Lo que generalmente denominamos baile de San Vito no es otra cosa que la enfermedad conocida como corea de Sydenham. Corea aguda, provocada por una infección de estreptococos, que generalmente aparece en la infancia o en la adolescencia. Se caracteriza por movimientos involuntarios y alteraciones psicoafectivas. Los movimientos suelen ser bruscos, breves, rápidos y pueden afectar a una o varias partes del cuerpo, con lo cual da la sensación de que el enfermo está bailando, aunque de forma desordenada.