En 1912, los dueños de dos tiendas de comestibles de California, Alpha Beta Food Market y Wardes Croceteria, tomaron una iniciativa que revolucionó el mercado de alimentación. Para reducir gastos de personal, los dueños de este par de comercios transformaron el negocio para que los clientes se sirvieran por sí mismos, pagando luego el importe de compras en unas cajas situadas a la salida del establecimiento. Acababa de nacer el Autoservicio.