ALBARES (Guadalajara)

Las madres y las abuelas no querían desprenderse de sus hijos y nietos. Irena las entendía perfectamente, pues ella misma era madre, y sabía perfectamente que, de todo el proceso que ella llevaba a cabo con los niños, el momento más duro era el de la separación.

Lo único cierto
era que los niños morirían
si permanecían en él.

…pero qué podía alguien prometer cuándo ni siquiera se sabía si lograrían salir del ghetto

Era un momento horroroso, debía convencer a los padres de que le entregaran sus hijos, y  ellos le preguntaban:
"Puedes prometerme que mi niño vivirá…?"

Pero no les podía dar garantías de éxito.

Pronto se puso en contacto con familias a las que les ofreció llevar a sus hijos fuera del ghetto…

Como los alemanes invasores tenían miedo de una posible epidemia de tifus, permitían que los polacos controlaran el recinto.

Consiguió identificaciones de la oficina sanitaria, una de cuyas tareas era la lucha contra las enfermedades contagiosas.

En 1942 los nazis crearon un ghetto en Varsovia. Irena, horrorizada por las condiciones en que se vivía allí, se unió al Consejo para la Ayuda de Judíos.

Cuando Alemania invadió el país en 1939,
Irena era enfermera en el Departamento de Bienestar Social de Varsovia,
el cual  manejaba los comedores comunitarios de la ciudad.

Hoy es una anciana de 97 años
que reside en un asilo del centro de Varsovia,
en una habitación donde nunca faltan ramos de flores
y tarjetas de agradecimiento
procedentes del mundo entero.

Cómo es posible que apenas hubiese información sobre una persona así?
La gran sorpresa llegó cuando tras buscar el lugar de la tumba de Irena,
descubrieron que no existía dicha tumba, porque ella aún vivía,
…y de hecho todavía vive…

En su investigación consiguieron muy pocas referencias sobre Irena.
Sólo había un dato sorprendente:
había salvado la vida de 2,500 niños.

Sin embargo, en 1999 su historia empezó a conocerse,
curiosamente, gracias a un grupo de alumnos de un instituto de Kansas
y a su trabajo de final de curso sobre los héroes del Holocausto.

Además ella nunca contó a nadie
nada de su vida durante aquellos años.