un ministro baptista. Ingresó en el Morehouse College a los 15 años y
fue ordenado ministro baptista a los 17. Graduado en el Crozer
Theological Seminary en 1951, realizó su trabajo de posgrado en la
Universidad de Boston.
Los estudios de King en Crozer y Boston le llevaron a investigar los
trabajos del nacionalista indio Mohandas Gandhi, cuyas ideas se
convirtieron en el centro de su propia filosofía de protesta no
violenta. En 1954 King aceptó el nombramiento de pastor en la Iglesia
baptista de Dexter Avenue en Montgomery (Alabama).
Boicot a los transportes públicos de Montgomery
Ese mismo año, el Tribunal Supremo de Estados Unidos prohibió la
educación pública segregacionista que mantenían numerosos estados del
sur. En 1955 se pidió a King que dirigiera un boicot contra una
compañía de transportes públicos en Montgomery, a raíz del arresto de
una mujer negra tras negarse a dejar su asiento a un pasajero blanco.
Durante la protesta de 381 días, King fue arrestado y encarcelado, su
vivienda fue destrozada y recibió muchas amenazas contra su vida. El
boicot finalizó en 1956 con una orden del Tribunal Supremo prohibiendo
la segregación en el transporte público de la ciudad.
El boicot de Montgomery fue una victoria evidente de la protesta no
violenta y King surgió como un líder muy respetado. Conscientes de
ello, los clérigos negros de todo el Sur fundaron la Conferencia de
Líderes Cristianos del Sur (SCLC), siendo elegido King su presidente.
Liderazgo de los derechos civiles
En una visita a la India en 1959 King pudo desarrollar más claramente
su comprensión del satyagraha, principio de persuasión no violenta de
Gandhi, que King había determinado utilizar como principal instrumento
de protesta social. Al año siguiente dejó su pastorado en Montgomery
para ejercer con su padre en la Iglesia baptista de Ebenezer en
Atlanta, movimiento estratégico para permitirle participar más
eficazmente en el liderazgo nacional del floreciente movimiento de
derechos civiles.
En ese momento el liderazgo negro sufría una transformación radical.
En un principio centrado en la reconciliación, ahora pedía un cambio
'por cualquier medio posible'. Las diferencias de ideología y
jurisdicción entre la SCLC y otros grupos (Poder Negro y Musulmanes
Negros) fue inevitable, pero el prestigio de King aseguró que la no
violencia, siguiera siendo la estrategia principal de resistencia. En
1963 dirigió una multitudinaria campaña a favor de los derechos
civiles en Birmingham (Alabama) para lograr el censo de votantes
negros, acabar con la segregación y conseguir una mejor educación y
alojamiento en los estados del sur. Durante estas campañas no
violentas fue arrestado varias veces. Dirigió la histórica 'marcha' a
Washington (28 de agosto de 1963) donde pronunció su famoso discurso
'I have a dream' ('Tengo un sueño'). En 1964 King fue galardonado con
el Premio Nobel de la Paz.
Ampliación de preocupaciones
Según pasaba el tiempo, King se preocupó cada vez más por la variedad
de formas que la violencia puede adoptar. También fue evidente que
muchas ciudades de los estados del norte que habían enviado
manifestantes a la protesta en el sur eran descuidados en la
corrección de la discriminación racial. Al final, King creyó que la
guerra que entonces continuaba con pleno vigor en Vietnam hacía
inviable la solución de los problemas locales de las relaciones
humanas.
En estos dos últimos aspectos, las estrategias de King fueron
objetadas. En Chicago, donde se lanzó su primera campaña importante en
el norte, los baptistas negros locales se le opusieron públicamente.
También allí los manifestantes se enfrentaron con bandas de blancos,
armados con palos y dirigidos por neonazis uniformados y miembros del
Ku Klux Klan. Por lo que se refiere a la guerra del Vietnam, muchos
sintieron que sus problemas perdían prioridad y que el liderazgo negro
debería concentrarse en la lucha de la injusticia racial dentro de
Estados Unidos. Sin embargo, a comienzos de 1967, King se había
asociado a los dirigentes del movimiento contra la guerra,
independientemente de su color.
Asesinato
La posterior preocupación de King por Vietnam y su determinación en
dirigir una 'marcha del pueblo pobre' sobre Washington incrementaron
las posibilidades de que se atentara contra su vida. El 4 de abril de
1968 King fue asesinado en Memphis (Tennessee). James Earl Ray, un
preso blanco que había escapado de la prisión, fue arrestado por el
asesinato; declarado culpable, en marzo de 1969 fue sentenciado a 99
años de cárcel. En 1986, el tercer lunes de cada mes de enero fue
designado fiesta nacional en conmemoración de los derechos civiles de
los negros (Martin Luther King había nacido el 15 de enero). Su lugar
de nacimiento y tumba en Atlanta fueron designados lugares históricos
nacionales. (Ver Magnicidio, Como Lo Asesinaron)
La violencia es inmoral (de Martín Luther King (Jr.)
La violencia para conseguir justicia es tanto impráctica como inmoral.
Es impráctica porque es una espiral descendente que termina con la
destrucción para todos.
La vieja ley del “ojo por ojo” deja a todo el mundo ciego.
Es inmoral porque busca humillar al adversario antes que ganar su
comprensión; busca aniquilar, antes que convertir.
La violencia es inmoral porque está motorizada por el odio antes que
por el amor. Destruye la comunidad y hace que la “hermandad” sea
imposible.
Deja a la sociedad en un monólogo, antes que en un diálogo. La
violencia termina derrotándose a sí misma.
Crea amargura en los que sobreviven y brutalidad en los destructores.
Clérigo y Premio Nobel estadounidense, uno de los principales líderes
del movimiento para la defensa de los derechos civiles e importante
defensor de la resistencia no violenta a la represión racial.
Educación e inicios
King nació en Atlanta (Georgia), el 15 de enero de 1929, hijo mayor de
un ministro baptista. Ingresó en el Morehouse College a los 15 años y
fue ordenado ministro baptista a los 17. Graduado en el Crozer
Theological Seminary en 1951, realizó su trabajo de posgrado en la
Universidad de Boston.
Los estudios de King en Crozer y Boston le llevaron a investigar los
trabajos del nacionalista indio Mohandas Gandhi, cuyas ideas se
convirtieron en el centro de su propia filosofía de protesta no
violenta. En 1954 King aceptó el nombramiento de pastor en la Iglesia
baptista de Dexter Avenue en Montgomery (Alabama).
Boicot a los transportes públicos de Montgomery
Ese mismo año, el Tribunal Supremo de Estados Unidos prohibió la
educación pública segregacionista que mantenían numerosos estados del
sur. En 1955 se pidió a King que dirigiera un boicot contra una
compañía de transportes públicos en Montgomery, a raíz del arresto de
una mujer negra tras negarse a dejar su asiento a un pasajero blanco.
Durante la protesta de 381 días, King fue arrestado y encarcelado, su
vivienda fue destrozada y recibió muchas amenazas contra su vida. El
boicot finalizó en 1956 con una orden del Tribunal Supremo prohibiendo
la segregación en el transporte público de la ciudad.
El boicot de Montgomery fue una victoria evidente de la protesta no
violenta y King surgió como un líder muy respetado. Conscientes de
ello, los clérigos negros de todo el Sur fundaron la Conferencia de
Líderes Cristianos del Sur (SCLC), siendo elegido King su presidente.
Liderazgo de los derechos civiles
En una visita a la India en 1959 King pudo desarrollar más claramente
su comprensión del satyagraha, principio de persuasión no violenta de
Gandhi, que King había determinado utilizar como principal instrumento
de protesta social. Al año siguiente dejó su pastorado en Montgomery
para ejercer con su padre en la Iglesia baptista de Ebenezer en
Atlanta, movimiento estratégico para permitirle participar más
eficazmente en el liderazgo nacional del floreciente movimiento de
derechos civiles.
En ese momento el liderazgo negro sufría una transformación radical.
En un principio centrado en la reconciliación, ahora pedía un cambio
'por cualquier medio posible'. Las diferencias de ideología y
jurisdicción entre la SCLC y otros grupos (Poder Negro y Musulmanes
Negros) fue inevitable, pero el prestigio de King aseguró que la no
violencia, siguiera siendo la estrategia principal de resistencia. En
1963 dirigió una multitudinaria campaña a favor de los derechos
civiles en Birmingham (Alabama) para lograr el censo de votantes
negros, acabar con la segregación y conseguir una mejor educación y
alojamiento en los estados del sur. Durante estas campañas no
violentas fue arrestado varias veces. Dirigió la histórica 'marcha' a
Washington (28 de agosto de 1963) donde pronunció su famoso discurso
'I have a dream' ('Tengo un sueño'). En 1964 King fue galardonado con
el Premio Nobel de la Paz.
Ampliación de preocupaciones
Según pasaba el tiempo, King se preocupó cada vez más por la variedad
de formas que la violencia puede adoptar. También fue evidente que
muchas ciudades de los estados del norte que habían enviado
manifestantes a la protesta en el sur eran descuidados en la
corrección de la discriminación racial. Al final, King creyó que la
guerra que entonces continuaba con pleno vigor en Vietnam hacía
inviable la solución de los problemas locales de las relaciones
humanas.
En estos dos últimos aspectos, las estrategias de King fueron
objetadas. En Chicago, donde se lanzó su primera campaña importante en
el norte, los baptistas negros locales se le opusieron públicamente.
También allí los manifestantes se enfrentaron con bandas de blancos,
armados con palos y dirigidos por neonazis uniformados y miembros del
Ku Klux Klan. Por lo que se refiere a la guerra del Vietnam, muchos
sintieron que sus problemas perdían prioridad y que el liderazgo negro
debería concentrarse en la lucha de la injusticia racial dentro de
Estados Unidos. Sin embargo, a comienzos de 1967, King se había
asociado a los dirigentes del movimiento contra la guerra,
independientemente de su color.
Asesinato
La posterior preocupación de King por Vietnam y su determinación en
dirigir una 'marcha del pueblo pobre' sobre Washington incrementaron
las posibilidades de que se atentara contra su vida. El 4 de abril de
1968 King fue asesinado en Memphis (Tennessee). James Earl Ray, un
preso blanco que había escapado de la prisión, fue arrestado por el
asesinato; declarado culpable, en marzo de 1969 fue sentenciado a 99
años de cárcel. En 1986, el tercer lunes de cada mes de enero fue
designado fiesta nacional en conmemoración de los derechos civiles de
los negros (Martin Luther King había nacido el 15 de enero). Su lugar
de nacimiento y tumba en Atlanta fueron designados lugares históricos
nacionales. (Ver Magnicidio, Como Lo Asesinaron)
La violencia es inmoral (de Martín Luther King (Jr.)
La violencia para conseguir justicia es tanto impráctica como inmoral.
Es impráctica porque es una espiral descendente que termina con la
destrucción para todos.
La vieja ley del “ojo por ojo” deja a todo el mundo ciego.
Es inmoral porque busca humillar al adversario antes que ganar su
comprensión; busca aniquilar, antes que convertir.
La violencia es inmoral porque está motorizada por el odio antes que
por el amor. Destruye la comunidad y hace que la “hermandad” sea
imposible.
Deja a la sociedad en un monólogo, antes que en un diálogo. La
violencia termina derrotándose a sí misma.
Crea amargura en los que sobreviven y brutalidad en los destructores.