Los esenios, grupo étnico-espiritual de aquella época, se preocupaban tanto de los temas de orden espiritual o religioso como de los temas médicos y de las curaciones. Según Josefo, se llamaban esenios por que provenía de la palabra asia, que venía a ser lo mismo que médico (auxiliador) o terapeuta. Josefo elogia su humanidad y su ética, y dice que solían coger hierbas y raíces para curar con ellas a los enfermos. Estaban convencidos de que la fe podía curar incluso a los incurables.